八月二十，天还没透亮，文曲客栈的木板床就吱呀作响。
陈青文几乎没怎么合眼，听着更鼓数到四更，干脆爬起来用冷水洗了脸。
他这边一动，隔壁床的傅安宁也睁开了眼，两人对看一眼，都没说话，默默穿好衣衫。
两人洗漱好后，下楼。大堂里，油灯昏黄，已经坐了几个早起的书生。
青文和傅安宁找了张没人的桌子，要了粥和包子。坐下没多久章童生和杨童生也下来了。
“青文，安宁，你们醒的挺早的啊！”
“章兄，杨兄，我们也是刚下来。”
章、杨二人坐到青文那张桌上，点了早食。
“粥和包子，简单吃点就成！待会儿人挤人的，不吃饭没力气可挤不进去！”
“要不要去喊友良？咱们都收拾好了，友良也不知道起没起？”
“先吃饭，吃完再去看看。离放榜还早，早去一会，晚到一会的不打紧。”
四人吃的差不多了，赵友良下了楼。这时大堂里的人已经不少了，个别心急的学子已经出了门。
寅末卯初，五人收拾妥当，步行去看榜。越接近贡院人越多，像溪流汇成了涌潮。
老的、少的一张张焦虑的脸，青衫挨着青衫，分不清谁是谁。
照壁前围了一圈，早已水泄不通。前面几排被壮硕家丁或更早来的人占得严严实实。
“完了，挤不进去了！”傅安宁踮着脚，声音发急。
“去侧面！上那个石墩！”赵友良眼尖，指着照壁右边一个废弃的拴马石墩。
几人费力挤过去，章童生和杨童生先把青文、傅安宁托上去，赵友良自己胖，费了牛劲才被连推带拉弄上去。
站高了，那面光秃秃的的照壁看得清清楚楚。
辰时正，清晰的锣声由远及近！
“哐——哐——哐——”
“来了！来了！”人潮涌动，又刹住。
几个青衣小帽的书吏捧着大红卷轴，目不斜视地走来。所行处，人群自动让开。
他们走到照壁前，浆糊刷子“唰唰”几下，红榜顶端被粘住，然后缓缓向下展开……
成百上千双眼睛死死盯着那抹红，心跳咚咚狂跳。
“甲辰年平川府院试取录生员榜”
第一个名字露出来——
“第一名：章文璟！（平川府）”
“哗——！”人群爆发出巨大的声浪。
“章文璟！是那个京城回来的！”
“小三元！真让他拿了！”
“后面！快看后面！”
书吏不慌不忙，继续张贴。
第二名崔琰（平川府），第三名沈知节（平川府），第四名范大同（清河县）……
每露出一个名字，就激起一片惊呼、叹息或狂喜的抽气。
青文手指死死抠着石墩，伸着脖子扫着榜单。
第五名……不是他。第六、第七……都不是。青文心脏跳得像擂鼓，撞得耳膜嗡嗡响。
人群里一个人猛地跳起来，狂喊：
“中了！第八名！我家少爷中了第八名！”
喊完，那人泥鳅一样钻进人堆，疯了似的往外挤，边挤边吼：“让让！我要回去报喜！”
第八……谢远山（清泉县）。青文为他高兴了一瞬，目光又粘回红榜。
第九、十、十一……
“第十四名：陈青文（安平县）！”
那三个字撞进眼帘的刹那，青文脑子里“轰”的一声，一片空白。
他眨眨眼，再眨眨眼，没错，是“陈青文”，是“安平县”，是“第十四名”！
“中了！青文兄！你中了！第十四名！”
傅安宁激动的抓住青文的胳膊，声音都变了调，手指掐得青文生疼。
赵友良也看到了，猛地一拍青文后背，力道大得青文差点摔下去。
“好
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