贡院内，钱学士听着墙外山呼海啸般的喧哗，脸色比刚出锅的猪肝还要难看。
他悄悄抬眼，瞥向主位上的陈希文。
老尚书神色自若，仿佛外界的惊涛骇浪不过是窗外的一阵风。
他的目光只落在榜单上，看着“陆文渊”三字被写在那个不起眼的角落。
这是对盘根错节的世家，落下的一记重锤。
也是为那个尚未蒙面的少年，铺下的第一块垫脚石。
陆文渊的名字一晃而过，唱名继续。
二甲前十……
一甲第三名，探花……
一甲第二名，榜眼……
当榜眼的名字被高声唱出，贡院内外，数万人的嘈杂声竟在同一时刻戛然而止。
死寂。
一种令人心悸的死寂。
无数双眼睛，穿过人群，死死盯着贡院那扇朱漆大门。
无数颗心脏，不约而同地提到了喉咙眼。
只剩最后一个名字了。
那是独占鳌头，光耀当世的名字。
那是名扬天下，注定要载入青史的名字。
会元！
唱名官捧着名册的手，青筋毕露，微微发颤。
他缓缓转身，面向贡院大门的方向，用尽了毕生力气，吼出了那个早已注定要震动京华的名字。
“今科会试第一名——”
“会元——”
声音在贡院上空盘旋，撞击着每个人的耳膜。
风，停了。
呼吸，也停了。
“荆州府——”
“林——昭！！！”
轰！
仿佛平地起了一道惊雷。
声音落下的瞬间，贡院外先是死一般的寂静。
没有欢呼，没有尖叫。
只有一张张僵在半空的、写满错愕的脸。
林昭？
那个被传得心思诡谲、德行有亏的林昭？
那个写文章剑走偏锋，不容于正道的林昭？
那个荆州府来的寒门少年？
怎么可能是他？！
陆家的豪奴们，手里的鞭炮还未收起，此刻一个个呆立当场，如同被寒霜打过的木桩。
有人下意识地狠狠掐了自己大腿一把。
剧痛传来。
不是梦。
短暂的死寂之后，是火山般的爆发。
人群的哗然如山崩海啸，声浪几乎要将贡院的琉璃瓦都掀飞！
“林昭！真是林昭！”
“天！荆州林昭，是今科会元！”
“谁还敢说他心术不正？陈总裁亲自点的会元，这是国朝认可的栋梁之才！”
“我就说！那些流言蜚语，定是嫉妒！是有人怕了！”
方才还在高声议论林昭德行有亏的那名青衫书生，此刻脸涨得通红，仿佛被人当众扇了几巴掌。
他愣了半晌，才挤出一个比哭还难看的笑容，对着身边的人干巴巴地说道：“我……我就说嘛，林会元的文章，需得细品，那叫……那叫大巧若拙！寻常人看不懂罢了！”
成王败寇，仅此而已。
昨日的诋毁与质疑，在“会元”这两个金灿灿的大字面前，顷刻间烟消云散。
取而代之的，是近乎癫狂的吹捧与赞美。
林昭这两个字，在短短半日之内，便化作一场席卷京华的风暴。
然而，风暴的最中心，静心斋，却安静得像是另一个世界。
斋内，林昭依旧穿着那身洗得发白的儒衫，端坐案前。
他面前摊开的，是一卷记录前朝宫廷用度的废弃卷宗。
他看得专注，仿佛上面“某年某月，尚食局采买黄鱼三百斤”的字样，比他刚刚夺得的会元功名，还要紧上千百倍。
外界的滔天声浪仿佛被一道无形的墙隔绝，斋内安静得落针可闻。
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