见其神色不似作伪，杨锦按下性子。
杜、随二人显是真饿了，风卷残云，狼吞虎咽，全无前日故作斯文的模样，油汁顺着下巴滴落也浑不在意。
杨锦心中暗哂，却未料到，这杜涛峰竟真有其门道。
饭后，他引着杨锦来到城外一处猎户院落。
院主姓牛，是个憨厚壮实的汉子，常年在深山狩猎。
据牛猎户言，前日清晨，他在一处险峻崖壁下的乱石堆中，发现一人重伤垂死，卡在石缝间。
牛猎户心善，将其背回救治。
奈何此人不仅外伤惨烈，内腑更遭重创，城中名医束手，断言其命不久矣。
杜涛峰闻讯，见非本地人，又去客栈找小二暗中辨认画像，竟与杨锦所寻之人特征吻合！
他喜出望外，又恐此人咽气线索中断，不仅自掏腰包请人看护，更焦急寻找杨锦，这才有客栈门口苦候一幕。
当杨锦看清炕上那气息奄奄、面如金纸的伤者时，心头剧震！
此人赫然便是当日在客栈外偷听、被自己一剑削断衣襟，更是残杀无辜商客的元凶之一！
亦是铁爪神通田克平的心腹——李桐！
杨锦搭脉细察，只觉一股阴寒邪气在其经脉脏腑间乱窜，不断侵蚀生机。
其内腑筋脉已被霸道内力震断多处，即便救活，也注定终身瘫痪。
更紧要的是，若此人与赵蓉一行有关，则赵蓉处境恐更凶险！
经杜涛峰找来客栈小二再次确认，此人确系那肥胖老者（鹰王赵鲲鹏）手下无疑。
眼下，救活李桐，是打探赵蓉下落、揪出真凶的唯一线索！
杨锦不再犹豫，参照古方配药，更不惜耗费真元，以紫阳神功至阳之气，强行驱散李桐体内盘踞的阴寒邪毒。
如此悉心照料五日，李桐方悠悠转醒，虽仍虚弱不堪，总算捡回一命。
李桐睁眼，见床前竟是小姐身边的少年杨锦，初时惊愕，旋即眼中光彩黯淡，一片死灰。
落入此人手中，他自知难逃一死。
然而，历经生死边缘走一遭，往昔汲汲营营追求的权势富贵，此刻想来，竟是那般可笑虚妄。
他怔怔望着窗外追逐嬉戏的村童，对杨锦恍若未见。
杨锦顺着他的目光望去，忽地开口，声音平静却直击心灵：
“你的孩子…也该有这般大了吧？”
此言如利锥刺心！
李桐浑身剧震，这个铁打的汉子，竟瞬间泪如泉涌，泣不成声。
他并非为自己流泪，而是想到家中妻儿。
自己一死，她们必将遭受组织那惨无人道的“连坐”灭口！
她们何其无辜，想到妻儿可能遭受的酷刑与绝望，一股滔天的悔恨与窒息感攫住了他，竟萌生了咬舌自尽的解脱念头！
杨锦眼疾手快，一指封住其穴道。
李桐动弹不得，唯有怒目圆睁，死死瞪着杨锦，眼中尽是怨毒。
杨锦目光如炬，迎上他的视线：
“稚子何辜？只要你据实相告，我或可护你妻儿周全。”
李桐嘴角扯出一丝鄙夷的冷笑：
“就凭你？初出茅庐，不知天高地厚！
‘铁爪神通’田克平是何等人物？
阴狠狡诈，武功盖世！
多少英雄豪杰折在他爪下！你？螳臂当车！”
杨锦不怒反笑：
“我是谁，不重要。重要的是，你现在除了信我，别无选择。
我能安然站在这里，便是实力。
况且…”他语气转冷，
“你还有得选么？”
李桐闻言，面上虽仍冰冷，心中却如惊涛翻涌。
是啊，此人能得大小姐信任，绝非庸手。
自己已是砧板鱼肉，妻儿命悬一线…或许…真有一线生机？
他眼中挣扎之色愈浓。
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