当第一批悬挂着武楚联合商贸公司旗号的船队，满载着廉价而优质的大武棉布，抵达临安港时，整个江南的纺织业，都迎来了一场灭顶之灾。
“快来看啊！上好的大武洋布！又结实又好看！一匹只要三百五十文啦！”
商贩们的叫卖声，响彻了临安城的大街小巷。
百姓们蜂拥而至。
当他们发现，这种来自北方的“洋布”，不仅价格只有本地土布的一半不到，质量和手感更是好上数倍时，他们毫不犹豫的掏出了怀里的铜钱。
“给我来两匹！给我家婆娘和娃儿一人做一身新衣裳！”
“这布真好！比我们自己织的强多了！还便宜！”
市场的反应，是诚实的。
在物美价廉的大武棉布面前，楚国那引以为傲传承了数百年的手工纺织业，瞬间崩溃。
松江府，曾经是楚国最大的棉纺织中心，家家户户都以纺纱织布为生。
而如今，这里却是一片萧条。
无数的家庭纺织作坊，大门紧闭。织户们呆坐在冰冷的织布机前，看着院子里堆积如山无人问津的土布，欲哭无泪。
“卖不出去了……一匹都卖不出去了！”一个老织户，捶着胸口，老泪纵横，“那些天杀的洋布，比我们的成本价还便宜！这还让我们怎么活啊！”
“不活了！不活了！”他的妻子，抱着几匹土布，冲到街上，一边哭喊，一边用火折子点燃了它们，“这吃人的世道！不给我们穷人留活路啊！”
破产的浪潮，如同瘟疫一般，从松江府，蔓延到整个江南。
无数以此为生的织户纱厂工人染坊师傅，在一夜之间，失去了所有的收入，流离失所，沦为流民。
楚国朝堂之上，终于有人意识到了问题的严重性。
新任丞相宋应星，拿着一份份雪片般飞来各地织户大量破产的奏报，心急如焚。
“官家！官家！不能再这样下去了！”他冲进万寿宫，不顾礼仪，对着正在闭目打坐的楚皇孙无须，大声疾呼。
“大武的棉布倾销，已经彻底摧毁了我国的纺织业根基！数以百万计的百姓因此失业，流离失所！长此以往，民怨沸腾，国本动摇啊！臣恳请官家，立刻下旨，设立关税壁垒，禁止或重税大武棉布入境！”
然而，一心修道的孙无须，对此却是不闻不问。
他缓缓睁开眼睛，不满的看了宋应星一眼。
“宋爱卿，你又来打扰朕清修了。”他慢悠悠的说道，“区区一些织布的穷酸，破产了便破产了，与我江山社稷何干？倒是你，耽误了朕吐纳练气，你可知罪？”
“官家！”宋应星急的双膝跪地，以头抢地，“这不是小事啊！这是李北玄的阳谋！他这是要用一匹匹棉布，活活勒死我们大楚的经济啊！”
“够了！”孙无须不耐烦的一挥手，“朕已经听说了。李真人说了，若是我们敢对他的棉布加税，那……那这六味地黄仙丹，还有宫里最时兴的琉璃器，就一并断供了。”
他指了指殿内那些晶莹剔透价值连城的琉璃花瓶和摆件，又摸了摸自己因为吃了“仙丹”而显的格外“红润”的脸颊。
“孰轻孰重，朕，还是分的清的。”
“你……！”
宋应星看着眼前这个为了自己的私欲，而置国家安危万民生死于不顾的昏君，气的浑身发抖，一口气没上来，差点当场晕厥过去。
他知道，没救了。
这个国家，从上到下，已经彻底烂透了。
它的经济命脉，就这样，被一匹匹看似温柔的棉布，死死的勒住。
而那根温柔的绞索，正握在那个远在京城名为李北玄的男人手中。
他只需要轻轻一拉，整个大楚，便会窒息而亡。
随着工业化的推进，京城以及各大新兴工业城市的人口，如同滚雪球般迅速膨胀。
工厂的烟囱带来了繁荣，但也带来了新看不见的敌人。
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