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他顿了顿，目光再次落到那块幽光沉静的玄圭之上，如同在确认一个沉重的誓约：
“于岐山宗庙重地，起铸炉，召天下能工巨匠！以此万斤血泪铜……铸一巨钟！”
他站起身，袍袖带起一阵微寒的风。年轻的穆公凝视着大殿之外，似乎望向了更为悠长遥远的未来：
“钟名……‘警世’！其铭文……当由史官携典籍亲临工坊，日夜监刻！一字一句，详述昭王十九年南征荆楚始末！述王师南下之功，亦必述沔水断桥之祸！述天子驾崩于江水之哀！昭王溺毙，蔡公殁于战事，辛氏救主……前后因果……务必纤毫毕现！不得粉饰！不得曲笔！”
他威严的目光扫过整个大殿，声音如同金铁交鸣，在殿梁间回荡不息：
“此钟成日，悬于宗庙大社之前！钟声一响，四海皆闻！务使后世登临天子位者……闻此钟声……而惕然心惊！视此钟鼎……而深以为戒！”
穆公的命令如同飓风，席卷镐京。诏告传遍都城内外，甚至远达各个诸侯封地：“奉天子命，溯沔水，搜周器，兴大炉……”整个周王朝如同一架沉眠中被强行唤醒的古老战争机器，隆隆启动。精壮的力量——无论来自王畿精锐还是临时征发的役民——汇集起来，如同蚁群，沿着浊浪滔滔的沔水艰难向上游搜寻开去。
日头毒辣地炙烤着大地。河滩上，沙石滚烫，湿气蒸腾。衣衫褴褛、被绳索系牢腰身的打捞民夫涉入浑浊湍急的江水中，脚底的泥沙极其冰冷。沉重的巨网从岸边放下，探入深不见底的暗流。每一次摸索，都是与死亡的无声角力。暗流汹涌，巨大的圆木在江底暗礁间卡得死紧，粗大的绳索绷断了多少次？每一次巨网收起，都牵动着两岸无数惊惧而期待的目光。
残断的兵戈最先被捞出水面——戈尖矛头布满暗红的锈斑与深绿的水垢。接着是扭曲变形的铠甲片，坑坑洼洼，纠缠着水藻，依稀可见上面模糊的兽面纹饰。更多的残片随之而来：崩裂的车轮毂，巨大的青铜车轴碎片如同怪兽的断骨，甚至还有尚未开封的铜锭……锈蚀斑驳，冰冷沉重。每一件器物被打捞上岸，都在阳光下滴落着浑浊的、带着浓重泥腥气息的江水。那气味浓烈得仿佛能吸干空气，弥漫在干涸的河滩上空，凝固成一幅苍茫而悲怆的画卷。每当有一样物品被拖出水面，空气中便会响起短暂的、压抑的嗡嗡声，随即被更大更深的沉默淹没。人们看着这些被河水吞噬、又被河水吐出来的器物，眼神中有哀悯，有庆幸，有无法言喻的窒息感。
最终，在距离当年断桥残骸下游不远的一处深水涡流底部，渔民们发现了蔡公。
河水已经淘尽了曾经的威严与雄壮，只剩下青铜铠甲紧裹着的枯骨轮廓。甲片大片失落，暴露出的肋骨在浑浊的水流中如同狰狞的栅栏，指骨紧紧攥着一块残缺的青铜剑柄……如同一只被水浸泡已久的惨白的手，定格在死亡瞬间的挣扎姿态里。水草附着其上，随着水流轻轻摆动。
当那裹满了水草与沉积物的青铜铠甲被几根粗大的绳索合力拖拽上滩涂时，空气仿佛被一只无形的手死死攥紧，窒息得让人无法呼吸。整个河滩陷入一片死亡般的死寂。唯有汉水亘古奔流的声音，在炽烈的阳光下轰鸣，亘古不变。
日以继夜，沉重的号子声在岐山脚下回荡不息。巨大的、专门为此熔铸工程砌起的特制熔炉在黄土地上拔地而起。炉膛深广如同巨大的兽口，里面昼夜不息地燃烧着灼热的火焰，焦炭翻滚着刺目的红光。无数征集自各地的役工如同忙碌的蚂蚁，围绕着炉口运料、拉风箱、流汗、喘息。火候、力道、铜锡之配比、熔流之状态……每一步流程都由世代传承的冶铸巨匠死死盯着，容不得半分差池。
那从汉水深处打捞上来的、沾染着无数亡者魂灵与冰冷江水的破碎青铜重器、残损的礼器、以及那些尚未被铸造成型的、曾将浮桥压垮的原罪铜料……此刻被悉数投入了这滚沸的、能吞噬一切的熔融洪流之中！
冰冷的、曾浸泡于幽冥水底的器物，被投入炉火。红流奔
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