，而父亲对此只是冷漠地看了一眼……而此刻，父王眼中那深不见底、仿佛要将万物吸入碾碎的黑暗深渊，竟比寒戏赤裸裸的暴行、比最凶残无情的战场屠戮，更加令人……心惊胆寒！那是一种彻骨的冰冷和……一种让他本能感到畏惧的不祥。他第一次在父亲身上，感受到了比死亡本身更可怕的东西。
腊月的夜风，在帝丘城的上空呼啸，失去了所有的温柔，化作了裹挟着锋利冰碴的刮骨钢刀。它无情地扫过那已经支离破碎、如同巨兽残骸般的城墙垛口。城墙上布满了狰狞的疮疤——无数投石机砸出的深坑，碎裂的砖石混杂着早已凝固、在寒风中变得斑驳暗红的血污和尚未清理干净的碎肉残肢、断裂的骨茬。空气中充斥着一种混合了多种致命气息的味道，无法化开，浓稠得如同实质：刚刚熄灭不久的投石机火弹残留的刺鼻硝烟味；无数战死者和冻毙者遗骸散发出的、即便严寒也无法完全隔绝的腥腐恶臭，那是一种甜腻与腐败混合的死亡气息；被火箭引燃的民居屋顶木头缓慢燃烧持续散发出的焦糊味，夹杂着织物和油脂燃烧的怪异气味；还有一种仿佛渗入每一块砖石、每一寸冻土的，深入骨髓、令人绝望的冰冷味道，那是守城者意志彻底崩溃后弥散出的气息，如同垂死者呼出的最后一口气。
城头上幸存的夏军士卒，如同被冻结在寒冰裂缝中的虫子，蜷缩在冰冷的、凹凸不平的垛口之后。身体因极度的寒冷、饥饿和深入骨髓的恐惧而无法控制地剧烈颤抖，牙齿打颤的声音在死寂中清晰可闻，每一阵更猛烈的寒风刮过都让他们几乎要蜷缩成一个团，恨不得钻入冰冷的砖缝里。箭囊大多空空如也，只剩下几支或断或弯、毫无用处的残矢。脚边用来熬制滚油、沸水以御敌的大锅早已熄灭多时，锅里凝结着一层苍白油腻的、厚厚硬硬的油块或冰渣，在火把微光下反射着死寂的光。他们每一次艰难地呼吸，口鼻中呼出的微弱热气，在离开唇瓣的瞬间就被酷寒冻结成稀薄的白雾，旋即凝结在他们乱蓬蓬的眉毛、胡茬甚至粗糙开裂的脸颊上，形成细小的、闪烁着霜晶光芒的冰凌，如同戴上了一副死亡的冰面具。他们的眼神大多已经浑浊麻木，眼白泛黄，眼窝深陷，里面透出的不再是对生的渴望，而是一种如同被冰封在绝望棺椁中的、毫无生气的光，那是饥饿、寒冷和步步紧逼的死亡合力腌制的结果，只剩下对终结的麻木等待。
在这片人间地狱般的死寂与破败中，唯一顽强而刺耳的，是从城中心那片高大宫殿群的方向，在呼啸的北风里艰难传来的、微弱却持续不绝的乐音。那是用古老、沉重、象征着王朝正统的黄铜巨钟，配合着声音凄厉的吹奏器共同奏出的旋律。那曲调极其古老，带着一种原始、苍凉、甚至近乎诡异的“献祭”意味。钟声沉重迟缓，每一次敲击都仿佛耗尽了敲钟人最后的力气，如同濒死者沉重拖沓的脚步，在寒风中艰难跋涉；骨笛的声音则尖细如泣如诉，在风中拉长扭曲，如同冤魂的呜咽。两种声音交织在一起，与其说是神圣的礼乐，不如说更像是一位行将就木的老者，用尽生命最后一点气力发出的、徒劳挣扎的脉搏——在无边无际的死亡潮水中，做最后的、绝望的、注定无用的喘息。那是夏王姒相，在用他所能想到的最高规格、最古老也是最绝望的方式，祭祀着被遗忘的天地和被玷污的祖宗牌位，向渺茫不可知的神明和逝去的先祖，祈求那根本不存在的奇迹降临。这乐音，非但不能带来希望，反而像一根冰冷的针，不断刺穿着守城者早已脆弱不堪的神经。
天空，像一块被铸得巨大无比、冰冷沉重的铅块，低低地、死死地压在整个帝丘城的上方。压弯了城头残破的旗帜，压弯了士兵颤抖的腰杆，压弯了每一个幸存者心中最后那一点微弱的希望火苗。它让每一次呼吸都变成煎熬，让每一次心脏的搏动都无比沉重，仿佛随时会停止。
就在这黎明前最深、最黑、最寒冽的时分，如同地狱之门被猛然推开，一股巨大深沉、足以撕裂灵魂的声浪骤然爆发，彻底撕碎了帝丘城墙内外那濒死般的寂静！
“呜————呜————呜————呜————！”
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