到放榜的正日子，那门丁看到人群里踮脚翘首等着张榜的小虎，朝他招招手：“你家公子姓甚名谁？我先帮你瞅瞅，你这个子，就是张榜了，跳起来也看不到。”
小虎挤到门丁跟前，有模有样地朝他拱拱手，高兴地说：“那谢谢大爷了！我家公子叫宋砚清，笔墨纸砚的砚，清风明月的清。”
门丁“哎哟”一声，吃惊地瞪大眼：“今年这届的解元竟是你家公子啊？”
“解元是啥意思？”
“哈哈！你这小书童有点意思！解元就是头名啊！这届举子的第一名！”
“！！！”
小虎惊喜得嘴巴能塞一个大鸭蛋。
“夫人——公子——”
“公子考、考上了！”
小虎欢天喜地地挤出人群，找到自家夫人、公子，迫不及待地报喜：“解、解元！就是头名！公子考了个第一名！”
谢姎早在草榜一出来，就听主系统汇报过了，是以不像小虎那么激动，但高兴肯定有啊，笑眯眯地看向宋砚清：“恭喜夫君，拔得头筹！”
宋砚清轻咳一声：“小虎可看仔细了？”
小虎拍拍胸脯：“公子放心！张榜前，门丁大爷问我公子名讳，我告诉他以后，他吃惊地说是解元。我不放心，待张榜后，挤到榜前仔仔细细比对了，确实是第一名没错！公子，您真的考了个头名！”
这时，有看完榜单的其他考生及家眷从人群里挤出来，彼此交谈着：
“诸位看到解元了吗？叫宋砚清，来自庆丰城县学，竟然不是省城官学的才子！”
“我与宋举子同住来福客栈，听说他是第一次参加乡试。”
“当真？第一次参加就拔得头筹！好生厉害！”
得！无需再确认了！
谢姎和宋砚清互看一眼，欢喜地笑了起来。
“老三！宋老三！”
村长春风满面地上门报喜：
“你家砚清考上了！里正派人来说，省城的报喜人快马加鞭送了捷报到县城，县官老爷组了个报喜队，亲自带队来报喜了！听说还是头名，叫什么元来着！”
“解元？”
“对对对！就叫这个！快快快！报喜队已经到村口了，听到锣鼓声没有？还不赶紧收拾收拾，备点茶水点心好好招待人家！好点的茶叶有伐？没有上我家拿去！”
“有有有！我这就喊我媳妇一起准备！”
宋志盛激动得走路都同手同脚了。
解元啊！乡试第一名啊！他滴个老天爷！他家祖坟冒青烟了吧？
何止宋家三房激动，清河村哪家不激动？
这可是全省的秀才老爷聚一起参加的考试，宋家二郎竟然考了个头名回来？这得是多大的福分啊！宋家祖坟……不！得是全村的祖坟冒青烟了吧？
以后说出去，全省头名的举人老爷出自清河村，这荣光，啧啧！
于是，无论男女老少，只要不是病得残得起不了床、下不来地的，全都涌到宋家来贺喜看热闹了！
这期间，报喜队身着红衣、手持黄旗，沿途敲锣打鼓，来到宋家三房院门口。
县官老爷坐着软轿跟在后头，不过到村口时，特地下了软轿，捋着胡子迈着八字步那叫一个红光满面。
他也是科举出身，自是知道本朝的科举乡试这一关是最难的，普通小县城，三年能培养出一名举子就已经赶上全国平均数了，他以为自己在庆丰城的任职期间，这方面的政绩大概率也逃不出一个大鸭蛋。
不成想，小小清河村出去的寒门读书郎，竟然如此争气！先是院试头名，如今又是乡试头名！
本届任满，升官有望啊！
“贵府老爷宋砚清，于今年乡试中，高中第一名举人。恭贺荣登仕途、光宗耀祖！”
一里报喜，十里闻声。
随着报喜人宣读捷报，闻讯赶到的谢荣一家同样眉开眼笑。
“恭喜亲家！”
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