次日清晨，寒风料峭，西风送来草木萌动的泥土清香。
李逋、杨宣与崔游的使团队伍，旌旗招展，离开秦州主城，踏上直道。
直道宽阔笔直，足以容纳七辆马车并行。路面由三合土夯实，平整如砥砺，坚硬胜金石。路面被精心设计成中间略高、两侧稍矮的拱形，道旁挖掘着整齐的排水沟，排水沟内以石板铺设。马车行驶在直道上，几乎感受不到颠簸。
杨宣策马而行，忍不住啧啧称奇：“无咎兄，你好大的手笔！”
崔游评点道：“此路工艺精湛，更难得的是这排水与拱形设计，如此工程，非大决心、大财力、大细心者，不可为也。李司卫，真是当世俊杰啊。”
李逋谦逊一笑：“崔别驾谬赞了。”
崔游道：“在下肺腑之言。待回到晋阳，禀明王上，定要为李司卫请功。”
闻言，李逋拱手道：“有劳崔大人费心。”
杨宣见气氛不对，岔开话题，看向李逋身后的青婳：“无咎，此去河西，你就带了这么一个侍女？”
李逋还未回答，行囊里便探出一个毛茸茸的大脑袋。山君道：“有本大王在，哪个不开眼的敢动李娃子一根毫毛？”
闻言，众人一阵大笑。
李逋把它脑袋按回去：“你快得了吧，除了吃就是睡，指望你？此行安危，还是要托付给杨宣兄照应。”
杨宣看向崔游，有些不自然，随即又笑道：“你我是兄弟，我自当护你周全。”
仅用不到一天功夫，马车便顺着直道，从秦州主城疾驰至襄武。在襄武稍作休整后，众人弃车换马，一路西进。四野苍茫，队伍在千沟万壑间蜿蜒前行，黄土扑面，羌笛声远，足足跋涉数日，方才望见狄道郡的轮廓。
狄道郡此刻已由萨蕃兵驻守，城头飘荡着牦牛尾装饰的旗帜。
崔游上前出示符节文书，守将验看良久，又仔细检查每一个人的行李，方才放他们通行。整个过程弥漫着一种冰冷的、互不信任的压抑感。
穿过狄道，北行数日，当队伍越过漫长的山梁后，眼前豁然开朗，一座雄城赫然闯入视野，那里便是凉州门户——重镇金城！
此城依山傍水，雄踞于大河之畔。
待走近了，李逋见城墙由青黑色的条石垒砌，在高原炽烈的阳光下冷如冰，硬似铁。城墙之上，角楼、马面密布，旌旗招展，甲士如蚁。最令人心惊的是，城墙上每隔段距离，就矗立着一根巨大的图腾柱，柱旁时刻有萨蕃巫师驻守。
粗大的灵金锁链将十三尊图腾柱连接起来，隐隐构成一座的阵法。
杨宣驻马，不禁感叹：“真乃一夫当关，万夫莫开。若得金城，凉州必克！”
崔游笑着点头：“公子，很多事要慢慢来。”
在金城，使团经历更为严苛的盘查，随行物品都被逐一翻检。然而次日，金城节度使、万人将冬萨竟一改冷漠的态度，设下宴席，亲自接见使团众人。
宴席之上，除主位上面色威严的冬萨，更令李逋注意的是居于右侧首席的一名中洲男人。此人面容儒雅，衣着华贵，与宴席上的萨蕃人平起平坐，言谈中毫无卑色。
冬萨向崔游介绍：“这位是凉州宝鉴坊，沈家大公子。”
那男人起身：“在下沈进，见过各位使节”
崔游拱手：“失敬，失敬。”
杨宣讶异：“宝鉴坊？中洲人，他们不是奴籍吗？”
李逋道：“当然不是。沈家是凉州首富，宝鉴坊是仅次于三途昌的大商团，专供向上层贵族贩卖奢侈品。”
冬萨举杯起身，声若洪钟：“崔大人，各位使节，我萨蕃人祖先也是玄炎之子，咱们共为大燧子孙，共饮此杯如何？”(萨蕃语)
沈进起身，笑容和煦：“将军的意思是，萨蕃先民亦传自武王血脉，同根同源，咱们满饮此杯！”
饮罢，沈进放下酒杯，问：“崔大人，此番和谈，具体有何章程？”
崔游道：“
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。