四月十八，卯时初刻。
京城的天空湛蓝如洗，春日的阳光洒落在紫禁城的琉璃瓦上，折射出刺目的金光。
太和殿前的广场上，早已人山人海。
数千名百姓从午门外一直挤到金水桥畔，将整个御道围得水泄不通。
今日，是传胪大典。
新科状元即将诞生。
人群深处，那些身着锦袍、气度不凡的世家子弟，脸色却个个阴沉。
顾家的三少爷顾廷玉站在一处石阶上，目光阴鸷地盯着丹陛方向。
他身边，几个同样来自江南世家的贡士低声交谈。
“顾兄，你说这状元，真会是那林昭？”
顾廷玉冷笑一声。
“还能有谁？陛下都把话说得那么明白了，这状元不给他，难道给你我？”
另一人咬牙切齿。
“十二岁的状元，这是要让天下世家颜面何存？”
“颜面？”
顾廷玉嗤笑。
“陛下要的就是我们的颜面！他要用这个林昭，告诉天下人，寒门子弟也能一步登天，世家门阀不再是铁板一块！”
他顿了顿，声音压得更低。
“诸位，今日之后，这朝堂怕是要变天了。”
人群中，陆文渊缩在最角落。
他脸色蜡黄，眼窝深陷，整个人像是被抽干了精气神。
“林昭……”
他低声喃喃，眼中闪过一抹怨毒。
“你赢了……你赢了……可我不甘心……我不甘心啊……”
就在此时，丹陛之上，传来一声悠长的钟鸣。
“当——”
钟声响彻紫禁城。
广场上瞬间安静下来。
所有人的目光，齐刷刷投向丹陛。
只见一队身着绯红官袍的礼部官员，缓缓走上丹陛。
为首的，是礼部尚书李阁老。
他手捧一卷明黄色的圣旨,站在丹陛最高处,目光威严地扫过下方密密麻麻的人群。
李阁老身后，是鸿胪寺的唱胪官。
那是一个五十来岁的中年男子，身材高大，嗓音洪亮，此刻正深吸一口气，准备宣读最终名次。
广场上，所有人都屏住了呼吸。
天地之间，仿佛只剩下那一声钟鸣的余音，在空气中回荡。
李阁老展开圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
他的声音苍老却有力,在广场上空回荡。
“今科会试，取贡士三百名。殿试复核，取进士一百名。其中一甲三名，赐进士及第；二甲三十名，赐进士出身；三甲六十七名，赐同进士出身。”
“现宣读一甲名次——”
李阁老顿了顿,目光扫过下方。
广场上，有人紧张得手心冒汗，有人激动得浑身发抖。
唱胪官接过圣旨，声音高亢。
“第一甲第三名！探花——”
他拖长了音调，故意吊起所有人的胃口。
“江南苏州府，吴县，吴承泽！赐进士及第！”
“吴承泽——上殿谢恩！”
人群中，一个二十来岁的书生猛地抬起头，脸上满是难以置信的狂喜。
他走出人群，在众人的注视下，一步步登上丹陛，跪倒在御阶前。
“臣吴承泽，叩谢陛下隆恩！”
他的声音在颤抖。
这是他寒窗苦读二十载，终于等来的时刻。
广场上响起零星的掌声和喝彩。
可更多的人，目光依然紧紧盯着丹陛。
他们在等。
等那个最重要的名字。
唱胪官继续宣读。
“第一甲第二名！榜眼——”
他又是一顿。
“山东济南府，历城县，谢见微！赐进士及第！”
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