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此前推到极近距离，轰击那本就残破不堪、修补草率的武安州城墙，尚能唬人。
可面对张士诚苦心经营、多次加固的高邮城墙，炮弹砸上去，往往只是崩掉一层砖皮，留下一个白点，便无力地弹开，动静倒是极大，却是“雷声大雨点小”。
雪上加霜的是，经过连日高强度的使用，元军手中本就不多的火炮也损耗严重。
其中十四门因位置过于靠前，在一次守军成功的夜间突袭中被毁；另有两门则因铸造工艺不过关，炮管存在气眼，在连续发射后不堪重负，骤然爆膛，殃及了周围的炮手。
眼看这“神器”如此不可靠，脱脱只放弃这种不成熟的仿制品，转而召集随军工匠，紧急打造更为可靠，但也更为笨重的襄阳砲。
这种传统的攻城利器虽然技术成熟，威力巨大，却有着射程近、射速慢、精度低等固有缺陷。
想要依靠它轰塌高邮城墙，所需时日动辄以月计算。
更麻烦的是，高邮周边地势低洼，缺少合适的石料，攻城用的石弹，还需耗费人力从武安州甚至更远的后方打制，再长途转运过来。
实际上，脱脱并未将破城的全部希望都寄托在这些冰冷的器械上。
经过半月观察，他敏锐地发现麾下各部中攻坚能力最强的，竟然是印象中一直被视为“仆从军”的高丽兵！
至少，在承受惨烈伤亡和连续血腥的蚁附攻城方面，这些高丽兵所展现出的韧性和服从性，确实胜过了包括侍卫亲军在内的其他各部元军。
脱脱随即向统筹高丽军务的廉悌臣、权谦等高丽重臣施加压力，并拨付了一批精良铁甲和强弓硬弩，要求他们“督促部属，多为大元出力，破城之后，子女玉帛，必不吝赏！”
高丽底层将士虽耐苦战，但为蒙元平定内乱，却是吃力不讨好，其高丽国内反对出兵的呼声很高。
密直副使康允忠就曾与罗英杰、印珰等人密谋，欲要斩杀主谋发兵的官员蔡河中等人，以阻止大军出征。
此事被廉悌臣得知，并以“忠臣义士岂有反侧之言”劝阻了康允忠的鲁莽，并向他保证尽可能保全将士们的性命，不使其客死他乡。
面对脱脱的逼迫，廉悌臣、权谦等人心中叫苦不迭，却不敢违逆太师之命，只能硬着头皮，以严酷的军法逼迫麾下将士，向高邮城头发起一波又一波近乎自杀式的猛攻。
在这些“仆从军”舍生忘死的攻击下，战局终于出现了转机。
腊月初二，经过一日惨烈无比的厮杀，高丽兵首次成功登上了高邮的城墙，虽然立足未稳，很快就被守军赶了下来，但这一突破，无疑预示着周军的防御体系，已经出现了致命的裂痕！
果然，次日再战，杀红了眼的高丽兵不顾伤亡，再次猛扑而上，竟成功在城头上打开了两个狭窄的缺口，后续部队如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而上，城防岌岌可危！
危急存亡之刻，张士诚披挂上阵，亲自擎刀登城，率领最精锐的亲卫营投入反击。
诚王旗帜出现在最危险的地方，极大地鼓舞了濒临崩溃的守军士气，经过一番贴身肉搏，双方血流成河，堪堪将元军又一次赶下城头，稳住了摇摇欲坠的防线。
但连番血战，守军也已经筋疲力尽，城墙破损处亟待修补，元军同等强度的进攻只要再来几次，高邮必破！
就在张士诚忧心忡忡，不知还能撑过明日第几次进攻之时，天象，变了。
当夜，铅云四合，寒风骤紧，天空竟悄然飘落了鹅毛般的大雪，气温随之骤降。
张士诚得到亲卫汇报，先是一愣，随即狂喜，此乃天助我也！
他立刻抓住这千载难逢的时机，命守军连夜用吊桶汲取河水，不断向城墙外侧泼洒。冰冷的河水顺着墙面流淌，遇到凛冽的寒风，迅速凝结成一层光滑坚硬的冰甲！
待到天明，元军准备再次攻城时，愕然发现，云梯难以在滑不留手的冰
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