> 正午时分,大军正在通过最危险的一段脊线。突然,侧翼传来一阵惊呼!一阵不大的雪崩从高处滑落,虽非斥候标记的主险区,但仍冲垮了一段临时栈道,十余名工程兵和数辆粮车瞬间被卷入雪浪之中!
“救人!”附近的军官嘶吼着。
士兵们立刻冒着再次雪崩的危险,用工具甚至用手疯狂挖掘。姜维、张嶷闻讯赶来,脸色铁青。
很快,大部分被埋者被挖出,多是轻伤,但有两名工程兵已停止了呼吸。他们是为了固定栈道绳索,最后撤离时被卷走的。
气氛一时沉重。张嶷亲自为牺牲的士卒合上双眼,沉声道:“厚葬烈士,记录姓名籍贯,战后优抚其家。”
没有过多时间悲伤,大军必须继续前进。工程兵们含泪以更快的速度修复了道路。
七月十五日,历经四天艰苦卓绝的攀登,北路军主力终于成功翻越夹金山,抵达山脚下的丹巴(今四川丹巴县,海拔约1800米)。将士们疲惫不堪,许多人一放松下来就直接瘫倒在地,但眼中都充满了跨越天险后的自豪与激动。
丹巴地区分布着更多的大小部落,主要是嘉绒藏族。他们对汉军的突然出现震惊不已。
五位文官再次肩负起重任。在崔琰统筹下,杜预迅速清点剩余粮草,规划补给;王弼起草安民告示;郑玄、班昭则深入部落,耐心解释,消除疑虑。他们重申大汉只讨唐旄,保护良善,并邀请部落头人参观汉军严整的营寨。
丹巴土司贡嘎见汉军军容鼎盛,纪律严明,且态度友善,又听闻唐旄使者在长安的恶行,权衡利弊后,表示愿意归附,并提供本地粮草补给,甚至派出向导协助下一步行动。
姜维大喜,厚赏贡嘎土司,并承诺奏明朝廷,正式册封。
是夜,丹巴汉军大营篝火点点。虽疲惫,但士气高昂。姜维与张嶷巡视营房,看到士兵们虽然憔悴,却精神不减。
王焕正在仔细保养他的弩机,动作已十分熟练。姜维走到他身边,笑问:“翻过夹金山,感觉如何?”
王焕立刻起身,朗声道:“回将军!雪山虽高,高不过将士们的决心!唐旄,必破!”
周围士兵闻言,纷纷附和,笑声和豪言壮语在高原的夜空中回荡。
陈霆、韩骥、石秀的斥候营并未休息,他们已派出小队,继续向西北方向侦查,为下一步进军探路。
中军帐内,姜维、张嶷与五位文官对着粗糙的地图,谋划着下一步的行动。第一阶段行军顺利完成,但所有人都知道,真正的战斗,才刚刚开始。西方,唐旄的核心地带,依旧笼罩在神秘与危险之中。
***
长安,丞相府。诸葛亮收到北路军的飞鸽传书,得知已成功翻越夹金山并抵达丹巴,微微颔首。他走到西域舆图前,将一面小小的红旗,插在了丹巴的位置上。
“伯约不负所托。”他轻声道,目光却已投向更遥远的西方,“接下来,就看苏毗能否如期出击了。”
窗外,月凉如水,映照着帝国丞相深邃而期待的目光。
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