儿，积攒着力气，浑浊的眼睛努力地睁大，穿透风沙望着那片凶戾的山，“听……听部落里最古老的老人讲过……那山里……藏着一条地脉……淌的是最凶的‘穷水’……寒彻骨髓……喝了会抽筋……摸一下能冻烂皮肉……但……但要是有族……有部族能在它身边扎下根……熬过了头几年那要命的寒气……就……就能靠着那水……活！就能熬过去！”最后的“熬过去”三个字，他用一种近乎于诅咒命运的、充满悲怆力量的语调喊出，随即剧烈地咳嗽起来。
昭明沉默地伫立在悬崖般的高坡边缘，狂风吹动他散乱的额发，如同无数只冰冷的手在撕扯。他的目光穿过风沙烟尘，死死钉在那座被称之为“砥石”的凶险山峦上。那山峰如淬火的黑铁，又如巨大的墓碑插在这片流亡之路上。风更大了，带着远方陌生河水的浓烈腥气，裹挟着石壁深处透出的、如同铁锈般的冰冷死寂气味，狠狠地砸在他的脸膛上，如同钝刀刮面。他挺直脊背，仿佛有无形的巨石轰然落下，压在了他的双肩之上。砥石——这块传说中的磨刀之石、试炼之石，此刻突兀地、无可回避地横亘在商族命运之前，成了他们必须面对、必须攀登、必须与之角力的生死壁垒！他猛地握紧拳头，用另一只粗糙如同砂砾、指缝嵌满尘土的宽厚手掌死死扶住身旁那具巨大沉重的牛车辕架！冰凉的、结实的木头纹理深刻如同他自己掌心中那些经年累月磨砺出的、承载着所有苦难记忆的老茧痕迹。车辕发出不堪重负的细微呻吟，却也像一声不屈的低吼。
砥石山下，那条不知从何处奔腾而来的浑浊河水，在巨大的落差处爆发出狂怒的咆哮，如同挣脱了无数层束缚的孽龙，凶悍无比地撞击着砥石山延伸入水的、陡峭无比的坚硬石台！每一次冲击都地动山摇！卷起的浪花如同千万匹脱缰的、口喷白沫的白色巨马，疯狂地扬起雪亮的、如同巨型冰锥般的獠牙，狠狠地、反复地撞击在坚硬如铁的墨黑色岩层之上！每一次撞击都伴随着震耳欲聋的爆裂巨响，水花瞬间粉碎成细密冰冷的泡沫，又被卷入下一个更大的浪头。水汽混合着山涧深处弥漫出来的、能瞬间冻僵血液的阴冷湿寒雾气，像一张巨大的、无形的死亡纱网，沉沉地笼罩着整个巨大的河湾石台。空气又湿又冷，每一次呼吸都如同吸入冰针，刺得肺腑生疼！
昭明粗壮的双臂裸露在冰冷的空气中，虬结鼓胀的肌肉线条如同盘踞的树根，布满新旧交叠的划痕和淤青，早已被刺骨的河水反复冲刷浸泡得发白。他踩在一块刚刚被几十号族丁用巨大藤索、粗大原木撬棍、耗尽九牛二虎之力才从河床深处拖曳上石台的青黑色巨岩上！这块岩石巨大异常，粗略看去，体积几乎相当于半间他们刚刚搭建好的简陋石屋！岩石边缘棱角狰狞突兀，仿佛史前巨兽碎裂的獠牙，散发着幽幽寒气，坚硬得超乎想象，连最坚韧的石器碰上去也只会留下浅浅的白印。
“少族长！用凿！”石台下，岩嘶哑的声音穿透震耳欲聋、几乎要把五脏六腑都震离原位的水浪咆哮声，断断续续地传来。他枯槁的双手捧着一件分量极重的东西——一柄造型极其古拙沉重的粗短铜凿！凿身黝黑如古潭，边缘因无数次撞击早已磨损严重，被坚韧的皮绳和湿滑的藤条紧紧地、死死地捆缚在一根长而粗大的硬木杆上——那正是当年契在大野泽畔潮湿窝棚里，对着那根漆黑浮木刻下无数希望符号的旧物！凿身本体早已被无尽的光阴反复磨砺、敲打、河水浸泡，最终浸染成一种沉冷、幽深、仿佛吸尽一切光线的玄黑色泽，如同沉埋江底千年的青铜古物，散发着一股穿越时光的冰冷肃杀。年轻力壮、浑身肌肉如同铁石般块块隆起的族丁阿鲁，此刻正半蹲在岩石下方凸起的棱角上，浑身每一寸肌肉都绷紧到极限，青黑色的血管如同扭曲的藤蔓在他古铜色的皮肤下疯狂鼓起，仿佛要撑破！他粗壮有力的双臂死死按压住铜凿后端凿柄顶端捆绑着的、一块沉重的、表面布满坑洼的巨大砺石——此刻这砺石被临时用作锤击的撞头！
昭明站在摇摇欲坠的冰冷巨岩边缘，面对着脚下咆哮的深渊和眼前坚不可摧的黑石。他猛地深吸一口气！那刺骨寒气如同冰刀冲
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