勋泽庄的水泥院子被这场瓢泼大雨冲刷得纤尘不染。
水泥屋子地上散落着几枚烟头，烟蒂上的火星早已熄灭，只剩下焦黑的痕迹；青砖垒砌的新式房屋立在那里，屋顶的瓦片还在滴着水。
这般景象落在朱槿眼里，总让他生出几分恍惚 —— 这哪里像是朱元璋尚未登基的元末乱世？倒有几分像穿越前，他小时候在乡下外婆家见过的模样，那时也是这样的青砖房，只是没有一地的烟头，只有晒在院子里的稻谷和外婆唤他吃饭的声音。
朱槿思绪才从方才与朱标对峙的窒息感中抽回。那时朱标瘫坐在地上，眼神空洞地承认 “是孤和父皇默许的”，那句话像一把钝刀，在他心上反复切割，直到此刻，胸口还残留着隐隐的疼。
大雨早已停了，快到八月的天，本该带着夏末的暑气，此刻却刮起了几分清冽的凉风。风掠过他身上未干透的衣袍，湿冷的布料紧紧贴在皮肤上，像一层薄薄的冰，冻得他忍不住打了个轻颤。
他抬手拢了拢衣襟，喉间溢出一声低低的咳嗽，咳嗽声在安静的院子里格外清晰，也震得他胸腔发闷。
“蒋瓛。” 朱槿朝着院门口唤了一声，声音不算大，却带着不容置疑的力度。
话音刚落，一道黑影便从门侧无声走出 —— 正是蒋瓛。
他一身玄色劲装沾了不少雨气，衣摆还在滴滴答答地淌着水；头发也湿了大半，几缕发丝贴在额前，水珠顺着脸颊往下滑，滴在衣领里。显然，他在屋外淋了许久，却连一句抱怨都没有。
自打朱槿冒雨骑马冲出吴王府时，蒋瓛就攥着缰绳跟在后面。
那时朱槿回头，眼神里满是怒火，厉声呵斥 “不必跟来”，蒋瓛却没真的停下。
他默默牵着马，隔着半里地的距离，远远地跟在朱槿身后。一路护着朱槿到了这勋泽庄，之后便守在门口的廊下，连脚步都没敢挪一下，生怕打扰了朱槿。
这是他第一次见朱槿发如此大火气，平日里的朱槿总是温和的，哪怕是下令处置人，也带着几分从容；可方才的朱槿，眼底的怒火像要烧起来，连呼吸都带着压抑的戾气，让蒋瓛根本不敢多说一句话，只能静静站在一旁等候吩咐。
“属下在。” 蒋瓛躬身行礼，腰弯得极低，几乎要贴到地面，声音沉稳得没有一丝波澜，仿佛方才在雨中的等待不过是寻常小事。
朱槿的目光落在院角的积水洼上，看着风一吹，水珠在水面砸出一个个小坑，坑洼里映着天空的流云，转瞬又被新的水珠覆盖。
他收回目光，开门见山：“如今蓝玉在军中表现如何？” 语气听不出情绪。
蒋瓛抬眼，飞快地扫了朱槿一眼，又迅速低下头，如实回话：“回公子，蓝将军近来在营中规矩得很。每日天不亮，天刚蒙蒙亮的时候，他就到校场督查训练了，士卒的阵法、骑射，他都亲自上手指点，连哪个小兵的弓箭拉得不够满，哪个的步伐错了，他都能指出来。从前他偶尔会犯‘晚起赖床’的毛病，侍卫得在帐外唤好几声才肯起来，如今不用人唤，他自己就能准时到营。昨日晌午，天太热，有个小兵中暑了，倒在地上人事不省，还是蓝将军亲自把人背到医帐的 —— 那小兵有一百三十多斤重，蓝将军背着他跑了半里地，到医帐时，自己的战袍都被汗浸透了。军里的人都说，蓝将军比从前沉稳了不少，倒真有几分大将的样子了。”
朱槿闻言，眼底掠过一丝复杂。
有意外，没想到自己的敲打竟真的让蓝玉变了这么多；也有说不清道不明的沉郁，像一块石头压在心底。
果然，在自己的干预下，蓝玉和上一世那个目空一切、连朱元璋都敢顶撞的嚣张模样天差地别。可转念一想，历史上蓝玉在朝堂上拍案而起，当着文武百官的面反驳朱元璋 “陛下这是不信老臣” 的狂傲；再想起常婉静躺在病榻上的模样 —— 她脸色苍白得像纸，呼吸微弱，连睁开眼睛的力气都没有，最后香消玉殒时，眼角还挂着一滴泪。
胸口便像堵了一团浸了水的棉絮
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