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“十分钟足够从报社跑到河堤吗？”兰端着咖喱出来，好奇地问。
“正常步行要十五分钟，”夜一调出地图，在屏幕上画了条红线，“但穿过后面的小巷，抄近路只要八分钟。”
灰原拿起桥爪明的通话记录：“他给加贺爪弘打电话的时间是三点四十五分，刚好是在去洗手间前。如果他在电话里约加贺去河堤见面，时间完全来得及。”
“可凶器呢？”兰不解，“警方到现在都没找到打伤加贺的钝器。”
柯南拿起证物袋里的黑色纽扣：“这颗纽扣的背面有微量的水泥粉末，和河堤石阶的成分一致。说明桥爪明确实去过现场，但他是怎么把凶器带走的？”
夜一突然指向窗外：“报社对面有个建筑工地，正在浇筑水泥。”
柯南眼睛一亮：“我知道了！他用的凶器是……”
“是建筑工地上的钢管。”灰原接过话，“用完后扔进水泥里，等混凝土凝固，就永远找不到了。”
这时，毛利小五郎突然坐起来：“我知道凶手是谁了！肯定是山角家的人！他们恨加贺爪弘曝光了家族丑闻，所以杀人报复！”
柯南翻了个白眼——每次都这么不靠谱。
第二天一早，三人再次来到报社。编辑部乱得像战场，记者们埋在纸堆里，打印机的声音此起彼伏。桥爪明坐在靠窗的位置，正对着电脑打字，手指在键盘上敲得飞快，像是在赶什么 deadline。
“桥爪先生，我们能再问你几个问题吗？”柯南仰起脸，露出天真的笑容。
桥爪明的动作顿了一下，随即恢复平静：“小朋友，警察已经问过了哦。”
“可是我们想知道，”灰原突然开口，指着他桌上的盆栽，“这盆仙人掌为什么枯萎了？”那是一盆金琥，浑身是刺，却蔫得像块抹布，泥土上有几个黑色的脚印，像是被人踩过。
桥爪明的眼神闪烁了一下：“可能是浇水太多了吧。”
“不对哦，”夜一凑近，指着仙人掌根部的泥土，“这里有水泥的痕迹，而且花盆边缘有磕碰的缺口，和河堤石阶的形状吻合呢。”
桥爪明的手指猛地按住键盘，指节发白。柯南注意到，他的电脑屏幕上显示着一篇未完成的报道，标题是《独家揭秘：加贺爪弘的死亡真相》，正文却只有一行字：“笔尖沾血的人，终将死于刀刃之下”。
“你去洗手间的十分钟，其实是去了建筑工地，对吗？”柯南的声音突然变得严肃，“你用钢管打伤加贺后，把凶器扔进了水泥桶，然后把沾了血的外套和纽扣上的水泥擦掉，但没注意到仙人掌花盆里的泥土沾到了鞋子。”
桥爪明猛地站起来，椅子倒在地上：“你们胡说什么！我没有杀人！”
编辑部里的人都看了过来，桥爪明的脸涨得通红，却在众人的注视下慢慢平静下来，重新坐下时，肩膀垮得像泄了气的气球。
“加贺爪弘死的那天，”他突然开口，声音沙哑，“是我妹妹的忌日。”
四、迟来的忏悔
傍晚的河堤比前一天安静了许多。警灯熄灭，警戒线撤走，只剩下几个孩子在放风筝。柯南、夜一和灰原站在石阶旁，等着桥爪明出现——这是他主动约的，说要告诉他们“最后的真相”。
夕阳把河水染成金红色时，桥爪明来了。他没戴眼镜，头发乱糟糟的，手里拿着一个牛皮笔记本，封面已经泛黄。
“这是我妹妹的日记。”他把笔记本递给柯南，声音里带着哭腔，“五年前，加贺爪弘为了抢新闻，编造了她和山角家少爷的绯闻，还偷拍了她放学的照片，说她‘贪慕虚荣，攀附豪门’。”
日记里的字迹从工整变得潦草，最后几页写满了“他们都在笑我”“我没有做错事”“活着好难”。柯南翻到最后一页，日期是半年前，只有一句话：“如果哥哥能忘了我，或许会幸福吧。”
“我一直想报复，”桥爪明蹲在地上，双手插进头发，“我跟踪了加贺爪弘一年，知道他每周三下
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