卯时的钟声撞在午门的青砖墙上，余音还没散干净，寒风就顺着领口往里钻。
李东阳从蓝呢大轿里钻出来，脚后跟还没沾实地，胃里就是一阵翻江倒海。
昨儿夜里那碗十全大补甲鱼汤，劲儿太大了。
王氏非逼着他喝，说是补身子，实则是为了那个无名真爱的噱头助兴。
这会儿那一股子腥膻气顶在嗓子眼，让他那张本就没睡好的老脸更显蜡黄。
“老爷，您的乌纱帽歪了。”
陈三凑上来想动手，被李东阳一巴掌拍开。
“滚远点。”
李东阳扶着轿杠，缓了两口粗气。
昨晚尚书府后院折腾了一宿，叮叮当当跟打铁似的。
今早出门前，王氏还踩着那铺好的神灰路，笑得花枝乱颤，非要他也上去踩两脚，说是沾沾御制的喜气。
喜气没沾着，晦气倒是扑面而来。
罢了。
面子丢了也就丢了，这惧内情种的名声传出去，顶多被同僚笑话两句。
只要咬死是为了家庭和睦，这事儿就算翻篇了。
说不定还能落个修身齐家的美名，毕竟这年头，不纳妾又疼媳妇的高官，那就是稀罕物。
他甚至在腹中打好了草稿，待会儿若是有人调侃，他就抚须一笑，来一句“闺房之乐，不足为外人道也”，既显风度，又堵人嘴。
李东阳挺直了腰杆，强行端起工部尚书的架子，迈步往等待入朝的百官队列里走。
往日这时候，只要他这身绯红官袍一露头，那必定是众星捧月。
门生故吏会抢着上来问安，同僚会笑着打听工部的新动向。
可今天，午门广场这块地界，安静得有些邪门。
李东阳刚靠近工部的班列，原本聊得正热乎的几个郎中、主事，脖子像是被人突然掐住了，声音戛然而止。
礼部侍郎赵大人，平日里那是能跟他换着蛐蛐玩的交情。
这会儿赵侍郎正跟人说笑，余光瞥见李东阳走过来，脸上的褶子瞬间僵住。
李东阳拱起的手还没抬到胸口。
赵侍郎脚下抹油，身形一晃，硬生生钻到了身形魁梧的兵部侍郎背后，只留给李东阳一个避之不及的后脑勺。
李东阳的手僵在半空，尴尬得指尖发凉。
他咬咬牙，转头看向另一侧。
都察院那帮人平日里虽然嘴臭，但好歹讲究个礼数。
可今天，这帮言官一个个眼底发青，一看就是一宿没睡。
他们盯着李东阳，不像看两朝元老，倒像是在看杀父仇人。
“呸。”
一声脆响。
年轻的监察御史张子言，当着李东阳的面，往金水桥边啐了一口。
李东阳心里一紧，一股子寒意冒了上来。
这哪里是什么风流韵事的调侃？
这是把他当成了那茅坑里的石头，谁沾上谁臭。
周围形成了一个诡异的真空圈。他在哪，哪儿的人就散开。
风里飘来几个字眼，碎得跟刀片似的。
“晚节不保……”
“软骨头……”
“为了个娘们儿……”
李东阳站在风口里，身上的官袍像是成了纸糊的，挡不住这四面八方射来的冷箭。
“百官入朝——！”
静鞭炸响，救了他那即将崩塌的老脸。
金銮殿内，龙涎香的烟气缭绕在盘龙柱上。
昭武帝高坐在龙椅上，冕旒垂下，挡住了那双总是带着几分戏谑的眼睛。
魏进忠立在御阶旁，手里的拂尘搭在臂弯里，那双老眼若有若无地往李东阳这边瞟，甚至还带着几分诡异的慈祥。
这慈祥，看得李东阳头皮发麻。
“有本早奏，无本退朝——”
魏进忠尖细的嗓音在大殿金砖上弹了几回。
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