声浪的延迟回应，又像某种无声叹息落下的终点。
迁驾的仪仗浩浩荡荡折返雒邑。重新踏上周王室的核心土地，敬王的座驾穿过雒邑巨大城门阴影的刹那，那熟悉的景象在日光照耀下纤毫毕现：曾经象征着无上尊荣、壮丽无比的宫阙，如今像遭受了岁月的巨创，处处残留着火烧烟熏的印记，大块大块色彩华美的漆面斑驳脱落，露出底下腐朽焦黑的木质肌理。精心琢磨的雕梁画栋布满刀斧砍凿的疤痕，一些华表被生生砸断，半埋在草丛里如同断裂的巨兽骨骸。被精心铺就的宽阔御道石缝里顽强地钻出枯黄的杂草茎秆，在车轮碾过时瑟瑟抖动。风中飘散着一种奇特的、浓烈刺鼻的混合气息——那是新翻上的湿冷泥土腥气与建筑焦糊烟气还有尚未散尽的、血腥腐败气味混合而成的不祥气息。这种气味顽强地钻入每个人的鼻腔，如同某种挥之不去的诅咒烙印。
敬王步下王车，没有立刻走向那尚在仓促清理中的、熟悉的王殿高台，他的脚步反而略微迟疑了一下。最终，他的身影竟微微转向了太庙一侧被废弃许久的偏殿所在。晋卿眉头微皱，但立刻抬手制止了旁边想要劝阻的近侍。
偏殿回廊深处，一堵被烟熏火燎得乌黑的宫墙裂开了一道深邃的缝隙。那裂缝边缘参差不齐，如同魔鬼咧开的巨口。一道暗淡的金属反光刺入了敬王的眼帘。
他停住了脚步。在那道散发着烟尘与朽木气息的裂缝深处，赫然插着一柄断剑！那剑身上蒙着一层厚重的、锈蚀如苔藓的暗红铁锈，几乎看不清原本的形状和锋芒，只有小半截残缺不堪的剑锋还顽强地露在外面，尖端依旧微微斜指向缝隙内部幽暗的深处，凝固在一种象征性的进击姿势。
敬王沉默地凝视着那截几乎被遗忘的断剑，那锈蚀的、黯淡如污血的颜色深深烙进他的眼底。片刻的寂静后，他向前缓缓踏出一步，靠近那道裂缝。袖袍带起的微弱气流扰动了墙壁缝隙深处的陈腐灰尘，尘埃颗粒在光线下狂乱飞舞。他微抬起右手，食指伸出，动作极其缓慢，带着一种近乎奇特的仪式感，指尖向着那嵌入裂缝深处的、生满暗红锈迹的断剑残锋缓缓伸去。
指尖最终在距离那冰冷锈蚀锋芒不足半寸处凝住，凝固在了布满尘埃的凝固空气中。他能清晰地感知到从裂缝里涌出的那种来自地底砖石深处泛起的、永恒不变的刺骨阴冷。他的指腹在虚空里极轻微地战栗了一下。殿宇深处传来木工修复敲打的“咚咚”闷响，在寂静的回廊里突兀地回荡。那声响沉重而无生气，仿佛敲打在巨大空洞的腹腔。
“寡人……”敬王的声音响起，异常低沉沙哑，每一个字都像磨过粗粝的砂石，被周围回旋的冷寂放大又迅速消融，“……鼎……终究是轻了。”最后四个字吐得极其轻缓，轻得像尘埃最终被风吹散。他收回手，指尖残留的冰冷空气似乎凝成了冰霜。他转身，不再看那墙缝中断剑的锈迹，迈步走向那片曾经承载九鼎的宏大大殿台阶，每一步踏在清扫后却依旧沙砾堆积的宫道上，都发出枯叶碎裂般的微响。
晋卿目光深邃地看着敬王的背影，看着他身上玄端礼服袍袖间流动的光晕在阴郁的日光下晦暗难明。随即，晋卿转回身，声音低沉而清晰地命令道：“备大典。”没有波澜的话语击穿空气。宫人们立刻如同提线木偶般被激活，无声而迅捷地行动起来。
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