京城，宣武门外。
车马川流，人声鼎沸。
护卫头领李峰骑在马上，腰杆挺得笔直。
他觉得连这京城的日光，都比别处来得更耀眼。
他护送的这支队伍，已是全城目光汇聚的中心。
那些视线里，有好奇，有审度，有忌惮，更有藏匿极深的敌意。
但在李峰看来，这些都是他未来功勋的点缀。
他已为林昭备好了东宫名下最清幽的别院，只等这位新晋解元入住。
届时殿下再亲自登门探望，一出未来君臣相得的佳话便会传遍京都。
可就在队伍将要转入长街的刹那，一辆青布帘子的旧马车，不疾不徐，恰好横在了队伍前头。
马车样式陈旧，拉车的老马也尽显疲态，与周遭的繁华景象格格不入。
李峰眉头微蹙，正欲开口呵斥。
车帘掀动，一个身着深灰色宦官服的老者，慢悠悠地挪下车来。
老者身形佝偻，面容枯槁，皮肤干裂如旧纸。
他一出现，四周的喧嚣似乎都被抽空，空气陡然凝固。
萧烈瞳孔微缩，握刀的手不自觉地加重了力道。
老太监没看李峰，也没看萧烈，浑浊的视线径直穿过人群，落在队伍中央那个单薄的少年身上。
他那张毫无表情的脸上，硬是挤出一丝笑意。
“林解元，咱家奉陛下口谕，接您入宫。”
他的声音不高不低，不尖不锐，像是往一口枯井里投了块石头，沉闷且无回音。
李峰脸上的自得瞬间冻结。
入宫？
不是面圣，而是直接接您入宫？
“公公，这……”
李峰急忙下马，拱手道：“林解元一路风尘，下官已为其备好歇脚的府邸，待他休整之后，再行入宫面圣也不迟……”
老太监眼皮都未曾撩动，只是重复道：
“咱家奉的是陛下口谕。”
短短七个字，却重如山岳，压得李峰几乎喘不过气。
他所有的周密安排，在这一刻，都成了笑话。
林昭下了马，对着老太监恭敬行礼。
“学生遵旨。”
他表现得恰如其分，一个十二岁的少年面对这突如其来的圣恩，既有不知所措，又带着几分惶恐与荣幸。
老太监浑浊的眼珠动了动，似乎闪过一丝波澜。
他侧过身，让出通路，做了个请的手势。
林昭转身，分别对萧烈和李峰深深作揖。
对萧烈，他言：“多谢校尉一路护送之恩。”
对李峰，他则道：“风陵渡援手之情，林昭铭记于心。”
李峰嘴唇翕动，千言万语最终只化作一声苦涩的叹息。
“公子……保重。”
于是，在满城权贵探子的注视下，大晋朝最年轻的解元郎，没有住进任何人的府邸，也未曾与任何势力接触。
他就这样上了一辆破旧的马车，在一名老宦官的陪同下，消失在通往皇城深处的街道尽头。
太子的橄榄枝递不进去。
三皇子的报复之刃不敢出鞘。
皇帝仅用一道旨意，便将林昭变成了一座漂浮于京城权力海洋中的孤岛，隔绝了所有风浪。
马车行得极慢，车轮碾压青石板路，发出单调的“咯噔”声。
林昭端坐不动，闭目养神。
白日里那副受惊过度的苍白早已不见，取而代之的是一片深海般的沉静。
他的鉴微能感知到，一股庞大、古老、不带任何情感的意志正包裹着自己。
这股意志，便是皇权。
它并非针对他，它只是存在于此，审视着踏入其领域的一切生灵。
不知过了多久，马车停稳。
老太监的声音从车外传来：“林解元，到了。”
林昭下车，眼前
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