个字。她微微挑眉，萧景墨此时邀她，显然也收到了北疆的异动消息，想与她联手应对。
这既是信任，也是试探——他想看看，她的天机阁到底掌握了多少情报，又愿意拿出多少实力与他合作。
“回复太子殿下，明日我准时赴约。”霍锦将纸条揉碎，丢进一旁的炭盆里，火星溅起，瞬间将纸条烧成灰烬。
她知道，与萧夜爵的合作，是眼下对抗萧景渊和平衡皇室猜忌的最佳选择，但也必须保持警惕，毕竟在皇权争斗中，没有永远的盟友，只有永远的利益。
下楼时，回春堂里依旧热闹。温小宇正帮一个老奶奶包扎冻伤的手，嘴里念叨着“这药膏是小姐特意用晨露水熬的，抹上三天就好”；几个天机阁的暗卫乔装成药童，一边抓药一边低声交谈，眼神却敏锐地扫视着进出的人群——这是霍锦的安排，既让天机阁融入市井，又能暗中监控京城动向。
刚走出回春堂，就见柳寒烟派来的马车停在路边，车夫笑着拱手：“小姐，夫人说炖了你爱吃的冰糖炖雪梨，再晚就凉了。”霍锦笑着上车，马车穿过飘雪的街道，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，路边的商铺挂着春联和灯笼，年味越来越浓，可她心里清楚，这平静的表象下，早已暗流涌动。
与此同时，东宫书房内，萧夜爵正坐在案前，手里拿着那张霍锦随手画的齿轮图。
图纸已经被他用锦盒装好，边缘因反复摩挲有些发毛。窗外的雪光透过窗棂，照在图纸上，齿轮的咬合线条清晰如昨。
他指尖划过图纸上的箭头，想起霍锦在东宫偏院画这张图时的模样——看似随意，却藏着超越这个时代的精密与智慧。
“殿下，卫凛回来了。”夜影无声无息地走进来，躬身道，“霍小姐已答应明日赴约，另外，天机阁最近在北疆加派了眼线，还与惊鸿阁苏轻晚联系频繁，似乎在调查南楚巫蛊军的下落。”
“巫蛊军……”萧夜爵放下图纸，眼神深邃，“南楚国师野心不小，竟想染指北疆。
萧景渊与他勾结，怕是想借巫蛊军的力量，在开春后突袭陉云关。”他顿了顿，对夜影说，“明日见霍锦时，把我们查到的巫蛊军分布图给她，看看她的天机阁能不能查到更多线索。
另外，密切关注丞相之子宫程在北疆的动作，若他敢暗中给萧景渊传递消息，立刻拿下。”
夜影应下，转身离去。萧夜爵走到窗边，望着雪中的京城，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
霍锦就像一把藏在鞘中的剑，初看温润如玉，出鞘时却锋芒毕露。
她的回春堂笼络民心，天机阁掌控情报，将军府手握兵权，三者结合，早已成为京城不可忽视的力量。
而他，需要这把剑，来斩断萧景渊的阴谋，平衡朝堂的势力，甚至……撼动父皇的猜忌。
“十四岁……”萧夜爵低声呢喃，想起自己十四岁时，还在为争夺太子之位小心翼翼，而霍锦却已在京城搅弄风云，站稳脚跟。这场博弈，才刚刚开始。
次日巳时，霍锦准时抵达东宫。萧夜爵在书房外设了小宴，桌上摆着几样精致的点心和一壶热酒，窗外的雪还在下，梅枝上积着雪，暗香浮动。
“霍小姐，尝尝这‘梅花酿’，是用腊月的梅花和糯米酿的，暖身驱寒。”萧景墨为她斟酒，语气比往日温和了几分。
“多谢太子殿下。”霍锦举杯，浅尝一口，酒液带着淡淡的梅香，温热地滑入喉咙。“殿下邀我来，想必是为了北疆的事？”
萧夜爵点点头，收起笑容，从袖中取出一张地图，铺在桌上：“这是我们查到的南楚巫蛊军分布图，他们在北疆边境潜伏了近百余人，似乎在寻找龙涎玉矿脉的入口。
萧景渊在南楚囤积粮草，怕是想等开春后，借巫蛊军之力突袭陉云关，与苍狼族前后夹击。”
霍锦看着地图上标记的红点，眼神凝重——这些潜伏点恰好围绕着她之前从空间资料库查到的龙涎玉矿脉
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