强心剂注入冻结的血液，他精神一振，榨干最后一丝潜力加速攀爬。管道尽头挡着张锈蚀的铁丝网，边缘早已破损，他小心推开铁丝网，探出头去。
外面是条宽阔的干涸地下河床，两侧是陡峭岩壁。头顶极高处，岩缝中漏下零星光点——那是星光！空气虽潮湿，却带着外界泥土与草木的味道！
他成功了！真的从废料池和蜂巢迷宫里逃出来，到了龙渊阁外围的地下岩层区！
巨大的虚脱感与狂喜席卷全身，他几乎要瘫软昏过去。可就在这时——
嗡…
一阵轻微却清晰的震动，透过紧贴岩壁的身体传来！那不是自然震动，是规律性的、沉重的金属脚步声，还伴着低沉的能量嗡鸣，正由远及近！
追兵？！
纪川心脏瞬间提到嗓子眼，刚松懈的神经再次紧绷到极致！冰冷的恐惧如毒液注入四肢，他猛地缩回身体，像受惊的壁虎贴在管道内壁最阴暗的角落，屏住呼吸，运转最后一丝敛息术——那是玉玦知识与本能结合的技巧，将生命体征、能量波动甚至情绪都压到最低，力求与环境融为一体，化作一块无生命的岩石。
脚步声越来越近，每一步都像踩在他心上。能量嗡鸣也越发清晰，带着纯粹的冰冷杀戮感，让他头皮发麻。
透过管道口缝隙，他看到了——两个异常高大的身影，穿着全覆盖暗灰色流线型作战服，戴着遮住全脸、只露猩红电子眼的鬼面头盔，迈着机械般精准的步伐沿河床巡逻。他们手中拿着奇特的能量探测装置，不断扫出淡灰色波纹，猩红电子眼毫无遗漏地扫视每一处阴影。
是\"清道夫\"！他们竟把搜索范围扩大到了外围废弃管网！
完了！
纪川的心沉入冰窖。他此刻油尽灯枯、重伤濒死，根本瞒不过这种针对高阶灵能生命体的杀戮造物！
一旦被探测波纹扫中…
绝望再次攫住他，难道刚看到的生机只是死亡幻觉？
眼看清道夫离管道口不足二十米，探测装置的淡灰色波纹几次险险扫过管道边缘…
千钧一发之际——
\"呜——呜——呜——！！！\"
尖锐刺耳的全面警报声，猛地从龙渊阁总部深处爆发！声音穿透厚重岩层，在空旷河床中回荡，震得人灵魂发颤！
两个清道夫的脚步骤然顿住，机械动作第一次出现停滞。
他们的头盔同时转向警报方向，猩红电子眼疯狂闪烁，显然在接收更高优先级的紧急指令。冰冷的合成音从面具下快速交流了几个字节，下一秒，他们毫不犹豫转身，以更快的速度沿河床疾奔，身影转瞬消失在黑暗中。
走了？就这样走了？
纪川僵在原地，肌肉依旧紧绷，不敢相信自己的眼睛。直到十分钟后，脚步声与嗡鸣彻底消失，他才虚脱般松开抠着金属的手指，瘫在管道内壁上大口喘息，冷汗浸透了破烂的衣衫。
龙渊阁深处出了什么事？竟能召回这些不达目的不罢休的清道夫？是\"母体\"异动？是罗衍的报告引发波澜？还是\"最高议会\"有了新指令？
无数疑问盘旋，却没有答案。他只知道，这场意外变故，又给了他一次宝贵的喘息机会！
不敢停留，他用尽最后力气爬出管道，身体踉跄着跌在河床岩石上。粗糙的岩石硌着腿部伤口，剧痛让他更加清醒。
他回头望了一眼龙渊阁——那隐匿在山体后、庞大冰冷的钢铁巨兽，眼神里满是复杂与刻骨恨意。
随即，纪川拖着伤腿，在冰冷的地下河床中艰难前行。污水顺着衣角滴落，在寂静中发出单调的回响。他强迫自己不再回想那座陷入混乱的钢铁囚笼，将全部注意力集中在北方的黑暗中。
…
龙渊阁地下管网深处，雷擎正如同幽灵般穿梭在阴影中。总部突然响起的全面警报，他已知道行动受阻，同时也为他提供了了绝佳掩护。
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