家的规矩、期待、那些躲不掉的社交和义务.....她准备好了吗？”
“或者说，她愿意为了瓦伦堡夫人这个头衔，让她梅兰达·巴尔丹齐这个自己打了十几年的名字，退居二位，甚至只是变成前缀？”
“可我不是.....”
“不，不一样。”
小雅各布沉默了。
李乐抿了口可乐，等了等，听到。
“你是说，她害怕婚姻本身？可梅兰达不是胆小鬼！她在谈判桌上能把对手逼到墙角，她经手几十亿的并购案.....”
“正因为她太清楚契约意味着什么了。”李乐打断他，“华尔街的并购专家，每天打交道的是什么？是尽职调查里的隐藏债务，是整合后的文化冲突，是协同效应未能实现的巨额亏损，是无数看似美好却最终破裂的商业联姻。”
“婚姻的法律和社会契约属性，对她而言，可能天然带着一种，职业性的审慎，甚至警惕。她看到的，或许不是浪漫的承诺，而是潜在的责任捆绑、财产风险、个人空间被侵蚀的可能，以及.....一旦合作破裂，那比商业拆分更加血肉模糊的场面。”
“何况，”李乐带着些感慨，“2006年了，雅各布。看看四周。独立如梅兰达这样的女人，她真的还需要一纸婚书来证明爱情，或者保障什么吗？”
“你们各自财务独立，事业有成，社交圈既有交集又彼此尊重。或许在她看来，现在这种状态，彼此深爱，保持一定独立性，共同生活，才是安全的关系模式。你的求婚，无论多么浪漫，本质上是在要求她放弃一部分这种她珍视的自由和安全，去拥抱一个在她职业视角里可能充满不可控变量的传统框架。”
李乐的话像一把细密的梳子，把小雅各布心头那团乱麻一点点梳开，露出一些他从未仔细想过的纹路。
他想起梅兰达偶尔提起她父母不算愉快的婚姻，想起她对自己家里那些繁文缛节不经意间流露出的、淡淡的不适，想起她在处理一桩涉及离婚财产分割的客户案卷时，曾说过的，“婚姻是世界上最不理智的财务合伙”。
“雅各布，你的戒指很珍贵，木桐的酒很好，找的地方景色也无敌，饱含深意。”
“但这些，对她来说，可能只是锦上添花的锦，而不是她决定进入婚姻那个质变时刻所需要的、最关键的炭。她或许在等一个......她自己内心的里程碑。”
“如果她真的完全抗拒婚姻，为什么不说清楚？为什么每次都说还不是时候，给我留下希望？这不像她的风格，她一向直接。”
“这就是梅兰达的聪明，也是她的温柔啊，shabi。”李乐笑着，说了句。
“你才dashabi。”
“你vreyshabi。not now，不是彻底否定，而是把选择权留给了时间，也留给了你们的关系。她也可能在等待，等待自己内心对婚姻这个概念的戒备慢慢软化，或者等待你们的关系进化到某个她觉得足以抵御一切契约风险的点。更可能的是......”
李乐看着小雅各布的眼睛：“她珍惜你，珍惜你们现在的一切。没否定你这个人，没否定你们的关系，甚至没否定未来某种可能性。它只是说，此刻，此地，以此种方式，不行。像一种.....延期交割的期权，行权条件还没满足。”
“我国宋代伟大的美食家，苏东坡先生，曾经说过，净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。你总想大火爆炒，瞬间出锅，可有些东西，偏偏需要文火慢炖，时候到了，味道自然就出来了。”
“Not now……”小雅各布喃喃重复，似乎品出点别的味道。
脸上的烦躁和委屈渐渐被一种深思取代。阳光晒得他裸露的皮肤发红发烫，浑然不觉。
过了好一会儿，他才喃喃道，“所以，我一直在用我的方式爱她，把结婚当成终点去冲刺，她却可能只想悠闲地散步，甚至觉得这条路边的风景已经很美，不一定非要去
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