第一节：阴气
三日的界限，对于棺奴之躯而言，模糊得如同滴入墨水的清水。
没有饥饿，没有困倦，只有阴棺那沉缓恒定的脉动，如同巨大冰冷的心脏，在黑暗中搏动。萧辰盘膝静坐，阴影般的衣袍与密室地面几乎融为一体。灰白的眼眸时而睁开，倒映着炸裂的棺盖碎片和棺身上那条暗褐色的连接线；时而闭合，意识沉入那具非人之躯的深处，感受着银灰色“血液”的冰冷流淌，以及意识核心处那被层层禁锢的微弱自我，与旁边寂静悬浮的金色光点。
时间失去了意义，又被某种更紧迫的东西重新赋予轮廓——每隔大约十二个时辰，阴棺的脉动会有一个极其细微的起伏周期，对应着外界日夜更替时地脉阴气的自然涨落。而萧远山留下的那条连接线，也会随着这周期，输送来的阴木气息出现几乎难以察觉的强弱变化。
这就是他的“计时器”。三次起伏之后，便是约定的子时。
他并非全然被动地等待。萧远山的出现和提议，如同投入死水潭的石子，打破了被迫成为棺奴后的绝对沉寂。疑虑与警惕如同冰层下的暗流，无声涌动。
这个自称萧家远山支脉第七代守棺人的老者，展现出的手段和知晓的内情都非同一般。他能远距离感应到圣棺（阴棺）的惊变，启动深埋地下的“子棺”共鸣，构建连接，输送力量，甚至提出转移圣棺“影子”这种匪夷所思的计划。他对萧家核心秘密的了解，显然远超萧辰这个在所谓“主家”长大、却对旁支几乎一无所知的“继承人”。
萧远山判断“主家血脉断绝”，依据是阴棺反噬的异象。他没有感知到萧辰体内那点微弱的自我和金色光点（或者感知到了却认为是无关紧要的残渣），只将萧辰视为被圣棺力量侵蚀控制的“守棺奴”。这个误判，目前看来对萧辰有利。一个无知且可控的“工具”，显然比一个心怀叵测、可能知晓部分真相的“主家余孽”更让人放心。
但萧辰不相信这只是单纯的“守护”与“忠诚”。萧远山眼底那抹深藏的偏执与狂热，提起“圣棺不可无主”、“不可落于外敌之手”时的决绝，以及那句“或许能为你争取到一线摆脱‘奴身’、探寻真相的机会”……都像精心调配的饵料。他在诱导，或者说，在利用萧辰目前处境的绝望与那一点可能的不甘。
摆脱奴身？如何摆脱？阴棺的锁链烙印在意识最深处，稍有异动便是魂飞魄散。萧远山有能力解除？还是他另有所图，所谓的“转移”本身，就是某种形式的“夺取”或“献祭”？
探寻真相？关于反噬，关于阴棺之主，关于萧家真正的历史，关于自己身上那点金光的来历……萧辰确实渴望。但这渴望，是否足以让他冒险去配合一个来历不明、目的可疑的旁支老者？
他尝试过，极其小心地，顺着连接线反向感知萧远山那边的状态。大部分时间，只能感受到子棺平稳运转的阴木气息，以及萧远山那沉凝如古井、几乎不泄露任何情绪波动的意识屏障。老者似乎在专心维持连接，积蓄力量，为三日后的行动做准备。偶尔，萧辰能捕捉到一丝极其隐晦的、仿佛在翻阅古老卷宗或进行复杂推演的精神波动碎片，内容无法解读，却让他心中的警惕更增一分。
他也曾将一丝感知投向密室外，投向祖宅和栖霞城。
祖宅内部，那十几个残存的微弱“火苗”气息更加奄奄，有的已经彻底熄灭。整个宅院弥漫的死寂与阴寒，因为子棺之力的遮掩与阴棺自身的平复，并未继续恶化，但也绝无好转。这里已彻底成为生人勿近的绝地。
栖霞城中，气氛却明显紧绷了许多。青冥宗别院方向的“火炬”数量增加了，亮度（修为）也更高，频繁有探查性的神识扫过城市各处，尤其是萧家祖宅周边区域，如同梳子般一遍遍梳理。显然，两名筑基弟子在萧家离奇死亡（被判定为遭遇不明邪祟袭击），已经引起了宗门更高层面的重视。这些探查比之前更加精细、更具压迫感，若非有子棺之力构建的天机屏蔽层巧妙地将阴棺核心气机与祖宅大部分阴气残留“伪装”成自然形成的
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