，招致魏国大军压境邯郸之祸。诚可笑也。依卿高见，赵国此番遣使求救，是救，抑或不救？”
殿内顿时更加沉寂。所有人的目光，都投注在新晋成侯邹忌身上。
邹忌身着一袭玄纁相间的深色朝服，腰悬青绶银章，身形挺拔，姿态从容优雅。听得威王垂询，他缓步出列，趋行至大殿中央光亮处，站定，随即躬身一揖，动作如行云流水，优雅已极。殿内的暖光落在他光洁无须的温雅面孔上，照见其嘴角一丝几乎难以察觉的、带着胜券在握从容的笑意。
“大王，”他声音清朗，字字清晰如珠落玉盘，“赵国贪婪无度，忘唇齿之谊。趁我王明察内务、励精图治之时，妄兴刀兵攻我友邦卫国，强占其城邑。此等贪婪无信之辈，遭魏国重兵围困，是咎由自取，天理昭昭！”
大殿中落针可闻。唯有殿角铜漏缓慢滴下的水珠声，每一滴都敲击在殿上诸人心头。
邹忌的眸光，有意无意间掠过殿角一只精致的兽面青铜冰鉴。鉴内盛着冬日储下的珍贵冰块，虽已化开些许，寒气依旧凝成淡淡白雾盘绕其上。他那清越的声音陡然转沉，带着一种不容置疑的判断：
“魏国兵锋正炽，其‘武卒’横扫赵地，其势如虎。若贸然与之交锋，即使得胜，我国库必为之空耗，将士亦将血流漂杵，徒损我元气。”他的语速刻意放缓，字字清晰沉重，眼光最后抬起来，对上威王探寻的视线，“况救援无义赵邦，岂非助纣为虐？使天下诸侯视我齐国，为背信弃义者张目乎？”他再次躬身，“请我王三思。不救为上。”
邹忌一席话落，整个朝堂都安静下来。侍立在殿下的部分朝臣，纷纷轻捋颔下长髯，神情沉肃地点了点头。不救赵，不惹强魏，保国安民，确是稳妥上策。
“大王！”一个声音骤然打破这短暂的寂静，如同锋利的箭镞划破绸帛。
一武将越众而出。他身材高大魁梧，步伐稳重有力，一步踏下便在地板上引起一声钝响。正是上大夫段干朋。他脸上的肌肉棱角分明，双眉浓重如墨，此刻紧紧拧在一起，眼神锐利如刀。他不屑地扫视了一眼方才那些附议邹忌而点头的朝臣们，目光最后如鹰隼般锁住成侯邹忌那依旧沉静温雅的脸。
“成侯此言，谬矣！”段干朋的嗓门浑厚高亢，声震殿宇，震得周围侍立的小官身形皆微微一晃。空气为之一滞，旋即被其气势生生划开一道滚烫的豁口。
他转向威王，抱拳拱手，动作利落带风：
“赵国固然有取死之道！然魏国今日能因卫而围赵都邯郸，夺其社稷宗庙；他日岂不能因宋、因鲁，甚或寻一借口，举其虎狼之师东侵我大齐疆土？”他声音越扬越高，“今日赵国尚在，可为中原缓冲。若赵国一旦为魏所亡，我齐国便成为强魏东扩之路上唯一能与其抗衡之大国。届时，魏罃必挟灭赵之威，倾全国精锐，直驱临淄城下！岂非我大齐主动引火烧身？”他的质问铿锵有力，回荡在殿宇间，目光炯炯，逼视着殿上沉思的威王。
邹忌嘴角那丝矜持的微笑终于彻底僵住。他面不改色，但眼底倏然闪过一道细微的、极其冷厉的光芒。
威王身体微微前倾，原本舒展的手指缓缓收拢，指节在光洁的玉案上无声滑过。段干朋的话，无疑触动了其心中最为敏感的那根弦。齐国要强，而东方强邻魏国，一直是齐称霸中原的巨大绊脚石。
“然魏军骁锐，如之奈何？”威王声音低沉下来，目光投向段干朋。
段干朋嘴角扬起一个充满血性和锋芒的弧度。他身形再次挺拔，双手抱拳，声音斩钉截铁：
“援赵，必援！然援亦有道，须以最省之力，收最大之利！”
他的目光扫过那些惊疑、忧虑、思索各不相同的面孔，最终如铁矛般投向殿外的虚空，仿佛已经穿透重重宫墙，直抵魏国腹地：
“臣以为，可分兵两路！一路明路：令大将率精锐之师，南下佯攻魏国东方重镇——襄陵！襄陵扼我大河重要渡口，乃魏国东南门户，又有宋、卫之军，皆与魏不善者。魏国一旦闻襄陵被攻，必有震动，必分兵救之。此路虚张声势，攻
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