慕容复还施水阁前栽了棵新苗。
他如今极少动武，每日晨起浇花、午间歇茶、黄昏教孙辈认字。慕辰的儿子叫慕容和，五岁，总爱趴在祖父膝上问：“爷爷年轻时真的会飞吗？”
“不会飞。”慕容复用竹枝在地上画燕子，“但能跳很高。”
孩子便张开双臂在院里跑，想象自己是只燕子。慕星的女儿段思茶更文静，坐在廊下学刺绣，针脚还稚嫩，但已能绣出像模像样的茶花苞。
这一年中秋，燕子坞格外热闹。慕辰带着耶律燕和三个孩子从草原归来，最小的那个还在襁褓中，取名慕容平。慕安也结束了游历，身边竟跟着个眉眼灵动的苗女，叫阿萝，说是大理段氏旁支的姑娘。
“爹，娘。”慕安牵过阿萝的手，“我们想成亲。”
王语嫣细细打量姑娘，见她腕间戴串银铃，铃上刻的却是茶花纹：“好孩子，家在哪里？”
“洱海边。”阿萝声音清脆，“家里种茶采药，我从小识得百草。安哥说，燕子坞的茶花天下无双，我想来学怎么种。”
满堂笑声中，慕容复看向幼子。慕安已褪去少年稚气，眉目间多了风霜，但眼神依旧清澈。腰间那面裂痕小镜换成了一枚玉佩，玉上天然纹路恰似星月交缠。
“你自己选的，便是好的。”他只说了这句。
当夜月圆，一家人坐在院里分月饼。苏慕星吹起新谱的曲子，箫声温润如月光流淌。慕辰忽然道：“爹，草原学堂如今有学生三百余人，契丹汉人各半。上月辽国南院大王亲临，说要拨银钱扩建。”
“好事。”慕容复颔首，“只是你需记得——学堂是学堂，莫掺和朝政。”
“孩儿明白。”
慕安说起游历见闻：在昆仑山巅见过一夜白头的剑客，在南海孤岛遇过终身不嫁的守灯女，在汴京桥下听过说书人讲“北乔峰南慕容”的旧事...“那说书人讲得夸张，说爹爹当年少室山一战，剑气惊走了满山飞鸟。”少年笑，“我听着，倒像在听别人的故事。”
慕容复也笑。确实是别人的故事了。那个执剑四顾、满心复国的慕容复，遥远得像前世的梦。
夜深人散，他独自留在院里。月光如水，茶花影在地上摇曳如墨绘。忽然听见极轻的脚步声——是萧峰。
“萧兄还没歇息？”
“睡不着。”萧峰在他身旁坐下，递过酒囊，“尝尝，草原新酿的马奶酒。”
酒味醇厚，带着青草香。两人对饮片刻，萧峰忽然道：“慕容兄，我打算回雁门关长住。”
“哦？”
“这些年走南闯北，累了。”萧峰望向北方，“想在关外结个草庐，平日教附近孩子习武强身，闲时打猎牧马...像父亲当年那样。”
慕容复明白，这是萧峰对父亲的纪念，也是对自己的交代。他举囊：“那就祝萧兄如愿。”
酒尽时，东方既白。
十月，慕容复做了个决定——将明月书院正式交给苏慕星打理。
“先生...”苏慕星想推辞。
“你比我合适。”慕容复将书院印信放在他手中，“我这一生，前半段为虚妄奔波，后半段为弥补而活。如今虚妄已破，弥补已尽，该真正为自己活几天了。”
他说的“活几天”，其实是带着王语嫣游江南。两人乘一叶扁舟，从太湖出发，沿运河缓缓南下。不赶路，不赴约，兴起时泊岸赏花，兴尽时枕水而眠。
在西湖，他们遇见个画师。画师正对雷峰塔写生，画到一半搁笔叹息：“总是画不像。”
慕容复看了一眼：“塔是塔，影是影，何必强求像。”
画师怔了怔，忽然大笑：“说得是！”竟将半成品揉碎抛入湖中，重新铺纸，这次画的却是湖心一对白鹭。
在扬州，他们宿在一家老客栈。掌柜是位白发老妪，夜里端来桂花糕，说是故乡味道。闲谈间才知，老妪年轻时是星月神教弟子，李秋水叛教后，她心灰意冷隐居于此。
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