日头爬到西山顶的时候，空气里的热意才稍稍褪了些，像被谁悄悄拧小了灶膛的火。叶不凡攥着衣角在院子里转圈，眼睛时不时瞟向门口的树，树影被夕阳拉得老长，在泥地上晃出细碎的光斑，像撒了一地的碎金子。
“急啥？等日头再落些，知了才好粘。”爷爷坐在门槛上编竹筐，竹条在他手里翻飞，发出清脆的噼啪声。他脚边放着个粗瓷碗，碗里盛着半凝固的胶球，是前儿去胶岭放牛时采的胶树汁，回来用煤油浸泡几天，才成这黏糊糊的玩意儿，闻着有股淡淡的煤油味，像雨后山坳里的味道。
“月英她们该等急了。”叶不凡蹲在爷爷脚边，手指戳了戳胶球，软乎乎的，粘得指尖都分不开。爷爷拍开叶不凡的手：“莫乱碰，粘住头发有你哭的。”他从墙根拿起根长竹竿，削得光溜溜的，“来，把胶球捏上去，捏匀些。”
叶不凡小心翼翼捏起胶球，往竹竿顶端摁，胶汁顺着指缝往下流，粘得手心黏糊糊的。爷爷在一旁看着，时不时指点：“左边再摁点，对对，这样粘得牢。”院门外传来细碎的脚步声，夹杂着女孩的笑闹声，我腾地站起来，胶球还没粘好就往门口跑。
“慢点跑！”爷爷在后头喊，声音里带着笑。
屋门口的土路上，几个身影正蹦蹦跳跳地过来。许柔柔走在最前头，扎着两条麻花辫，辫梢系着红布条，手里拎着个白布袋子。
叶月英和叶碧芬跟在后面，两人手拉手，月英手里攥着半截红薯，边走边啃，碧芬背着个小竹篓，里面鼓鼓囊囊的，大概装着水壶和几块红薯干。叶武平跑在最前头，他比我们都大两岁，个头蹿得老高，手里挥舞着另一根竹竿，竿梢还沾着树叶：“我爹说今天南风，知了都在河岸的老树上！”
叶宋和潘港娣也跟来了，“胶球准备好了吗？”港娣仰起头问，眼睛亮闪闪的，她去年粘知了最厉害，一个黄昏粘了十五只。
“好啦好啦！”叶不凡举着粘好胶球的竹竿跑过去，爷爷跟在后面，手里拿着个铁皮水壶：“路上小心，别往河深的地方去，渴了就喝这个。”他把水壶递给许柔柔，柔柔连忙接过来，响亮地应了声：“知道啦爷爷！”
一群人嘻嘻哈哈地往村外走，土路被晒得滚烫，脚踩上去软绵绵的，路边的狗尾巴草长得老高，穗子在风里摇摇晃晃。远处的面前河像条银带子，绕着村子蜿蜒，河两岸的树长得郁郁葱葱，杨树、柳树、槐树挤在一起，枝叶都快搭到河面上了，蝉鸣声从树里钻出来，铺天盖地的，把整个黄昏都填得满满当当。
“我跟你们说，昨天我看见河岸那棵老歪脖子老树上，有只知了比拇指还大！”叶武平挥舞着竹竿，大步流星地走在前头，“叫起来跟吹哨子似的，‘吱——’能拖老长。”
“我也听见了！”叶月英把最后一口红薯塞进嘴里，抹了抹嘴，“就在老树第三根枝桠上，我数过的。”
许柔柔走在我身边，蓝布袋子在她手里晃悠：“不凡，你爷爷的胶球粘不粘？去年我哥自己熬的浆糊，粘一只掉一只，最后袋子里空空的。”我得意地晃了晃竹竿：“肯定粘！我爷爷采的胶，去年粘了满满一袋子呢，晚上放在窗台上，叫了一整夜。”
走到河边的泥路时，夕阳已经把河水染成了橘红色，波光粼粼的，像撒了一把碎金子。河风吹过来，带着水汽的凉意，吹得树叶沙沙响，蝉鸣声似乎更响了，从树顶、树腰、树根底下钻出来，像是无数把小唢呐在合奏。
“就在那儿！”叶武平指着河岸的一片老树林，树干笔直，枝叶茂密，最高的那棵树梢都快碰到云彩了。我们脱了鞋，踩着冰凉的河水往对岸走，河水刚没过脚踝，凉丝丝的，水底的鹅卵石硌得脚底板痒痒的。许柔柔走得最慢，小心翼翼地踩着石头，生怕滑倒，叶武平在前面拉着她的手，两人嘻嘻哈哈地溅起水花。
到了对岸，叶月英第一个发现目标：“快看！那棵杨树上有好几只！”她指着一棵老树，树干上有几个黑乎乎的影子，正趴在树皮上使劲叫，翅膀亮闪闪的，像涂了层油。
“我来粘
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