金砖闭合的巨响如同墓穴封土，将最后一丝天光与生机彻底隔绝在石室之外。黑暗与死寂瞬间笼罩下来，唯有火把燃烧的噼啪声在空旷中回荡，火星溅落在冰冷的青石板上，转瞬熄灭。空气中残留的麻痹烟雾刺鼻呛喉，混合着死士尸体渗出的黑褐色黏液气味，令人作呕。绵忻背靠石壁，后背的伤口在剧烈运动与烟雾刺激下，传来钻心刺骨的剧痛，鲜血浸透了包扎的白布，与石壁的寒意交织，冻得他牙关发紧。
他强撑着站直身体，目光落在那名黑衣女子身上——她正低头擦拭短刃上的血迹，蒙面黑巾在方才的激战中滑落，露出一张清秀却带着风霜的面庞：眉骨微高，眼窝深邃，依稀可见草原儿女的轮廓，睫毛上沾着细小的血珠，眼神却沉静如深潭，不起半分波澜。正是这位三番五次在绝境中出手相助的神秘人，此刻成了唯一的变数。
“多谢姑娘再次出手相救。”绵忻的声音沙哑干涩，带着劫后余生的疲惫，更藏着深深的探究，“姑娘屡次在关键时刻现身，救我于危难，不知究竟是何人？为何要暗中相助？”
黑衣女子擦拭短刃的动作顿了顿，抬眸看向他。火把的光芒在她脸上投下明暗交错的光影，鼻尖小巧，唇线紧抿，透着一股倔强与决绝。她没有立刻回答，而是转身走向石室一角，指尖在墙壁上看似随意地敲击了三下——先是轻叩，再是重敲，最后以指节快速点触。
“扎扎扎……”
一阵细微却清晰的机括声从墙壁内传来，如同春蚕啃食桑叶。紧接着，原本光滑无缝的石壁上，竟悄无声息地滑开一道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙，一股带着泥土腥气的清新空气涌了进来，吹散了些许污浊，让三人精神一振。
这里竟然还有第二条出路！
绵忻与影卫统领对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与狂喜。影卫统领捂着流血的手臂，伤口还在渗血，却也顾不上疼痛，紧了紧手中的长刀。
“出去再说。”女子的声音清冷如玉石相击，带着不容置疑的果断。她率先侧身钻入缝隙，身形纤细却矫健，如同穿行在岩缝中的灵狐。
绵忻不再迟疑，紧随其后钻入缝隙。缝隙狭窄得几乎能感受到岩壁的挤压，粗糙的石块刮擦着手臂，留下一道道血痕。影卫统领殿后，三人在黑暗中摸索前行，只能听到彼此粗重的呼吸声与衣物摩擦岩壁的窸窣声。
石缝蜿蜒向上，陡峭湿滑，不知攀爬了多久，前方终于透来一丝微弱的天光。钻出石缝时，晨雾正浓，东方天际泛起一抹鱼肚白，微凉的空气带着草木的清香扑面而来。三人竟身处景山南坡一处茂密的灌木丛后，远处紫禁城的角楼在薄雾中若隐若现，琉璃瓦反射着晨曦的微光，如同漂浮在云海中的琼楼玉宇。
三人在灌木丛后找了块干燥的岩石暂歇。影卫统领撕下衣襟，重新包扎手臂的伤口，血腥味在晨雾中弥漫。绵忻看着那名黑衣女子，再次开口：“现在，姑娘可以告知身份了吧？”
女子沉默片刻，从怀中取出一物，递到绵忻面前——那是一枚三寸长的飞刀，刀身泛着冷冽的寒光，材质古朴，刀柄上赫然刻着一个飞鸟图案，与庆复麾下死士的令牌图案一模一样！
“飞鸟？！”绵忻瞳孔骤缩，手瞬间按上腰间软剑，全身肌肉紧绷。影卫统领也立刻放下伤口，长刀出鞘，警惕地指向女子。
女子见状，脸上露出一丝苦涩的笑意，摇了摇头：“世子不必紧张。此飞鸟，非彼飞鸟。”她收起飞刀，指尖摩挲着刀柄上的纹路，眼神中闪过一丝哀伤：“我名其木格，来自乌苏部。”
乌苏部！那个与庆复勾结、引准噶尔入寇、妄图引动地脉的部族！绵忻心中警铃大作，后背的伤口仿佛也因敌意而愈发疼痛。
“但我并非庆复的同党。”其木格似乎看穿了他的疑虑，语速平缓却带着决绝，“我是乌苏部前任鹰主的孙女，也是部族中最后的‘守密人’。”
“守密人？”绵忻眉头微蹙。
“数十年前，我部族公主被迫远嫁准噶尔，并非自愿，而是当时的部族长
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