夏日的清晨，是一天中难得的清凉时刻。阳光尚未变得毒辣，带着夜露湿润气息的风穿过西泠小院的支摘窗，带来西湖苏醒的潮润和远处隐约的市声。我坐在窗下的书案前，临摹着陈老先生昨日指点的一篇汉隶，笔尖在粗糙的桑皮纸上勾勒，力求沉稳端正。贾姨在灶间准备早膳，粟米粥的香气混合着柴火气，是熟悉而令人安心的味道。
一切都与往常并无不同。谢阿蛮已有好几日未曾过来，想必是被京中来的亲友绊住了脚，或是又发现了什么新的好玩去处。我并未多想，只当她是一时兴起，过几日便会像一阵风似的重新卷来，带着满身的活力和叽叽喳喳的趣闻。
笔锋一顿，我正琢磨着一个波磔的写法，院门外却传来了柳茵那特有的、如同欢快鸟鸣般的呼唤声和急促的敲门声。
“小小！小小！快开门！有顶顶新鲜的热闹说与你听！”
贾姨笑着摇头去应门：“这丫头，总是这般风风火火的。”
门一开，柳茵便像只轻盈的燕子般飞了进来。她今日穿着一身水绿的夏布衫子，额角带着细密的汗珠，脸颊因快步行走而泛着健康的红晕，一双眼睛亮得惊人，充满了与人分享秘密的兴奋。
“小小！你定猜不到我今早听到了什么！”她顾不上歇口气，便凑到我书案前，压低声音，仿佛怕被旁人听去，但那音量却足以让院中的贾姨都听得清清楚楚。
我放下笔，含笑看着她：“又是什么市井趣闻？哪家铺子出了新花样？还是哪处的荷花开得特别好了？”
“都不是！是跟你那位谢小姐有关的！”柳茵神秘兮兮地，又带着几分难以置信的咋舌，“是关于她和她兄长，那位京城来的谢公子的！”
我微微一怔。谢阿蛮和她兄长？他们能有什么“热闹”可听？
柳茵见我露出好奇的神色，更加来劲，竹筒倒豆子般说道：“我也是今早去郑先生书铺还书，在街口听两个看似在哪个大户人家当差的婆子嚼舌根听来的！说是前几日夜深人静的时候，谢小姐她……她不知从哪里找了个老道士，偷偷溜进她兄长房间里，要给她兄长……驱邪！”
“驱邪？”我愕然重复，几乎以为自己听错了。这组合实在太过匪夷所思。
“千真万确！”柳茵用力点头，模仿着那婆子当时惊诧的表情，“听说闹出的动静还不小，谢公子半夜被惊醒，发了好大的火！直接把谢小姐禁足了，还把她房里那些好看的话本子都搜出来烧了！我的天爷，谢小姐胆子也太大了！居然敢往自己兄长脸上喷……呃，反正就是驱邪用的符水！”
柳茵说得绘声绘色，虽然细节可能经过了市井流传的添油加醋，但核心事件——谢阿蛮夜半带人“驱邪”激怒谢屹，因此被禁足——听起来却不像空穴来风。
我听着，初时的错愕过后，心里渐渐明白过来。联想到那日游湖，谢屹对林婉儿那略显不同的态度，以及谢阿蛮对林婉儿毫不掩饰的敌意……以谢阿蛮那耿直又冲动的性子，会做出这等“病急乱投医”的荒唐事，似乎……也并不完全意外。
只是，这方法实在是……我忍不住抬手揉了揉额角，既觉得好笑，又有些替谢阿蛮担心。她那位兄长，一看便知是极重威严、说一不二的人物，被她这般胡闹，怕是气得不行。禁足、烧话本，这惩罚对活泼好动的谢阿蛮来说，恐怕比挨顿打还难受。
“这消息……可靠吗？”我迟疑地问。毕竟涉及他人隐私，还是京中贵客，流传开来总归不好。
“八九不离十！”柳茵笃定道，“那两个婆子说得有鼻子有眼的，还说是从浆洗上和粗使丫鬟那里听来的！这等事情，总不会是凭空编造的吧？” 她顿了顿，又压低声音，带着点同情，“谢小姐这下可惨了，被关在院子里，还不知道要关到什么时候呢。她那样爱玩爱闹的性子，怎么受得了？”
我轻轻叹了口气。谢阿蛮虽然行事莽撞，但心思纯净，待人赤诚。她这么做，初衷恐怕真的是出于对兄长的关切，只是用错了方式
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