北京城灰扑扑的冬日天空下，胡八一那间位于胡同深处的小院，难得地透出几分暖意与……压抑的沉寂。炉子里的煤块烧得正旺，发出轻微的噼啪声，水壶嘴喷吐着白色的水汽，试图驱散从门窗缝隙里钻进来的寒意。
距离他们狼狈不堪地从昆仑雪山深处撤回，已经过去快一个月了。
那趟耗尽心力、付出惨痛代价的旅程，留下的印记远未消退。王胖子肩膀上被冰棱刺穿的伤口已经结痂，但动作稍大还是会牵扯得他龇牙咧嘴，此刻他正百无聊赖地坐在炉边，拿着一把小锉刀，小心翼翼地打磨着一块从昆仑山脚捡来的、带着点温润光泽的石头，嘴里嘟囔着：“我说老胡，咱这算是光荣负伤退役了？天天这么窝着，骨头都快生锈了……”
胡八一靠在躺椅上，身上盖着条旧军毯，脸色依旧带着失血后的苍白，眼神深处藏着一丝难以化开的疲惫。他胸口那枚雮尘珠被小心翼翼地收在了一个衬着软布的檀木盒子里，就放在手边的桌上。珠子表面的裂纹依旧触目惊心，偶尔在特定光线下，会闪过一丝极其微弱、几乎难以察觉的异样光泽，提醒着它并非凡物，也提醒着那场与蛇神之力的惊心动魄的对抗。他没有回答胖子的话，目光却不由自主地飘向了里屋的方向。
里屋的门虚掩着，炕上躺着依旧昏迷不醒的张九歌。
他比刚从昆仑出来时，情况似乎稳定了一些，至少生命体征在药物的维持下不再那么岌岌可危。脸色不再是那种死寂的灰白，稍微有了一点血色，但依旧消瘦得厉害，眼窝深陷。最让人忧心的是，他胸口那片被蛇神之力侵蚀过的区域，皮肤下那青黑色的网状痕迹并未完全消散，如同某种诡异的纹身，偶尔在深夜，甚至会极其微弱地闪过一丝冰寒的气息，让靠近的人没来由地感到一阵心悸。
Shirley杨端着一碗刚刚煎好、散发着浓郁苦涩气味的汤药从外面进来，她右臂的冻伤基本痊愈，动作恢复了往日的利落，只是眉宇间那份担忧始终挥之不去。她先将药碗放在桌上晾着，然后很自然地走到里屋门口，探头看了看张九歌的情况，替他掖了掖被角，这才轻轻带上门走出来。
“还是老样子。”Shirley杨叹了口气，坐在桌旁，拿起一把小扇子轻轻扇着汤药的热气，“协和的专家会诊也看了，只说是什么‘未知能量导致的深度机体休眠和神经系统抑制’，现代医学手段效果有限，建议观察和维持。倒是他胸口那片痕迹，X光拍不出来，各种检测也查不出所以然，但几位老中医摸了脉，都说他体内有一股极其阴寒的‘邪气’盘踞心脉，非常棘手。”
“邪气……”胡八一喃喃重复了一句，眉头紧锁。他比谁都清楚那所谓的“邪气”是什么东西——那是来自虚数空间、蛇神本源的恐怖力量残留！这玩意儿，根本不是寻常药石能解决的。他想到了张九歌那面已经彻底破碎、连碎片都莫名失去了所有灵性、变得与普通青铜废料无异的【观山藏玄镜】，心中一片沉重。失去了观山太保的传承之物，又该如何驱散这观山太保都为之忌惮的蛇神之力？
“要我说，就是撞邪了！”王胖子放下手里的石头，凑过来压低声音，神秘兮兮地说，“老张这情况，跟中了什么厉害的诅咒似的！咱们是不是得找个有道行的老和尚或者老道来看看？跳个大神……呃，是做场法事驱驱邪？”
Shirley杨无奈地看了他一眼：“胖子，别胡说。九歌的情况很复杂，需要更科学……或者说，更针对性的方法。”她虽然接受西方教育，但经历了这么多，也明白这世界上有些东西，确实超出了常规科学的范畴。她更倾向于寻找一些古老的、传承下来的秘法，或许能对症下药。
胡八一揉了揉眉心，感觉一阵无力感袭来。雮尘珠是拿到了，可兄弟却躺下了，诅咒的解除方法也因珠子的受损而变得不确定。未来仿佛笼罩在一团浓雾里。
就在这时，院门外传来邮递员熟悉的吆喝声：“胡八一！信！”
王胖子反应最快，噌地站起来：“哟呵？还有谁给咱写信？别是催债的吧？”他一边
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