谢家老宅的正房里，空气沉得让人喘不过气来。
紫檀木八仙桌上，官窑青花茶杯还凝着半盏残茶，水汽在杯口绕了圈，终究散在满室的滞闷里。
柳姨娘猛地抬手，腕间银钏“当啷”
撞在桌沿，那茶杯便直直摔在青砖地上。
脆响炸开，碎片溅到半尺外，淡绿色的茶汤顺着砖缝蜿蜒，像道淌不干的泪。
“没用的东西！”
她指着跪在地上的谢安，声音里裹着咬牙切齿的尖刻，连鬓边那朵点翠珠花都跟着颤。
谢安穿着件月白色长衫，领口沾了点河堤的泥污，此刻正死死垂着头，额前的碎遮住眼睛，只看得见他紧抿的唇瓣泛着青白。
“我怎么跟你说的？去了河堤，多跟管事的走动，少跟谢浩楠起冲突，哪怕只是站在那儿递块帕子，也得让你父亲看见你的心思！”
柳姨娘往前踏了步，绣鞋碾过片细小的瓷渣，“结果呢？你倒好，被谢浩楠当众训斥‘无谋无断’，连个民工都敢在背后笑你！
你丢的是你自己的脸吗？是我柳氏的脸！”
谢安的肩膀颤了颤，喉结滚了滚，却没敢出声。
他脑子里还闪着昨日河堤上的光景。
风裹着水汽刮在脸上，谢浩楠穿着件短打，挽着裤腿站在泥水里，手里拿着根木杆，正跟几个老河工比划着分流的法子。
那时他刚把粮草点错了数，被管粮草的刘管事堵着要说法，声音大了些，就被谢浩楠听见了。
谢浩楠走过来时，鞋底沾着的泥点蹭到了他的长衫下摆，他还没来得及皱眉，就听见那句冷淡淡的话：“粮草乃民生根本，你连数都算不清，留在这里只会添乱，不如回府读书。”
周围的民工都停了手，目光齐刷刷落在他身上，有同情，有好笑，更多的是鄙夷。
他当时只觉得脸上烧得慌，恨不得找个地缝钻进去，连反驳的话都想不出来。
此刻被柳姨娘戳着痛处，他只能把脸埋得更深，手指抠着青砖缝里的泥土，指甲缝都泛了黑。
柳姨娘见他这副模样，气更是不打一处来，她往椅子上一坐，锦缎椅垫被她压得陷下去块，胸口剧烈起伏着。
丫鬟青黛赶紧上前，递过杯温好的参茶，她却没接，只盯着杯里晃动的茶汤，忽然想起昨日傍晚青黛从外面打听来的消息。
“苏文渊……”
她念出这个名字，声音里带着点咬牙的酸意，“刚到苏州三天，就天天往河堤跑，跟谢浩楠走得比亲兄弟还近。
听说昨天两人还一起去了下游的村落，给受灾的百姓粮食，那些人都快把他们捧上天了，连茶馆里都在唱‘谢大人勇猛心善，苏大人清正廉洁’的调子。”
柳姨娘拿起帕子，狠狠擦了擦嘴角，像是要擦掉什么脏东西，“苏文渊是什么人？那是朝廷派来的刺史，手里握着实权，他跟谢浩楠交好，你父亲能不看重谢浩楠吗？咱们娘俩还有什么指望？”
谢安终于抬起头，眼神里带着点茫然的恐慌：“娘，那……那咱们怎么办？难道真要看着谢浩楠把谢家的基业都拿走？”
“拿走？”
柳姨娘冷笑一声，帕子攥得指节白，“我柳氏在谢家待了十五年，从一个孤女爬到姨娘的位置，不是来看着别人占我儿子东西的。”
她顿了顿，目光扫过桌上那只空了的茶盏，眼神忽然亮了亮。
谢承业这些年虽不常来她院里，却也没断过她的用度，说到底，还是念着点旧情的。
只要能在谢承业面前扳回一局，让他知道谢浩楠“独断专行”
，再提一提谢安这些天在河堤的“辛苦”
，总能让他心里的天平往谢安这边偏一偏。
就在这时，青黛匆匆从外面进来，头埋得几乎要碰到胸口，声音颤：“姨娘，前……前院的小厮来报，说老爷让您现在过去议事。”
柳姨娘眼睛猛地一亮，连忙从椅子上站起来，银钏又响了一阵。
“快，帮我整理衣裳！”
她一边说，一边
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