到机会立刻毛遂自荐。
袁绍沉吟片刻，点头应允：“好，公路就由你镇守豫州，务必堵死伍奎退回武关的退路。”
虽然兄弟二人素有嫌隙，但终究是自家人。豫州距袁绍的地盘太远，与其便宜外人，不如成全自家兄弟。众诸侯虽看穿袁术的心思，却慑于袁家势力，也不敢多言。
得到许可的袁术喜出望外，立即出帐整军，准备开赴豫州。各路诸侯也分兵把守要地，同时快马传令各地世家据城联防，决心将伍奎困死在中原。
半月后，豫州谯县北门。
当袁术率部抵达时，孙坚已率领豫州士绅在此恭候多时。
“拜见明公。”孙坚快步上前躬身行礼，身后士绅们也纷纷见礼。
袁术笑容满面地扶起孙坚：“文台不必多礼。”随后又与众人寒暄，极力安抚人心。
孙坚侧身引路：“末将已备好接风宴，请将军进城。”
“甚好！”袁术连声赞叹，邀孙坚同乘入城。其余将领则率军缓行跟进。
自孔伷闻讯谯县失守被气死后，袁术便收编其旧部，并急令孙坚抢占谯县。诸侯们虽看在眼里，却碍于袁家威望，都佯装不知。孙坚接报时正犹豫不决，听闻西凉军北上的消息后立即出兵控城，恭候袁术到来。
前往刺史府途中，袁术笑道：“此番能掌控豫州，全仗文台之力。”
孙坚谦逊回礼：“末将岂敢居功，全赖明公威名方能稳住局势。”这番话语确是由衷之言。
袁氏一族历经四代位居三公高位，门生故吏遍布朝野，权势之盛令人侧目。
豫州本为袁氏根基所在，各级官吏中袁氏门人不计其数。
此番局势得以稳定，全因袁术遣亲信前来周旋，才使豫州世家大族未在西凉军撤走后激烈 ** 孙坚。若非如此，孙坚岂能迅速掌控全局？
袁术满面红光地摆手：\"文台此言，实在让公路惭愧啊！\"
刺史府内，数十名仆从早已列队相迎。袁术毫不推辞地端坐主位，孙坚居右侧首位，其余将领与豫州士族分列两席。
宴席间杯盏交错，气氛热烈非常。在部将与豫州士人的轮番劝酒下，袁术很快酩酊大醉。直至更深夜半，这场酒宴方才散去。
待送走宾客后，孙坚与程普悄然来到城北一处宅院。
远离刺史府后，程普压低声音道：\"主公，袁公路器量狭小，我等在此效力难有作为。不如返回长沙招兵买马，另谋大业。\"
孙坚长叹：\"此番讨董折损八千精锐，即便回到长沙也难立足。虽尚有七千步卒，但皆为北方将士，岂愿抛家弃子随我南下？\"
程普沉思良久，忽而振奋道：\"主公本是吴郡人氏，何不重返江东积蓄力量？昔日项王八千子弟便能横扫天下。主公可暂作隐忍，待中原生变时挥师北上。\"
孙坚眼中精光乍现，转瞬又黯淡下来：\"族中来信说，朱儁太尉两月前已出任吴郡太守。朱氏乃吴中四大姓之首，我孙家不过落魄豪强，即便返乡也难有作为。况且江东其余郡县地广人稀，非成事之地。\"
吴郡朱、顾、陆、张四大世族盘根错节，其势力遍布江东六郡。孙坚区区破虏将军，仅率千余部众，想要在江东立足谈何容易？
自董卓祸乱朝纲以来，朝廷威权日衰，各地豪强纷纷招兵买马。在此乱世将至之际，若无足够实力，如何震慑四方？
孙坚决然道：\"眼下唯有暂依袁术，再作打算。\"
程普轻叹一声，忽而目光一亮：“听闻长公子有位结义兄弟才智过人，主公何不向其问策？或许此人能献上妙计助主公脱困。”
孙坚眉头微蹙，沉吟道：“策儿确实有位结义兄弟，似是唤作周瑜。策儿常与我提及此人胸藏韬略，乃难得的将才。只是这周瑜尚未及冠，更未上过战场，能有何等能耐？”
程普含笑道：“主公多虑了。长
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