锦书在门外听着，悄悄退了下去。暖阁里，茶香混着点心的甜，渐渐漫过方才谈论朝政的严肃。
皇帝说起西北三城分田时，北狄老丈跪在皇叔马前磕头的趣事，皇后听得认真，时不时插一句“皇叔最是体恤百姓”。
皇后说起绣样里那株寒梅的针法，皇帝便凑过去看，指尖偶尔碰到她的手背，两人都像被烫到似的缩回，却又在抬眼时，对上彼此眼底藏不住的笑意。
窗外的雪不知何时又落了下来，簌簌地敲打着窗棂，像一首温柔的曲子。
皇帝看着皇后为他剥橘子的侧影，忽然觉得，比起太和殿上的山呼万岁，这坤宁宫里的片刻安宁，才更像寻常人家的暖。
“其实……”
他忽然开口，声音低了些。
“朕不是不想选妃，是觉得，没必要。”
皇后剥橘子的手一顿，抬眸时，撞进他带着暖意的目光里。
“有你在，这后宫便够了。”
皇帝的声音很轻，却像一颗石子，在她心湖里漾开层层涟漪。
她低下头，将剥好的橘子递给他，指尖微微发颤。
“陛下……”
“吃吧。”
皇帝接过橘子，掰了一瓣放进嘴里，清甜的汁水漫开来。
“晚膳后，陪朕下盘棋？”
“是。”
皇后应着，嘴角的笑意却怎么也藏不住，像被雪光映亮的梅蕊，悄悄绽放在心底。
暖阁外，落雪无声。
暖阁内，炉火正旺，将两人的影子投在墙上，依偎着，像要融成一片。
皇帝离开坤宁宫时，夕阳正将宫墙染成一片金红。
他没有回养心殿，而是让王伴伴转道往长乐宫去。
那是太后戚真真的居所，自他亲政后，便来得极少了。
坤宁宫的朱漆宫门在身后缓缓阖上时，沈微婉正临窗坐着，指尖捻着一枚刚绣好的兰草香囊。
窗棂将夕照裁成碎金，落在她素色的宫装上，倒比那些缀满珠翠的华服更显沉静。
“娘娘，您瞧着吧。”
贴身的锦书将一杯新沏的雨前龙井搁在案上，声音里带着几分愤愤。
“今儿个御书房外那些大人，明里暗里说的都是选秀的事。金嫔刚去了不足三月，这宫里就容不得片刻清净了？”
沈微婉捏着香囊的手指微微一顿。
金嫔是去年冬月没的，死于急病，宫里人都说她是福薄，可沈微婉记得，那位总爱穿石榴红宫装的嫔妃，咽气前三天还去养心殿替娘家求过恩典。
她抬眼望向窗外，坤宁宫的庭院里栽着几株百年银杏，此刻叶片已染上浅黄，风过处簌簌作响，倒像是谁在低声叹息。
“锦书。”
她的声音很轻，带着一种久居深宫磨出的温润，却又藏着不易察觉的冷。
“舌头长了是要惹祸的。”
锦书嗫嚅着低下头。
“奴婢是替娘娘不值。您自正位中宫，事事以大局为重，可皇上……”
她没敢说下去，只是偷眼瞧着自家主子。
沈微婉脸上没什么表情，可握着香囊的指节已微微泛白。
那是她在皇帝面前绝不会露出的模样。
昨日皇帝来坤宁宫用晚膳，席间说起江南漕运，她随口提了句“听说近来官吏盘剥甚重，不如选派亲信巡查”，皇帝当时便温和地笑了。
“皇后久居深宫，这些事不必挂心。朕自有主张。”
那语气里的疏离，比直接的斥责更让人心寒。
可她当时依旧从容地屈膝行礼。
“是臣妾多言了。”
此刻想起那场景，沈微婉将香囊搁在案上，指尖抚过上面细密的针脚。
这宫里的女人，谁不是凭着一口气吊着？
金嫔总爱争，争恩宠，争位分，到头来入了那大理寺狱。
而自己呢？
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