用两税法，夏秋两徵。各国时常检核农民的现垦耕地，据以确定岁租额。但官吏和地主往往相互勾结，以致赋税负担贫富不均。额外收耗名目繁多。
官府规定收耗数额是每斗税谷加收一升，(后)汉时增至两升雀鼠耗是每斗加收两升。雀鼠耗是指在征收粮食等实物税时，以被雀鼠损耗为借口而额外加征的部分。这同样是一种在正常赋税之外的附加税。
说到耗，钟鹏举不禁想起，明清时的“火耗”。比如百姓缴纳赋税时交的是碎银，官府要将其铸成大锭上缴，宣称每两银子有几分的损耗，就会多收这几分作为火耗。清初，火耗不断加重，有的地方每两正税加征火耗达二三钱，甚至四五钱。
有的官府大斗收进，小斗输出，结果百姓每输一石租须纳一石八斗粮。有时国家甚至向农民“预借”夏秋税，有的官府在饥荒和蝗灾之年，仍分派使臣到处搜刮民谷，逼使数十万民众饿死，流亡不可胜数。
两税以外，还有按人徵收的丁口钱、盐钱按亩摊派的麴钱（酒曲税）、农器钱、牛皮税等又有盐铁税、茶税、屋税、鞋钱等杂税。州郡官吏常常增益赋调，县吏向里胥（古代基层的小吏）厚敛，里胥便重徵于民，名目繁杂，税率屡增。随着商贸的发展，各国多重徵商税，并有过税（针对行商的流通税）和住税（针对坐商的交易税或营业税）之分。钟鹏举听到这里心情十分沉重，他知道这种办法后来为北宋所沿袭。
（备注：关于牛皮税。牛皮在古代用途广泛，是制造甲胄、兵器、皮绳等军事装备和生产工具的重要原材料。随着军事活动和生产的需要，政府为了保证牛皮的供应，便开始征收牛皮税。初期，百姓需要将一定比例的牛皮缴纳给官府。后来，为了增加财政收入，实行了 “牛皮钱” 的征收方式，即不再直接征收牛皮，而是让百姓缴纳一定的货币来代替牛皮。例如，根据牲畜的数量或价值，规定每户应缴纳的牛皮钱数额。）
关于南北各国政权的状况。
钟鹏举根据八叔公钟良拔两父子的讲述，结合自己的纪年方法，大概推出现在是918年，917年，当时主要的国家和割据政权有：
梁：907年，朱温称帝，国号梁，史称后梁。917年时后梁在位皇帝是末帝朱友贞，后梁统治区域包括中原大部分地区。
岐：李茂贞所建，虽未正式称帝建国，但实际处于割据状态，以凤翔为中心，统治今陕西、甘肃等部分地区。
汉：917年，刘?在番禺（广州）称帝，国号大越，次年改国号为汉，史称南汉。
吴越：907年，钱镠被后梁太祖朱温封为吴越王，吴越国建立。在钱镠的统治下，吴越国以杭州为中心，统治着今浙江、上海及江苏、福建部分地区。
蜀：907年，王建在成都称帝，国号蜀，史称前蜀。前蜀统治区域涵盖今四川、陕西、甘肃、湖北等部分地区，917年时在位皇帝是王建。
楚：907年，马殷被后梁太祖朱温封为楚王，以潭州（湖南长沙）为中心，建立楚国，统治着今湖南全境及广西、贵州部分地区。
闽：909年，王审知被后梁太祖朱温封为闽王，以福州为中心，建立闽国，统治着今福建地区。
荆南：907年，高季兴被后梁太祖朱温任命为荆南节度使，以江陵为中心，统治着今湖北荆州一带。
（杨）吴：902年，杨行密被封为吴王，尚未称帝，以扬州为中心，统治着今江苏、安徽、江西等部分地区。917年时吴国名义掌权者为杨行密次子杨隆演，实际权力掌握在徐温、徐知诰两父子手上。
此外，还有北方的契丹（辽），在916年耶律阿保机已经称帝。
族长笑着说：“八弟好早时候就是先主钟传做商贩时的学徒，跟着他走南闯北，见多识广。只不过当前已经失去了庇护，江河日下。侄孙你想经商的话，大可与你八叔公合作，有他帮你打理，省却很多你自己去摸索的时间和精力。”
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