秋风带着几分清冽,卷起打拐办院落里的几片银杏叶,落在谢玥案头那叠厚厚的公文上。苏墨正俯身核对各州府上报的打拐协作台账,笔尖划过宣纸,与窗外偶尔传来的鸟鸣相映成趣。
“苏墨,你看许州刚传来的急报。”谢玥指尖点在一份公文上,眼中闪过一丝亮色,“他们联合陈州、郑州的打拐办,在边境小镇破获了一伙长期跨区域作案的人贩子团伙,解救了七名被拐孩童,其中有人贩供出历年一些被拐孩童的去向。有个年轻人,说自己是苏州人,幼时被拐,还记得祖父是走街串巷的货郎。”
苏墨闻言抬眸,接过公文细细翻看,眉头微蹙又缓缓舒展:“苏州货郎……是你常提起的那位,你救下的,于浩楠大哥有恩的那位大爷吗?那位曾赠他冻疮膏药和江南画册的老爷爷,会不会是他一直在寻找的失散的孙子?”
谢玥心中一动,连忙取出之前根据货郎爷爷描述绘制的画像。苏墨当即提笔,下令让许州打拐办仔细核实年轻人的身份,然后派人快马加鞭带上书信和画像赶往许州。另外着人去苏州货郎爷爷家,告知货郎老爷爷这个喜讯。
此时的苏州城,已是霜染枫红。城南的老巷深处,一间狭小的杂货铺里,白发苍苍的周爷爷正佝偻着身子,擦拭着货架上的商品。货架最显眼的位置,摆着谢浩楠找人帮忙绘制的孙子的画像,旁边压着一本页脚泛黄、边角磨损的江南画册。这是他儿子儿媳留下的唯一念想,也是他支撑着活下去的希望。
十三年前,年仅五岁的孙子周念安在巷口玩耍时被人贩子掳走。儿子儿媳悲痛欲绝,当即放下家中生计,踏上了寻子之路。他们走遍了江南江北,风餐露宿,吃尽了苦头,却始终没有放弃。可命运弄人,八年前,两人在前往北地寻子的途中,遭遇山洪,双双殒命,只留下一封辗转寄回的书信,字里行间满是对儿子的牵挂和未能再见一面的遗憾。
从此,周爷爷便独自挑着货品担子到处寻找孙子,直到三年前遭遇抢匪被谢玥救下,与谢浩楠重逢。谢浩楠在城南帮他开了这个杂货铺,并承诺帮他寻找孙子。从此他守着这间小小的杂货铺,一边维持生计,一边等待着孙子的消息。他想着,只要他还在,念安回来时,就有家可归。
这些年,他也时常会想起那个当年在中原王家村生了冻疮的少年谢浩楠,记得他接过膏药时羞涩的笑容,记得他捧着画册时眼中的向往。他总有一种坚定的信念,相信谢浩楠能回到父母身边,也一定能帮他找回孙子。
这天午后,周爷爷正坐在门口晒太阳,望着巷口人来人往,眼神中满是期盼。忽然,一阵急促的马蹄声打破了巷中的宁静,一名身着公差服饰的男子翻身下马,快步走到他面前:“请问是周老丈吗?”
周爷爷缓缓起身,疑惑地点点头:“老朽正是,不知公差大人有何要事?”
“大喜啊,周老丈!”公差脸上满是喜色,“北地许州打拐办联合陈州、郑州的同僚,破获了一伙人贩子,解救了一批孩童,有人供出疑似您孙子周念安的下落!如今他一切安好,只等着您去相认呢!”
“念安……我的念安……”周爷爷浑身一震,手中的抹布啪嗒掉在地上,眼泪瞬间涌满了眼眶,他颤抖着抓住公差的手,声音哽咽,“你说的是真的?我孙儿还活着?”
“基本确定!”公差取出许州打拐办发来的文书和如今周念安的画像,“您看,这是您孙子的画像,他还记得您的货郎担,记得您的冻疮膏,还有江南画册呢!”
周爷爷颤抖着接过画像,望着画中那张既陌生又依稀带着熟悉轮廓的年轻面庞,泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落。他喃喃道:“是念安,是我的孙儿……他长大了,长这么高了……”二十年来的思念、痛苦、期盼,在这一刻尽数爆发,他失声痛哭,引得邻里纷纷围拢过来,得知缘由后,无不替他高兴。
在打拐办公差的护送下,周爷爷收拾好简单的行囊,带着画像和那本江南画册,踏上了北上的路途。一路之上,他辗转难眠,脑海中不断浮现着孙儿幼时的模样,想象着重逢的场
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