夜色浓重，将洛杉矶东区这家废弃的“联合食品”加工厂彻底吞没。空气里，腐败油脂与新鲜血腥混合的黏腻气味，沉甸甸地压在每个人的鼻腔和皮肤上。
黑暗中，柯林的身影完全与环境融为一体，肉眼几乎无法辨别。他举起手，一个简洁的战术手势下达。身后，十几名“磐石安保”的精锐突击队员无声散开，动作协调划一。他们血管中奔流的“普罗米修斯”药剂正在发挥作用，世界在他们眼中呈现出另一番景象。风拂过皮肤的轨迹，远处街区传来的细微噪音，金属在低温下收缩的声响，一切都化作精确的数据，在他们被超频的大脑中构建出完整的战场环境。
战斗的序幕并非由枪声拉开。
一枚Emp手雷划出一道无声的轨迹，落入厂区中心。它没有爆炸的火光，却在瞬间释放出高强度的电磁脉冲。整个厂区的电力系统在一瞬间被扼杀。监控屏幕变为一片死黑，红外警报系统彻底失效，内部通讯瞬间中断。
几乎在同一时刻，数个微小的黑影撕裂了沉寂的夜空。那是经过“大圣”AI优化过的FpV穿越机。它们以一种挑战物理极限的机动轨迹，从几个狭窄的通风管道高速冲入。下一秒，加工厂内部，那些东欧雇佣兵用作临时据点的区域，堆放的弹药箱被精准命中。
连串的爆炸声撼动了大地，橘红色的巨大火球冲破工厂脆弱的屋顶，将半边夜空映成一片惨白。那些还在为电力中断而惊愕的雇佣兵，连反应的时间都没有，就被卷入了炙热的死亡风暴。
“突入。”柯林冰冷的声音在内部通讯频道中响起。
突击队以碾压之势，瞬间凿穿了工厂的侧门。他们严格执行着“切角观察、交叉突入”的流程，每一个动作都精准得像是被写入程序的机器。残存的东欧雇佣兵展现出惊人的战斗素养，他们没有溃散，而是在爆炸的冲击波中第一时间找到了掩体，组织起凶悍的火力反击。子弹在钢铁廊道中高速穿行，撞击出密集的火花，激烈的枪声连成一片。
然而，这是一场毫无悬念的战斗。在“普罗米修斯”药剂的加持下，柯林小队的成员拥有远超常人的反应速度和动态视觉。他们能清晰捕捉到每一颗子弹的轨迹，能在枪声的回音中判断出敌人的精确位置。经过一场短暂而残酷的近距离交火，磐石小队以零伤亡的代价，彻底肃清了所有抵抗力量。
唯一的活口被拖到柯林面前。这个浑身是血的东欧壮汉，眼神中满是亡命之徒的凶狠。但当他看到柯林小队成员摘下夜视仪，露出的那几双在药剂作用下泛着非人冷光的瞳孔时，他眼中的凶悍迅速被一种源于生物本能的纯粹恐惧所取代。
审讯的结果却让柯林眉头紧锁。
这个佣兵对雇主的所有信息都一无所知。他们的任务来自暗网的一个加密频道，资金通过一系列复杂的、无法追溯的离岸空壳公司和加密货币支付。任务指令每天更新，用完即弃。他们只是这台庞大杀戮机器上的一颗颗螺丝钉，一群被明码标价的杀人工具，一群在棋盘上跳舞的傀儡。
柯林沉默地听完汇报，看着手中的武器，第一次对“胜利”这个词的定义产生了动摇。他们赢了战斗，却输掉了情报战。他们斩断了敌人的一根手指，却连敌人的脸都没有看到。
117街区，顶层办公室。
文森面无表情地听完了柯林的汇报。他没有感到意外，反而将这条信息与之前以利亚的警告联系了起来。
敌人不是一个有形的组织，而是一个无形的系统。一个能通过数据流操控一切，能随意调动资源，能将暴力“外包”给无数个匿名执行者的恐怖系统。他们拿以利亚祭旗，又用这群雇佣兵来试探。每一步都冰冷、高效，不带任何感情。
他终于明白，自己面对的，根本不是洛杉矶地下世界的争霸，而是一场更高维度的战争。
一场与躲在幕后的傀儡师，争夺棋盘控制权的战争。
就在文森的指挥中心分析这份令人不安的情报时，刺耳的警报声骤然响彻整个117街区！
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