杨虎察觉到军中弥漫的低落情绪,召集全军:
“弟兄们!怕什么?唯有战死者的灵魂,才能听见英灵殿的召唤!那里有跑不到头的草场、吃不完的牛羊、喝不尽的美酒和永不老去的美人!”
这番演讲,让羯人和五部胡人士卒瞬间红了眼,发出野兽般的嘶吼与欢呼声。
这里插一句,自从杨聪得到善戒城后,便借助衣冠道将这座诞生在于海市蜃楼中的城市,神化为勇士灵魂接引之所。并州朝廷宣传:凡是忠心杨氏,奋勇作战而死者,死后灵魂可入善戒城,也就是英灵殿。
杨虎见由中洲人组成的部队,对此反应冷淡,兴致不大。
他索性把心一横,吼道:“破城之后,容尔等掳掠十日!”此言一出,全军士气大震,财富与杀戮的欲望压过思乡之情。
杨虎整顿兵马,准备一鼓作气,踏平秦州主城。
然而,当大军再次推进到城下时,所有人都惊呆了。昨日那些被炸得残破不堪的城墙缺口,竟在一夜之间修复的完好如初,仿若神迹。
杨虎道:“不可能!这绝不可能!”
刘琨道:“天神佑我,尔等必死于城下。”
杨虎槊指城头:“狗贼,只会耍弄阴谋诡计,有本事下城与我一战,咱们真刀真枪斗个输赢。”
关柱抓住刘琨的手:“城主,让末将去吧。”
刘琨道:“好,切记我对你说的话,不可恋战。”他对城下喊道:“杨家的狼崽子,我就派一人与你斗将!”
城门大开,关柱单骑跃马,提刀来至阵前。
杨虎见来将须发皆白,不由狂笑:“哈哈哈!秦州儿郎是死尽了吗?派一个老不死的出来!”
关柱怒喝:“休要废话,看刀!”
双方策马冲锋,交错瞬间,关柱一刀劈下。杨虎举槊,轻易荡开,感觉对方力道适中,更是轻视,回头便是一枪。谁料,关柱猛然回头,凤眼微睁,头顶先祖牌位浮现,竟是请神附体。
他一计拖刀斩,青光闪过。
杨虎手中灵金长槊应声而断,刀光余势未衰,狠狠砍在他的肩膀之上,一路斜劈至胸膛。
杨虎从马上摔下来,蛊虫运转,不断修复伤势,同时头顶钻出盘羊角,毛孔中涌出金色的浓密鬃毛,化作半人半羊的怪物,朝关柱撞过去。
刘琨从城头跃下,两手顶住撞来的羊角,与杨虎缠斗在一起。
关柱脸色苍白,见刘琨渐渐落入下风,猛一咬牙,再次燃烧精血和灵魄,祭出先祖牌位。
“偃月青龙斩!”刀影划过,杨虎头顶那双盘羊角齐根而断。
本命蛊角被断,杨虎喷出一大口鲜血,狼狈不堪地逃回本阵。城上城下,顿时爆发出震天的欢呼声。
眼见杨虎重伤败逃,秦州守军士气大振,刘琨下令全军出击!
本就士气低落的羯胡前锋一触即败,后方中洲军阵见势不妙,更无心恋战,纷纷丢弃辎重,一路溃逃百里,方才勉强收住阵脚。
战场杀声渐息,刘琨却无暇庆祝。
他在关家府邸,望着奄奄一息的老将军关柱。床榻前,一个身形瘦弱、面色苍白的年轻人侍奉在旁,那是关柱之子关鸣。
关鸣道:“这么短的时间,连续两次请神上身,耗尽精魂,我爹恐怕熬不过去了。”
关柱的老妻闻言,泣不成声,捶打着儿子:“不许胡说!不许咒你爹!”
关鸣蹲下身,紧紧握住父亲指向桌上先祖牌位的手指,一字一句道:“爹,我知道您要说什么。您放心,这个家我能扛起。”
关柱欣慰的点点头,看向刘琨。
刘琨道:“关老放心。自今日起,关鸣便是我刘琨的义子!只要我刘琨在一日,必视如己出,教他成才,护他周全!”
闻言,关鸣朝刘琨叩首行礼。
关柱手臂垂落,撒手人寰。
“爹——!”
一直强装镇定的关鸣,此刻再也无法抑制心中的
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