再说秦州战局，随着关中杜氏、关氏两大豪强被成功说服，海量粮草、军械源源不断运入秦州。关氏调遣来精锐的灵武士、以及宝贵的陇西战马。杜氏除送来粮草外，还有六千部曲，其中一千人都是精锐蛊修，可组军阵，召唤蛊瘴兽，另有数万民夫，以及两名演军数师。
得到这些生力军的补充，刘琨迅速对秦州防务做出如下部署：
第一道防线：由关柱率本部灵武士、雇佣军团、共同镇守上邽主城的北面的西陲堡。开战前夕，王猛又调遣苍头军五十人，配金弹五千发，赤涅雷一千枚，支援城防。
并且严令：无有命令，不得出城野战！
第二道防线：由杜长缨率百余苍头军、杜氏部曲和民夫弓手，配发金箭一万支，金弹两千发，赤涅雷五百枚。驻扎于外延堡垒，与上邽主城形成交叉火力，迫使萨蕃人分兵。
第三道防线：由刘琨率新募官兵，精锐蛊修，配备演军数师两人，赤涅雷一千五百枚。城中留有冯朝、林疾组成的归义军，作为预备队，快速机动增援。
大后方则是通往关中和秦州的重要据点略阳城，由王猛、秦云凰镇守，以此为据点，转运物资。
日子一天天过去，城外的萨蕃探马越来越多，如同盘旋的秃鹫，窥伺着防线上的任何一丝破绽。然而，令人费解的是，萨蕃大军主力却迟迟没有发动预想中的猛烈进攻，这种反常的宁静，反而让空气中弥漫着令人窒息的压抑感。
直到一个深夜，死寂被彻底打破。
西陲堡方向骤然传来震天的喊杀声，轰鸣声，即便相隔数十里，也清晰地传到上邽城头。
突然，烽火冲天而起，刺破漆黑的夜幕。
刘琨当即下令全军戒备，亲登城楼。望着远方西陲堡方向火光，沉声道：“果然如王景略所料，敌人不来则已，一来便要势如破竹，妄图平推秦州防线。”
杜修道：“关将军驻守的西陲堡甚是坚固，乃一块硬骨头。萨蕃人初战受挫，下一步必会转而进攻主城。”
刘琨目光依旧紧锁远方：“真正的考验，恐怕要等到后半夜。河西萨蕃号称兵马五十万，实则只有十万萨蕃士卒，其余的皆是中洲子弟组成的‘奴儿军’。攻城填壑这等险事，萨蕃人定会驱赶奴儿军在前。待其死伤惨重，完成工事后，萨蕃本族精锐才会出动。这是他们一贯的战法。”
杜修点头：“但愿关将军能守住。”
刘琨道：“放心，我已命冯朝整军，待到夜半，便出城支援西陲堡。”
杜修却摆摆手：“将军误会我的意思了。西陲堡的存在，本就是为了最大限度地拖延、消耗萨蕃先锋。依我之见，应让关将军尽力消磨敌军，待萨蕃兵疲，援军再至，方可收奇效。”
刘琨略显诧异，看杜修一眼：“可关柱毕竟是你的……”
杜修肃然打断：“将军！这是战争！”
刘琨不再多言，只是拍拍城墙垛口，他心底也没有把握，不知道关柱到底能不能守住。
时间流逝，直至后半夜。
前沿西陲堡在经过连番血战后，箭矢、滚石、檑木几乎耗尽，敌军终于蚁附登城。关柱亲率残部在城头与敌殊死搏杀，情势万分危急。
就在此时，一声厉啸划破夜空！
五十名苍头军精锐登上城头，迅速分为两组，手中特制的灵金火铳激射，金弹如暴雨般倾泻而下，瞬间将刚刚攀上城头的奴儿军成片扫落。
“关将军！是时候了！”副将牛大根浑身浴血，厉声喝道。
关柱会意，调集城内两百名精锐灵武士迅速登城。他们面前摆放的，正是赤涅雷。西陲堡缺乏大型投石机，这些赤涅雷只能靠人力投掷。
这两百人都是牛大根紧急训练的臂力超群之辈。
随着关柱一声令下，一枚枚赤涅雷划过夜空，砸入城下密集的奴儿军阵中。
轰！轰！轰！
冲天的火光接连爆起，震耳欲聋的巨响与恐怖的杀伤力，瞬间将奴儿军的战
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