玉色在可怕的高温中迅疾失却温润光泽，边缘开始焦黑卷曲！炉火正对着巨大的紫檀木屏风，那上面以墨漆彩绘着威严狰狞的饕餮图腾，此刻在跃动火光的映照下，饕餮的双目仿佛活了过来，闪烁着残忍的幽光。
“烧得好！”
周穆王姬满卓立于屏风前，周身玄色龙纹锦袍在摇曳的火光中明灭不定，如同深渊中盘踞的怒龙苏醒。那声音不大，却带着一种从齿缝间挤压出的冰寒快意，直直刺入下方伏拜在地的楚国特使耳中。
伏跪的特使身体几不可察地一颤。
“然！”穆王的声音陡然拔高，压过了鼎炉中木柴的噼啪爆裂声，“徐偃王虽死，徐地庶民，岂得保全？”他霍然转身，巨大的影子在饕餮图腾上疯狂摇曳膨胀，“楚师屠其城！焚其宫！尽屠徐偃王遗族血脉！斩草！除根！不留一人！寡人要这东方，再无‘仁义’二字之念！”
每一个字都如同烧红的烙铁，狠狠烫在空气里。
“遵……遵命！”楚国特使将额头死死抵在冰冷的地砖上，声音带着惊惧的颤抖，不敢有丝毫迟疑。
穆王不再看他，目光紧紧攫住炉中那正被烈火吞噬扭曲的玄圭。赤玉在高温下发出“滋滋”的低微爆响，如同垂死的哀鸣。他胸膛剧烈起伏了一下，突然向前一步，抓起案上一方沉重的兽纹青铜墨鼎，那里面盛着才研好的新墨！他动作狂暴，带着毁天灭地的力量，将满鼎漆黑的墨汁狠狠泼向那道巨大屏风！
“哗啦——！！”
浓稠如血的墨瀑倾泻而出！饕餮狰狞的巨口、威严的兽面，转瞬被粘稠墨汁覆盖、扭曲、污毁！墨迹蜿蜒流淌，滴落，在火光中闪烁着不祥的光泽，如同流满了整个大室的污秽之血。
穆王微微喘息着，盯着那一片狼藉污黑的屏风，眼神深处翻涌着无人能解的火焰，幽深莫测。
突然。
一个身影无声地出现在大殿侧门帷幕之外——是造父。他没有禀报，安静得如同殿柱投下的影子。他手中，摊开着一卷刚刚送入的、边角犹带新鲜湿气的楚国前线详细檄报。冰冷的字句在竹简间展开：
“……验枭首于城下，断魂云梦泽。”
穆王并未回头，但造父知道，王的目光已穿过帷幕的阴影，锐利如锋刃一般钉在了那行记载死亡结局的文字上。
几息窒息般的沉寂。
“好……”穆王的声音极其缓慢地响起，从胸腔深处挤压而出，带着一种被毒汁浸润过的沙哑，“传旨：加楚子王号。赐……彤弓！赤矢！”他猛地吸了一口气，每一个字都咬得斩钉截铁，带着磨碎骨头的力量，“再赐虎贲三百！助其——荡平徐逆！一草一木，皆屠戮！其伪宫典籍……举火！焚尽！”
造父躬身领命。他眼帘低垂的瞬间，瞥了一眼那已被墨汁污毁的饕餮屏风，又扫过炉火中已化作一缕青烟消散殆尽的赤玉玄圭，最后落回那片字迹森然的楚国捷报。他的目光深处，却有一片死水般的冰原悄然冻结。
“呜——呜——”
埙音起于大泽深处。
水汽弥漫的云梦泽腹地，一叶破旧的小木舟在芦苇荡间随波起伏。舟中空荡，唯有一片残缺的、色泽沉静的犀角碎片端放于舟头，半浸在冰冷的泽水里，倒映着天空晦暗的愁云。
那孤绝悲凉的埙音，正是从不远处一片半沉于淤泥的残破石梁旁传来。石梁之上，一个瘦削伶仃的身影盘膝而坐，怀抱着一捧同样简陋残破的陶埙，指掌翻覆间，呜咽的乐声如丝如缕，缠绕着水草、雾气与悲风，丝丝缕缕渗入微澜不起的泽水中。
石梁下的浅水淤泥里，散落着一些被遗弃的、粗糙切割过的玉料断片和几件未成型的石坯工具，覆着一层细细的污泥，仿佛刚刚被仓惶遗落。
一曲终了，执埙的少年放下陶埙，怔怔地望着水面倒影中自己模糊的容颜，又望着那片搁浅在水边泥泞的犀角碎片。泪痕悄无声息地滑过他年轻却已满是风霜痕迹的面颊。
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