太行山的夜，本应是万籁俱寂，只余松涛与虫鸣。然而，在阳泉县城的外围，这片被日军划定为“治安强化区”的焦土上，只剩下一种令人窒息的、属于死亡的绝对安静。
“守护之刃”的二十名成员，如同二十道融入了暗影的怨魂，正无声地穿行在这片被烈火与鲜血“净化”过的不毛之地上。
他们已在敌人的眼皮底下行军了两天两夜，精准地绕过了所有已知的巡逻队和观察哨。林枫走在队伍的最前端，他那根临时削制的木杖，底部裹着厚厚的棉布，每一次落地都悄无声息。他的左腿在急行军中依旧隐隐作痛，尚未痊愈的伤口在军裤下传来阵阵灼热的刺痛，但他那张苍白而坚毅的脸上，却看不到一丝波澜。
他的步伐沉稳，每一步都仿佛在丈量这片土地的苦难。贴身衣物之下，那两个装着王二麻子和赵六骨灰的布包，正紧贴着他的心脏，带来一丝微弱的、属于兄弟的余温。它们是他的负重，亦是他的铠甲。
突然，林枫高举的左手猛地握拳。
队伍瞬间定格，二十名身经百战的战士，在不到一秒的时间内，利用残破的墙垣和焦黑的土堆，与这片死亡之地融为一体。
风中，传来了一股浓得化不开的、令人作呕的焦臭，混杂着血肉腐烂的腥甜。
“前方，三百米。有东西。”张三沙哑的声音在喉麦中响起，如同两块粗糙的石头在摩擦。他虽然失去了一条腿，但他那双在山林中淬炼出的鹰眼，和那对能分辨风中异动的耳朵，依旧是全队最敏锐的斥候。
林枫没有回头，只是打出了几个简洁而冰冷的手语。
两名最精干的侦察兵如同两条贴地的毒蛇，迅速没入了前方的黑暗与瓦砾之中。
五分钟，如同一个世纪般漫长。
侦察兵回来了，他那张习惯了生死的脸上，此刻罩着一层无法掩饰的、混合着极致愤怒与生理反胃的惨白。
“队长……”他跪倒在地，声音因为强忍着干呕而剧烈颤抖，“是……是张家峪……全……全村……”
他再也说不下去，只是剧烈地捶打着地面。
林枫拄着木杖，缓缓地站起身，一步一步地走了过去。沈月紧随其后，她的手，已经下意识地握紧了背上的“猎鹰”。
当他们踏入这个曾经鸡犬相闻的山村时，眼前的景象，让“守护之刃”这群从尸山血海中爬出来的汉子，也齐齐倒抽了一口冷气。
这里，已经不是村庄。
这是一座，被精心布置过的、来自九幽深渊的屠场。
所有房屋都被焚烧殆尽，只剩下焦黑的框架，在寒风中无声地悲鸣。村口那棵被雷劈过的老槐树，此刻挂满了赤裸的尸体，有男人，有女人，甚至还有几个刚刚齐膝高的孩童。他们被开膛破肚，内脏流淌了一地，在低温下冻成了诡异的冰凌。
村中央那口赖以生存的水井，井口被彻底填满，塞进去的，全是村里老人的尸体。
一股混合着血腥、焦臭和排泄物的恶臭，如同实质的阴云，死死地压在这片土地的上空。
“畜生……畜生……”一名最年轻的战士，再也无法忍受这视觉与嗅觉的双重冲击，捂着嘴，冲到一旁，剧烈地呕吐起来。
沈月跟在林枫身后，她那双美丽的眸子里，早已没有了泪水。只有一片，比这寒冬的冻土，更冷、更硬的死寂。她的目光，定格在一扇被砸烂的门板上，一个年轻的母亲被一柄三八大盖的刺刀，死死地钉在上面。而在她的怀中，还保持着哺乳的姿势，护着一个，早已被冻得青紫的、不满周岁的婴儿。
她握着“猎鹰”步枪枪托的手，指节因为过度用力，已然捏得发白。
林枫缓缓地走到了那口，被尸体填满的水井前。
他看到，在最上层，一具佝偻着的老人尸体手中，还死死地攥着半块，早已被污血染成暗红色的……麦麸饼子。
那是，八路军的制式军粮。
这个村子，是因为接济过他们，才……
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