茶盏在地上摔了个粉碎，滚烫的茶汤溅湿了李东阳那双做工考究的云头靴。
“荒谬！简直是滑天下之大稽！”
李东阳背着手在书房里转磨，气得胡须乱颤，粗声喘气。
“老夫乃堂堂工部尚书，朝廷的脸面！那林昭是什么东西？一个靠着溜须拍马、弄虚作假上位的幸进之徒！”
他猛地停下脚步，指着面前面无表情的桂嬷嬷，唾沫星子横飞。
“让我去买他的泥巴？还是溢价去买？这是把老夫的脸皮撕下来，扔在地上给那个黄口小儿踩！”
“老夫就是这书房塌了，被瓦片砸死，也绝不会给他送哪怕一个铜板！”
屋内伺候的丫鬟吓得缩在角落里瑟瑟发抖，大气都不敢出。
唯独桂嬷嬷像是没听见这雷霆震怒，只是慢条斯理地从袖口掏出一块帕子，擦了擦刚才被溅到脸上的唾沫星子。
桂嬷嬷垂着眼，也不惊慌，只是长长叹了口气，一边福身一边用不大不小的声音嘀咕。
“老身晓得了。这就去帮夫人把剩下的行李收收。夫人说了，回娘家住虽然丢人，但总好过在这府里，出门就被别家诰命笑话抬不起头强。”
她顿了顿，偷偷觑了李东阳一眼：“听说兵部王尚书家的夫人，刚才已经派人去排队了……”
李东阳身子一僵，怒火瞬间熄了大半，话卡在喉咙里吐不出咽不下。
“回……回娘家？”李东阳声音虚了几分。
“可不是嘛。”桂嬷嬷叹了口气，语气里却夹枪带棒。
“夫人还说了，那王平虽是个只会写文章的酸儒，平日里也没少被老爷您骂蠢，可人家关键时刻那是真舍得。为了给万岁爷分忧，两万五千两银子那是眼都不眨一下。”
桂嬷嬷抬起眼皮，瞥了李东阳一眼，这一眼看得尚书大人如芒在背。
“现在外头都夸王大人是诚意伯，说人家是真男人，有担当。夫人说……”桂嬷嬷顿了顿，声音压低了些，却字字诛心。
“说老爷您若是连这点修路的钱都舍不得，那这点诚意，怕是连那个伯都不如。”
“放屁！”
李东阳老脸瞬间涨成了猪肝色，脖子上青筋暴起。
“王平那是被林昭设局坑了！那是被逼的！老夫岂能与那蠢货相提并论？”
“道理是这个道理，可妇道人家不懂啊。”
桂嬷嬷两手一摊，一脸无奈。
“外头的诰命夫人们也不懂啊。她们只知道，长公主府铺了神灰路，太后娘娘宫里铺了神灰路，偏偏咱们工部尚书府还是青石板。明儿个又有赏花会，夫人若是再被问起，这张脸往哪搁？”
“老爷您是朝廷的脸面，夫人就是这尚书府的脸面。脸都没了，还过什么日子？”
说完，桂嬷嬷作势要走，“老身这就去备车，送夫人回娘家。”
“站住！”
李东阳从牙缝里挤出这两个字，颓然跌坐在太师椅上，神色蔫颓。
他若是真让夫人因为这点破事回了娘家，明天御史台的唾沫星子就能把他淹死。
这哪里是修路，这是修命。
书房里静悄悄的，只有烛火偶尔噼啪作响。
过了许久，李东阳疲惫地挥了挥手，声音沙哑。
“去叫管家来。”
李东阳咬着后槽牙，每个字都像是嚼碎了骨头。
“带足了银票……去买！”
似是觉得面子上挂不住，他又猛地一拍桌子，低吼道。
“就当是工部为了研究这神灰的弊端！买回来给老夫把后院全铺上，老夫要亲自日夜踩踏，我就不信这东西真的毫无破绽！
只要踩出一个坑，老夫就参他林昭欺君！”
“还有！买的比王平多！别让人说老夫的诚意不如那个废物！”
桂嬷嬷脸上瞬间笑成了一朵菊花，刚才那副油盐不进的模样荡然无存。
“老爷威武
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