林墨的脚步骤停。
他的目光扫过三扇光门——纯白实验室、浩瀚星空、黑暗中的光点。每一个都像镜子，映照出他人生的不同可能。
“林墨哥哥，”小雨突然小声说，她的手指向第三扇门，“那扇门里……有一条很细很细的线，连着你。但它要断了。”
林墨看向第三扇门内的黑暗和光点。那不是纯粹的黑暗，仔细看，那些光点的排列方式……有些熟悉。像是星空，但不是自然形成的星座，更像是——
“是档案馆的结构图。”小林墨突然说，他的金色印记微微发亮，“那些光点对应档案馆的不同区域。最亮的那个点……是核心禁区。”
零号微微侧头，银白色的眼睛里闪过一丝赞许：“聪明的孩子。没错，第三扇门显示的是档案馆的真实结构。选择它，你们会直接抵达目的地——绕过所有试炼，跳过所有障碍。”
“代价呢？”林墨问。
“代价是你们必须接受档案馆的‘认知同步’。”零号平静地说，“在瞬间传送的过程中，你们的大脑会被强制灌输档案馆的全部结构信息。对成人来说，这可能导致短期认知混乱。对孩子们来说……风险更大。”
林墨立刻否决：“不行。”
“那么第二扇门。”零号指向浩瀚星空，“选择它，你们会离开档案馆，回到正常的宇宙空间。我可以为你们打开一条安全的通道，直接返回你们的舰队。你们可以放弃这次探索，保住性命，回去继续与伊莱恩对抗——虽然胜算渺茫。”
扳机的声音从通讯器里传来，因为虚无空间的干扰而断断续续：“老大……选这个……能活……”
林墨看着那片星空。那里有自由，有生存的机会，有回到苏婉、索兰、莉娜身边的可能性。他可以带着孩子们安全离开，从长计议……
但他想到了艾萨拉。在静滞舱里，时间凝固，生命正在缓慢流逝。三个月，不，现在可能只剩两个半月了。
他想到了伊莱恩的威胁，摇篮炸弹百分之四十五的进度，地球的危机。
他想到了那六个未诞者消散前的笑容，和他们等了十万年只为听一个关于海洋和天空的描述。
“第一扇门呢？”他最终问。
零号笑了，那笑容里有一种近乎悲悯的情绪：“第一扇门，纯白实验室。选择它，你会回到‘钥匙计划’的起点。不是真正的时空穿越，是规则层面的重演。你会以意识投影的形式，重新经历实验体的培养过程，亲身体验伊莱恩的每一个决定，阿斯特拉的每一个计算。你会真正理解你为什么被创造出来——从设计者的视角。”
“然后呢？”
“然后，你有机会修改。”零号说，“在规则重演中，你可以在关键时刻做出不同的选择，改变‘钥匙’的设计参数。理论上，你可以让自己变得更强大，更完美，更接近……我这样的存在。”
林墨感到心脏漏跳了一拍。修改自己的设计？让自己变得更强？这听起来像是捷径，像是解决所有问题的方法——如果他有更强的力量，也许就能更快找到救艾萨拉的方法，更轻松地对抗伊莱恩，更有效地保护所有人。
“但代价是什么？”他再次问出这个问题。
“代价是‘林墨’这个存在的完整性。”零号的声音变得严肃，“每一次修改，都是对现有自我认知的覆盖。你可能会忘记一些重要的事，忘记重要的人，忘记那些让你成为现在的你的选择。到最后，你可能获得强大的力量，但不再是你自己。”
“那还叫什么修改？”扳机在通讯里吼道，“那叫自杀！”
零号没有反驳，只是看着林墨：“选择权在你，第七号。工具之路，自由之路，或者真相之路。阿斯特拉当年没有给我选择的机会，伊莱恩给了你。现在，看看你会怎么选。”
林墨闭上眼睛。
他想起记忆碎片中，年幼的自己——第七号——在白色房间里，对着墙上画的窗户说话。那时的他渴望外面，渴望真实，渴望不完美
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