时光荏苒，自西海之战已过去数载。
二十二年，大明帝国已步入稳定运行的轨道。
全球航道畅通，龙旗商船往来如织，白银自美洲滚滚流入，支撑着庞大的工业与军事开支。三大工业核心区（星洲、倭国、登莱）蓬勃发展，铁路网不断延伸，电报线如同神经网络般覆盖愈发广阔的区域。
欧罗巴诸国在经历了最初的震骇与挣扎后，不得不接受了新的现实。葡萄牙、西班牙一蹶不振，法兰西、英格兰转而寻求与大明进行有限的贸易和技术交流（主要获取一些次级技术），试图在夹缝中求生。世界迎来了一个以东方为核心、相对和平（在大明武力威慑下）的全球化初期。
紫禁城内，嘉靖皇帝的身体在格物院“精心调配”的丹药和“雷音导引”的维持下，依旧苟延残喘，但越发昏聩，朝政几乎完全由被朱无视势力渗透的内阁与司礼监把持。帝国中枢，平静无波。
朱无视深知，他个人的时间即将走到尽头。系统的预警并非虚言，他能感觉到自身与这个世界的联系正在变得稀薄，一种源自灵魂深处的疲惫感无法驱散。但他心中并无遗憾，只有一种功成身退的平静。
他利用最后的时间，完成了最终的制度性安排：
· 颁布《皇明寰宇永制疏》： 以镇国公、摄政王的名义，为帝国未来五十年的发展定下基调——持续开拓海外，巩固工业根基，保持技术优势，维护海洋霸权。此疏被镌刻成碑，立于倭国京都、星洲公学及大明京师三地，成为不可动摇的“祖宗之法”。
· 确立“摄政会议”制度： 明确由马芳（军方）、李天昊（海军及海外）、徐光启（格物及教育）、以及一位由皇室代表（虚位）和一位文官代表（平衡）组成的五人会议，在他之后集体决策，相互制衡，确保帝国航向不偏。
· 秘密立储（对摄政会议）： 指定了嘉靖之后，一位年幼且易于控制的宗室子为继承人，确保皇位平稳过渡，不会对现有体系造成冲击。
所有布局，皆已完成。千秋基业，已然铸就。
冬，京都，镇国公行辕。
朱无视屏退所有人，独自登上了行辕内最高的观星台。夜空如洗，繁星璀璨，寒冷的空气沁人心脾。
他负手而立，回顾着自己这波澜壮阔的一生。从重生时的愤懑与野心，到掌控力量的快意，再到面临系统警告时的紧迫，直至勘破执念、道心圆满，最终打造出这个前所未有的寰宇帝国。
他改变了太多人的命运，改变了整个世界的走向。
素心的影子早已淡去，皇位的执念也已消散。他不再是那个为情所困、为权痴狂的铁胆神侯，而是超越了个人爱恨情仇、与一个时代融为一体的存在。
他能感觉到，生命的火焰正在缓缓熄灭，但一种更加宏大、更加永恒的“存在感”却弥漫开来。
他的意志，已通过那无数的铁轨、电缆、舰船、法令、学堂，深深地烙印在了这个时空。
他缓缓闭上双眼，不再抗拒那最终的归宿。
意识开始升腾，仿佛脱离了躯壳的束缚。他“看”到了星洲铁场奔腾的钢水，看到了“洪武号”破浪的雄姿，看到了星洲公学内挑灯夜读的学子，看到了大明商船航行在四大洋的壮阔景象，也看到了紫禁城内那依旧在丹炉前忙碌的、渺小的皇帝身影……
他的意识与这由他亲手创造的一切，彻底融合。仿佛化作了那电报网络中流淌的电流，化作了那蒸汽机中澎湃的动力，化作了那龙旗上张扬的精神，化作了那无数人心中对未来的期盼与信念。
我即国度，我即时代。
没有惊天动地的异象，没有悲恸天下的讣告。当翌日清晨，亲卫们发现他依旧立于观星台上，面容平静，气息已绝之时，他仿佛只是沉浸于一场悠长的沉思。
镇国公朱无视，病逝。
消息传出，举世震动。大明境内，倭国、朝鲜、星洲……无数受其恩泽或慑其威严的人们，自发哀悼。欧罗巴诸国则暗自松
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