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长怀接过一卷打开的卷轴，上面详细记载着蛇狼混血的实验记录。最令人震惊的是，记录显示实验已部分成功，产生了几个混血后代，都具有独特的双族能力。
“二十年前的失踪事件，”长怀突然明白，“不是意外，而是有计划的绑架！他们在拿我们的族人做实验！”
牧驱的尾巴愤怒地拍打地面：“司鳞竟敢违背最基本的族规！混血实验被严格禁止，因为它总是导致...”
洞窟深处突然传来一声痛苦的呻吟。两位女子立即警觉，朝着声音来源小心移动。
在最深处的房间里，她们发现了一个令人心碎的场景——一个瘦弱的年轻蛇族躺在石床上，身上部分鳞片脱落，露出
“混血儿，”牧驱低声道，声音中充满怜悯，“而且正处于排斥反应期。”
长怀立即上前，向导的本能让她伸手安抚痛苦中的年轻人。当她的手指触碰到他的额头时，一股熟悉的精神波动让她倒吸一口气。
“他...他有我姐姐的精神印记，”长怀震惊地说，“他是她的孩子！”
年轻人微微睁眼，瞳孔是不寻常的琥珀色，既有蛇族的竖瞳特征，又有狼族的圆形轮廓。“母亲...”他虚弱地低语，“她去找...解药...为了我...”
牧驱靠近检查他的状况：“排斥反应很严重。没有特殊血清，他活不过三天。”
长怀握住年轻人的手，运用向导能力缓解他的痛苦：“你叫什么名字？你母亲在哪里？”
“星辉...”他喘息着回答，“母亲叫影爪...她去暗影之巢找...永恒之花...救我的命...”
牧驱的竖瞳猛然收缩：“暗影之巢？那是蛇族禁地，传说中的诅咒之地！”
星辉艰难地点头：“母亲说...只有永恒之花...能救混血儿...但守护者不会...轻易给予...”
长怀转向牧驱：“我们必须帮助她。如果我姐姐还活着，她可能陷入危险。”
牧驱尾巴焦虑地卷曲：“暗影之巢不是普通地方。那里是古老哨兵与向导的试炼之地，只有被选中者才能进入并活着出来。”
“我们就是被选中者，”长怀坚定地说，“我们有这个能力，也有这个责任。”
牧驱沉默片刻，然后缓缓点头：“你说得对。但我们需要准备。暗影之巢的守护者不会轻易让任何人通过。”
她们花时间仔细研究星辉房间里的卷轴和地图。牧驱惊讶地发现，司鳞不仅知道暗影之巢的位置，还详细研究了其中的陷阱和守护机制。
“他不是为自己研究的，”牧驱突然明白，“他是为影爪。他爱她，愿意为她冒险。”
长怀皱眉：“但司鳞试图杀死我们。”
牧驱的尾巴轻轻摆动：“也许他改变主意了，或者有我们不知道的隐情。”
准备妥当后，她们给星辉留下足够的食物和水，承诺尽快返回。根据地图指示，暗影之巢位于蛇族领地最深处的峡谷中，需要穿过一系列天然和人工的防御机制。
沿途，长怀感受到越来越强的精神压力：“这里的能量场很奇特，既排斥又吸引。”
牧驱的信子不断探出：“空气中有古老的信息素，警告入侵者离开。”
突然，一阵诡异的歌声从前方传来，既像蛇族的嘶鸣又像狼族的嚎叫，和谐地交织在一起。声音似乎直接传入他们的意识，绕过物理听觉。
“精神攻击，”长怀立即展开防御屏障，“试图迷惑我们。”
牧驱闭上眼睛，依靠其他感官导航：“跟我来，不要被声音影响。”
她们克服重重障碍，终于来到一个巨大的地下峡谷前。峡谷对面是一座巍峨的黑色石殿，那就是暗影之巢。连接两岸的只有一条细长的石桥，桥下是深不见底的深渊。
桥上站着一个高大的身影。当她们靠近时，认出那是一位蛇族老者
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