兽，仿佛是他无畏意志的具象化体现，在风中肆意舞动，似要冲破这压抑的黑夜。
他的双眸仿若寒夜中闪烁着凛冽光芒的寒星，锐利得能穿透重重迷雾，牢牢地锁定着对岸那星星点点、摇曳不定、仿若鬼火般的敌军灯火，心脏在胸腔内剧烈跳动，犹如一只急切渴望冲破囚笼束缚、奔赴战场的困兽，撞击着他的肋骨，发出沉闷而有力的声响。
身为穿越者，尽管他脑海中清晰地铭刻着历史前行那既定却又充满变数的轨迹，但当真正以一军统帅的身份，站在这决定生死存亡、关乎无数人命运的水战前沿时，一种前所未有的紧张与兴奋相互交织、错综复杂的情绪，如汹涌澎湃、排山倒海的潮水，在他心底猛烈翻涌，冲击着他的理智与勇气。
此时，那承载着他全部希望与必胜坚定信念的三十艘钢铁战舰，正如同潜伏于黑暗深渊、蓄势待发的致命猎手，悄无声息地隐匿在上游十里开外那片茂密幽深的芦苇荡中。
此时的上游正处于顺风口。
芦苇在夜风中沙沙作响，似在为这些即将出征的钢铁巨兽吟唱着神秘的战歌。巍峨高大的车船，其巨大的轮桨被厚实且防水性能极佳的油布严严实实地包裹遮盖，油布上凝结着细密的水珠，在月光下闪烁着微弱光芒。
远远望去，车船恰似一头头蛰伏着、周身散发着威严气息、随时准备扑击猎物的远古洪荒巨兽；轻巧灵便的多桨船旁，配重式抛石机那粗壮的绞盘已然调试得精准无误，每一个齿轮都咬合紧密，冰冷的金属部件在朦胧月色下散发着森冷彻骨的寒意，仿佛在迫不及待地宣告着即将来临的残酷血腥杀戮，那寒意似要冻结周围的空气。
钟鹏举手中紧攥着一张泛黄破旧、边角卷曲的舆图，那陈旧的纸张在月光轻柔的抚摸下，隐隐泛出一丝微弱黯淡、仿若即将熄灭的烛光般的光。
他的指尖微微颤抖，这颤抖中既有大战来临的紧张，也有对未知战局的忐忑。他缓缓地摩挲着舆图上江州与彭蠡湖那蜿蜒曲折、仿若大地脉络般错综复杂的轮廓，仿佛试图透过这薄薄的纸张，真切地感知这片土地的心跳脉搏，感受它在历史长河中跳动的节奏。
“这绝非一场普通的战事，每一个决策，都如同天平上的关键砝码，将无情地决定着无数鲜活生命的生死走向。稍有差池，便是万劫不复。”他在心底一遍又一遍地告诫自己，声音低沉而又坚定，仿佛是从灵魂深处迸发而出的呐喊，带着破釜沉舟的决绝。
钟鹏举深知，饶州叛兵那一百多艘载有两万战士的气势汹汹、来势汹汹，仿若黑色乌云般压境的楼船，犹如高悬在他头顶、随时可能落下的达摩克利斯之剑，若不能及时将其剿灭，他在江州和洪州这片土地上辛苦构建起来的根基，必将如同被汹涌洪水冲击的沙堡，瞬间崩塌瓦解，化作一堆废墟。
而自己，此刻更是肩负着钟家村及数万子弟兵生死存亡的千钧重担，这沉甸甸的压力，如同无形却又巍峨高耸、令人窒息的大山，压得他有些喘不过气来，却又激发着他骨子里那股不服输的劲头。
杨璧此时刚好巡视回来。
也就在这时，丑时前四刻。
一名亲卫如同离弦之箭般急速奔来，他的脚步急促而有力，在甲板上踏出一连串沉闷的声响。亲卫单膝跪地，动作干净利落，高声禀报道：“节帅，水鬼队已圆满完成任务，敌军船底皆已按计划凿开！”
杨璧听了那柳叶般的眉梢弯成月牙，清亮的眼眸盛满星光，梨涡里仿佛酿着晨露凝成的蜜糖，笑意在脸颊晕开淡淡的粉红，比新开的海棠还要娇俏三分。
钟鹏举听闻，原本紧绷如弦、随时可能断裂的神经瞬间松弛了些许，一直紧锁的眉头也微微舒展，那紧锁的眉头仿佛是两座即将崩塌的山峰。
嘴角不自觉地上扬，露出一抹不易察觉的浅笑，这浅笑中既有对计划成功的欣慰，也有对即将到来恶战的期待：“第一步棋，总算是走对了。不过，真正的恶战，才刚刚拉开大幕啊……这只是个开始，更艰难的
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