腊月的北风裹着湿冷的寒气，刮过苏州城外的运河水面，掀起细碎的浪尖。
岸边的垂柳早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠在风中抖着，像极了码头上候着的下人手里攥着的棉巾。
紧绷着，又带着几分说不清的局促。
谢承业站在自家“安远号”
的船头，青缎面的狐裘披风被风掀起一角，露出里面同色的锦袍。
他望着远处的苏州城轮廓，指尖无意识地摩挲着腰间的玉带。
半月前接到家书，说谢浩楠已在京城完成述职，圣上亲批他调任江南副总兵，兼任苏州府通判，不日便会带着林婉清和女儿们归来。
他这心便再也静不下来，索性将府中商务托付给账房先生，亲自驾着这艘平日里只在节庆时用的画舫，沿运河逆流而上，专等妻儿的船来。
船身轻轻一晃，船头的老舵工扬声禀道：“老爷，前面就是望苏湾了，按时辰，夫人和少爷的船该到了！”
谢承业精神一振，快步走到船头。
果不其然，远处水面上正驶来一艘青布帷幔的客船，船舷上挂着的“谢”
字灯笼虽在白日里不显眼，却也一眼便能认出。
他连忙吩咐下人：“快，把咱们的旗号挂起来，再备些热水，婉清身子弱，路上定是累着了。”
下人应着忙开了，不多时，两艘船便在湾中缓缓靠近。
谢承业一眼就看见站在客船甲板上的谢浩楠，少年身姿比自己离开时又挺拔了些，玄色长衫衬得他肩宽腰窄，眉宇间褪去了往日的青涩，多了几分官场历练出的沉稳。
而他身旁的林婉清，穿着一身月白色绣暗纹的襦裙，头松松挽了个圆髻，只插了一支碧玉簪，可那脸色却比在苏州时红润了许多，眉眼间也没了往日的倦意，反倒透着一股从容的柔光。
“父亲！”
谢浩楠先看见了他，快步走上搭好的跳板，躬身行礼。
谢承业上前一把扶住他，拍了拍他的肩：“好，好小子，这次给我们谢家长脸了！”
说着，目光转向随后走来的林婉清，语气软了几分：“婉清，路上辛苦你了，女儿们呢？”
“劳夫君挂心，我还好。”
林婉清屈膝行礼，声音温和，“妍儿，玥儿和语儿在舱里睡熟了，方才还念叨着要见爹爹呢。”
正说着，舱门被轻轻推开，小女儿谢玥走了出来。
她穿了件月白色的暗纹锦缎袄子，外面罩着件银狐披风，领口处露出一点藕荷色的衬里，衬得原本就白皙的脸庞愈红润。
谢玥今日扎着双丫髻，髻上缀着两颗圆润的东珠，是浩楠在京城给她买的。
“爹爹”
谢玥跑过来抱住谢承业，“玥儿好想你！”
谢语、谢研也相继走出船舱见过父亲。
一家人寒暄着，两艘船便并着向苏州城驶去，一路顺水，不过一个时辰，便遥遥望见了苏州城外的码头。
码头边早已热闹起来。
这个时节正是漕运繁忙的时候，运粮的漕船、载客的客船挤在岸边，挑夫、脚夫往来穿梭，吆喝声、脚步声混在一起，满是烟火气。
而在码头最清净的一角，柳氏正带着谢安、谢明轩，还有十多个谢家的下人候在那里。
谢玥一双圆眼睛亮晶晶地盯着岸边：“母亲，那是不是咱家的马车呀？我看见柳姨娘身边的张妈妈了！”
林婉清顺着女儿的目光望去，果然见码头边停着三辆乌篷马车，车辕上挂着谢家的杏黄旗，车旁围着十几个下人，为的正是柳氏。
她穿了件石榴红的狐裘，头上插着支赤金点翠的步摇，远远望去，倒比平日里鲜亮了不少。
“快了，再等片刻就能靠岸了。”
林婉清摸了摸女儿冻得红的鼻尖，又回头朝舱里喊了声，“语儿，研儿，别在舱里闹了，快到码头了。”
舱里立刻传来一阵细碎的脚步声，大女儿谢语和二女儿谢研并肩走了出来。
谢语十六岁，已是亭亭玉立的模样，穿了件
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