来日渡河，必见祥瑞。”他稍作停顿，目光落在姬发手中紧抱的文王木主包裹上，语调更为深邃玄奥，仿佛在吟诵古老的谶语，“白鱼跃于王舟……或已在这浊流之下，静候其时。”说罢，竟不再多言，抱着他那旧渔网，步履轻缓却异常坚定地走向一辆正在士兵吆喝下缓缓掉头的车驾，佝偻的背影迅速融入因撤军令而愈发涌动、混乱的人潮与辎重之中，消失不见。
白鱼？王舟？
姬发咀嚼着这玄之又玄的词语，心头却并未因此感到丝毫的轻松或希望，反倒像压上了一块更重的石头。预兆？祥瑞？何其缥缈！眼前所见，唯有真实的困惑与愤怒如同沸腾的黄汤在营盘中翻滚、蔓延。士兵们不解的眼神，将领们压抑的怒火，营盘拆除时发出的杂乱声响，都像鞭子一样抽打在他的心上。
他收回目光，望向眼前奔腾的黄河。浑浊的浪头拍击着西岸的泥沙碎石，一遍遍凶猛地冲上，又带着不甘的呜咽无力地退下，留下湿漉漉的、肮脏的痕迹。浑浊的河水中，一丛丛枯黄的芦苇在凛冽的寒风中顽强地挺立着，发出呜咽般的、连绵不绝的摩擦声，像是在为这支被迫后退的大军奏响一曲悲凉的挽歌。
黄河西岸的营盘已被拆除近半。曾经密如星火、旌旗招展的壮观景象，此刻已是一片狼藉的疮痍。折断的木桩、散乱的柴草、熄灭的残火灰烬、遗弃的破旧杂物被无情地遗弃在原地，如同巨兽褪下的鳞甲。人声依旧鼎沸，却不再是临战前的激昂与期待，而是混杂着疲惫、迷茫、不甘的怨怼和低声的咒骂。伤马的痛苦嘶鸣，沉重的车轮在泥泞土地上打滑发出的刺耳摩擦声，督军士卒急躁而粗暴的吆喝驱赶声，兵士卸甲解装时金属部件碰撞的闷响，夹杂着随军妇孺压抑的、断断续续的哭泣……种种声响织成一张巨大而沉闷的网，笼罩在即将撤离的河滩上空，压得人喘不过气。撤退的混乱如同瘟疫般蔓延，士气以肉眼可见的速度在低落。
姬发独自伫立在一片稍高的土丘之巅，这里是中军最后撤离的位置。晚风更加凛冽，如无数把细小寒冷的刀刃刮过面颊，切割着他皮肤上那点残存的热意，试图将他最后一丝温度也带走。他身上依旧是那件素旧的麻布衣，外面套着冰冷的青铜甲胄，在暮色中泛着幽暗的光。八万大军缓缓拔营、掉头西行的杂乱声浪如同浑浊的潮水，从他脚下铺展蔓延开去，带着一种大势已去的颓然。他下意识地抬起手，无意识地、反复地触碰着怀中那块沉甸甸的包裹。厚重麻布的粗糙感混合着木质的微凉，透过冰冷的甲片传来，是此刻唯一能让他感到一丝依靠和慰藉的实物。
姜太公“白鱼献瑞”的预言如同水雾中的蜃景，遥远得不可捉摸，在现实的沉重面前显得苍白无力。取而代之的，是微子启那泣血般控诉纣王暴政的声音，是兖侯捏碎陶杯时手上涌出的刺目猩红，是司马祁写在袍服上那力透字背、却被鲜血染污了的“雪耻”二字……以及尤浑那嚣张狂徒“太子发当为酒器”的恶毒叫嚣！它们轮番撕扯着他的心志，一遍又一遍质询着撤军的决定是否真的源于冰冷的理智，还是掺杂了无法摆脱的、对失败和毁灭的恐惧？这退却的一步，是否真的能换来未来的前进？他感到一种前所未有的孤独和压力，仿佛整个世界的重量都压在了他一个人的肩上。
正当他试图将脑海中纷乱喧嚣的画面强行驱散，目光下意识地、带着一丝疲惫的茫然扫过对岸那片灰暗的、在暮色中更显模糊的芦荡——那片在浑浊水流拍打下瑟瑟抖动、枯黄与浅褐交织的、死寂的苇丛。
倏然！
一点微弱的、绝非自然水光漫射的反光，极其短暂地在那芦苇深处闪现、随即又消失！快如电光石火！
不是水波的粼光！那更像……金属冰冷的锋刃在夕阳余晖下瞬间的折射！或者……打磨光滑的青铜盾牌边缘在光线骤然变化的一刹那捕捉到的锐利冷芒！快得如同幻觉，却在姬发那因高度紧张而异常敏锐的眼底和脑海中，烙下了一个无比清晰的、带着致命威胁的印记！
他全身的血液似乎瞬间凝固了一下，随即又以一种更
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