着什么，几个孩子在路边光着脚丫追逐打闹，扬起一片尘土。他们衣衫褴褛，脸上是长年累月风霜刻下的疲惫，但眼神里却没有麻木。
他们看见文森，只是投来几道好奇的目光，随即又转头去做自己的事。
文森的记忆中，浮现出担架上看到的模糊场景，与眼前的一切渐渐重合。
他的任务面板，悄无声息地更新了。
【任务目标：拜访乔木镇的代理镇长，杨克·莫雷兹。】
一个清晰的标记出现在小地图上，指向小镇中心一栋最显眼的二层小楼。
乔木镇不大，以一个十字路口为中心，散落着二十几栋建筑，大多是平房，其中一半以上都已是断壁残垣。几个男人正费力地从废墟里撬着砖块和木料，大概是想修补自己的屋子。
文森顺着土路，向镇中心走去。
他的出现，还是引起了一些人的注意。其中两张面孔有些眼熟，正是当初抬他担架的那对兄弟。
“嘿，那不是……迪克吗？他回来了？”
“是他！失踪好几天了，我还以为他死在外面了。”
“镇长正念叨他呢，快去个人告诉镇长！”
零星的议论声飘进文森的耳朵里，让他心头升起一丝古怪。
迪克？
是在叫我？
他记得自己被担架抬进来时，镇上几乎没什么人，现在怎么冒出来这么多？
他没有停下脚步，很快就走到了那栋二层小楼前。门口挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面用油漆写着“乔木镇行政办公室”。
一个头发花白，看起来五十多岁的老人正站在门口，像是专门在等他。
老人看到文森，脸上立刻堆起热情又熟稔的笑容，快步迎了上来。
“迪克！我的老天，你总算回来了！跑哪儿去了？大家伙儿可都担心死你了！”
男人蒲扇般的大手重重拍在文森的肩膀上，动作亲切得不似作伪。
文森整个人僵在原地。
“你是……莫雷兹镇长？”他试探着问。
“这才几天就把我忘了？还是枪伤把脑子震坏了？”杨克爽朗地大笑起来，“除了我这个倒霉的代理镇长，这破地方还有谁？”
他上下打量着文森，“看你这灰头土脸的样子，在外面吃了不少苦吧？回来就好，回来就好。”
杨克不由分说地拉着他，走进了办公室。
“你那家杂货铺的门都关了好几天了，我还以为你小子受了伤吓破了胆，当天夜里就跑路了呢！”
杨克一边絮絮叨叨地抱怨，一边给他倒了杯水，却只倒了半杯。
“省着点喝，净水可金贵。”
他把水杯递过去，话锋一转。
“对了，昨天北方阵线的人来过，问我有没有见过一个戴着红色贝雷帽的军官，说是他们的叛徒，最近在附近活动，让我们小心点。这世道，真是越来越乱了。”
红贝雷帽的军官？
阿贾克斯！
这个名字，像一道惊雷在文森的脑海中炸响。
“迪克，你怎么不说话？傻了？”杨克把水杯塞到他手里，关切地看着他。
文森没有回答。他的大脑在飞速运转，试图理解眼前这荒诞的一切。阿贾克斯，是北方阵线的叛徒？
杨克看他一副魂不守舍的样子，叹了口气，从抽屉里摸出一把黄铜钥匙，塞进文森手里。
“喏，你杂货店的备用钥匙，怕你弄丢了，我一直帮你收着。赶紧回去看看吧，你那些货都堆在店里，我让安娜大婶和小杰克帮你归置了一下。既然回来了，伤看来也没大碍，就赶紧开门营业吧，镇上现在什么都缺，大伙儿可都指望着你那点存货过日子呢！”
当文森的手指，触碰到那把冰冷的黄铜钥匙时。
异变突生！
他的整个玩家界面，开始剧烈地闪烁，无数代码和数据流如同瀑布般刷过屏幕。AI助手7230的
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