……而是某种更本质、更噬骨的残酷。那些看似交易的“商品”，不过是精心布置的诱饵，真正被摆上暗架、反复称量、任贪婪啃噬的，是鲜活的欲望、凝固的恐惧、破碎的记忆乃至……闪烁着微光的灵魂碎片。
“那块表……”沈心烛的指尖在口袋里死死攥着金属探测器，指节泛白，冰冷的金属边缘硌得掌心生疼，却奇异地带来一丝虚妄的安全感，“我们必须拿到它。它可能是解开谜团的‘钥匙’，更可能是引向毁灭的‘毒药’，但无论如何，不能落在这种东西手里。”
李豫的目光如鹰隼般锁定那块静静躺在褪色黑布上的古旧怀表，铜制表盘布满细密划痕，指针早已停摆，此刻看起来温顺无害，甚至因蒙尘而显得有些可怜。但刚才那吞噬时间、抹去情感的恐怖一幕，如同烧红的烙铁，已深深烙印在他脑海。“贸然接触太危险。”他声音低沉，强迫自己将视线从怀表上移开，锐利的目光扫过周遭诡异的环境，“那老头绝非善类，他能轻易启动这邪物。”昏黄的灯笼在腥臭的夜风中摇曳不定，光线如同濒死者的喘息，将周围摊主们或麻木或贪婪的面孔映照得忽明忽灭。刚才那女人的凄厉遭遇，仿佛只是投入万年死水的一颗小石子，连微不足道的涟漪都未曾激起便已沉寂。这里的人，对同类灵魂的悄然消逝，早已修炼得习以为常，冷漠得令人齿寒。
“不能硬来，夜长梦多，更不能等。”沈心烛的声音压得更低，几乎是气音，只有两人能听见，“我的感知从未如此清晰，这块表……它在‘苏醒’。就像一头饥饿的野兽，在黑暗中睁开了眼睛，渴求着新的‘瞬间’作为食粮。刚才那个女人，不过是无意间拨动了它的开关，远远喂不饱它的胃口。”
就在这剑拔弩张的僵持之际，一个穿着油腻肮脏皮围裙、身材如铁塔般壮硕的屠夫，推着一辆吱呀作响、仿佛随时会散架的独轮小车，车上挂着几块模糊不清的肉，试图挤过老者摊位前那片因恐惧而形成的空旷区域。他显然没把这干瘦老头放在眼里，更没注意到地上那条用白灰画出的、若隐若现的界限，沉重的车轮“咔嚓”一声碾过了黑布边缘的一角。
老者那对浑浊如死水的眼珠，极其缓慢地转动了一下，如同生锈的轴承，最终落在屠夫沾满血污与油脂的粗布鞋面上。
“滚开。”一个沙哑干涩的声音响起，依旧是那副半死不活的腔调，却像淬了幽冥寒冰的剃刀，带着一种不容置喙的阴冷与威压。
屠夫愣了一下，显然没料到这风一吹就倒的干瘦老头敢如此呵斥他，顿时勃然大怒，蒲扇般的大手猛地拍在独轮车扶手上，发出“砰”的一声巨响：“老东西，你他妈说什么？这路是你家开的？老子走这儿怎么了！”唾沫星子伴随着浓烈的酒气，几乎喷到老者沟壑纵横的脸上。
老者没有任何多余的动作，既没有退缩，也没有愤怒，只是再次缓缓抬起眼皮，那双仿佛能吸噬光线的死水般的眼睛，直勾勾地盯着屠夫因愤怒而扭曲的脸，嘴唇无声地翕动了几下，像是在念诵某种古老而邪恶的咒文。
刹那间，一股无形的寒意如同实质般骤然降临，以老者为中心向四周扩散。屠夫脸上的怒容如同被瞬间冻结的岩浆，僵硬在那里，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，却发不出任何声音。紧接着，他像是被无形的大手抽走了所有筋骨与怒火，壮硕如铁塔的身体竟晃了晃，眼神中的凶狠与暴戾如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种孩童般的茫然与呆滞。他推着独轮车，如同一个被抽走了灵魂的木偶，一声不吭，甚至带着几分畏缩，僵硬地绕开了老者的摊位，动作迟缓地消失在熙攘却死寂的人群深处，仿佛刚才那个嚣张跋扈的屠夫从未存在过。
李豫瞳孔骤然缩成针尖，心脏猛地一沉！不是怀表！那恐怖的力量源头，竟然是那老者本身！他仅仅一个眼神，几句无声的低语，就能瞬间剥夺一个人的意志，甚至可能……抽走了他刚才那激烈愤怒的“瞬间”？
“他……他也能做到类似的事！”沈心烛的声音带着难以抑制的惊悸，身体微微颤抖，“他和那块表……是一体的！他是
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