的死寂。
仲虺策马上前，对一位传令的兵卒低语了几句。兵卒随即策马冲出阵前，对着城楼高声喊话，声音因为干渴而显得嘶哑诡异。
短暂的死寂过后，厚重的木制城门居然发出艰涩的、令人牙酸的吱嘎声！门扇并没有完全打开，仅仅拉开一道仅供两三人并行的缝隙。一个穿着褪色长袍、须发花白的老年文官颤颤巍巍地走了出来，身后跟着两个同样惶恐的仆役。老人手中捧着一方被血浸透的、颜色刺目的红色丝绢——竟是顾国国主那件被剥下、又刻意染红的外袍！
老官跪倒在商军阵前铺满尘土的干硬土地上，双手高举过头顶，捧着那件猩红的袍子，声音抖得不成样子：“商侯威德……敝国……无主……愿……愿归顺天命……”
如同被投入滚油的冷水，早已忍耐多日苦役与焦渴的商军士兵爆发出疯狂的咆哮。那吼声穿透黄昏的寂静，撕扯着顾国都城上方凝固的空气。
商汤猛地一挥手。
如同黑色的狂潮决堤，商军洪流般朝着那敞开的、仅有一线的城门缝隙冲去。推搡，挤压，踩踏……为了能早一秒冲进那代表着水源与食物的城中，士兵们互相践踏着、咒骂着。城门的木轴发出不堪重负的呻吟声。当商汤与仲虺的马蹄踏过城门那被千万双鞋履摩擦得光滑如砥的门槛时，城内并非一片狼藉的血肉磨坊。许多顾国人穿着相对完好的麻布衣衫，安静地瑟缩在屋角檐下，眼神呆滞而绝望。几处小小的混乱发生在粮仓附近，但也迅速被商人头目用更加凶狠的鞭打压制下去。
一种奇异的静默笼罩着顾国的核心宫殿区域。厚重的宫门被劈开，零星的抵抗更像是绝望的象征性动作。几个顾国护卫倒在商军士兵的剑下，鲜血在光洁的白玉石阶上蜿蜒下淌。商汤在一队披甲亲卫的簇拥下，径直踏入内庭深处。他身上的青铜甲胄依旧闪亮，却沉重地压在他肩上，每一步都留下粘稠的脚印。
在一间偏僻的石砌殿堂外，商汤停下了脚步。殿门口守着两个商人兵卒，见了他匆忙行礼。殿内点着火把，光影在冰冷的石壁上跳跃。角落里传来压抑的啜泣声，混杂着一股廉价的脂粉气味。他踏进门，目光扫过地上散落着打翻的梳妆陶罐和撕破的彩色布匹碎片。角落里蜷缩着十几个战栗的身影，大多是年轻的宫女，一个个花容失色，惊恐地看着这位如同天神般降临却又浑身散发着生铁与血腥气息的征服者。
商汤的目光如同磁石，瞬间被吸住了。在一群瑟瑟发抖的宫婢中央，有一个素衣女子挣扎着想站起，却被粗暴推搡倒地。她仰起脸——一张苍白得惊心动魄、却也美得令火把都黯然失色的脸庞。长发有些凌乱地披散着，遮掩不住细腻的皮肤和紧抿的、倔强的嘴唇。她的眼睛，不是顾国人常见的温顺，倒像含着两泓寒冽的深潭，尽管恐惧在那里翻涌，却死死压制着不让它溢出来。
旁边的士兵看到商汤的目光，立刻讨好地用力将那女子从人堆里粗暴地拽了出来，推搡到她面前。女子一个踉跄，险些跌倒。她猛地挺直了身子，如同被逼到绝境的孤鹤。那双冰寒的眸子抬起来，毫无躲避地迎向商汤审视的目光。那不是温驯的羔羊，更像是一头受伤的母豹，哪怕皮毛上沾满泥泞和血污，骨子里的悍烈依然清晰可辨。她微微颤抖的手指死死攥紧自己洗得发白的衣襟下摆。
商汤的呼吸停顿了一瞬。她的眼神，像极了第一次猎杀猛兽后，在溪流边看到的自己倒影——恐惧，混杂在某种近乎疯狂的凶悍中。他向前踏近一步，盔甲相撞发出沉重冰冷的金属摩擦声。他抬起右手，用被汗水和沙尘染污的皮质护腕托住她的下颏，迫使她抬起头。女子浑身剧烈一震，牙齿在干裂的唇上咬出更深的印子。
商汤开口，声音因为连日嘶喊和焦渴而沙哑撕裂，在空旷冰冷的宫殿里格外刺耳：“名字？”
女子喉头动了动，似乎想说什么，却只发出一丝气音。她眼底最深处掠过一丝近乎屈辱的羞愤，终于挤出一个冰冷的、带着刺的字眼：“……婧。”她咽了下，艰难地补全，“夏婧。”这个
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