暮春的雨丝斜斜掠过苏州城的飞檐,谢承业站在自家院门口,看着车夫将最后一箱茶叶搬上马车。
车辕上的铜铃被风拂得轻响,像是在催他启程。
廊下的梨花落了满地,林婉清正蹲在石阶边,用竹扫帚轻轻拢着花瓣,素色的裙角沾了些湿痕,却始终没抬头看他。
我走了。
谢承业的声音在雨里有些闷。
他已经记不清这是阿楠失踪后的第几趟远门,只知道马车上的货物从最初的零星几箱,变成了如今堆得像小山似的绸布、茶叶和瓷器。
去年秋天添了三辆马车后,他的漕运生意竟在江南闯出了些名气,商户们都说谢家的货走得稳当,价钱也实在,连带着陆路的生意也渐渐红火起来。
林婉清终于停下扫帚,指尖捏着一片沾了水汽的花瓣,轻声问:这次去多久?
说不准,谢承业拢了拢身上的青布短褂,要去趟山西,那边的商户订了批龙井,回来时还要捎些汾酒。
他顿了顿,从怀里摸出个油纸包递给她,早上我去了观前街,见你爱吃的糖糕铺开了门。
她接过纸包时指尖微颤,油纸被雨打湿了边角,里面的糖糕香气混着潮湿的泥土味飘出来,竟让她眼眶一热。
去年阿楠还在时,总爱踮着脚趴在糖糕铺的柜台前,看老师傅把糯米粉揉成白白胖胖的团子,那时谢承业总笑着捏他的脸蛋:等阿楠长大了,爹就把这铺子盘下来给你当玩意儿。
谢承业转身要上车,却被她轻轻拉住衣袖。
路上有消息吗?她的声音轻得像雨丝,几乎要被风卷走。
他回头看她,她的眼睛里蒙着层水汽,鬓角的碎被雨水打湿,贴在苍白的脸颊上。
这一年来,她总是坐在窗边呆,从晨雾未散到暮色沉沉,窗台上那盆去年陪着阿楠亲手栽的茉莉,去年开得轰轰烈烈,今年却只抽出几片蔫黄的叶子。
还没,谢承业掰开她的手指,将衣袖抽回来,指腹触到她冰凉的皮肤,心里像被什么东西蛰了一下,但我会找到的。
这话他说过无数次,说得自己都快信了。
可阿楠已经失踪一年零三个月,孩子长起来像雨后的春笋,当初那个穿着虎头鞋、总爱追着蝴蝶跑的小不点,如今或许已经窜高了半头,或许换了模样,就算迎面走来,他真能认出来吗?
上个月在洛阳码头,他正清点要装船的丝绸,眼角余光瞥见个穿灰布褂子的小男孩蹲在栈桥下玩石子。
那孩子仰头时露出的眉眼,竟像极了初见婉清时的模样——一样的杏眼,一样微微上翘的嘴角。
谢承业的心猛地跳起来,丢下账本就冲过去,一把将孩子抱进怀里。
阿楠!
爹找你找得好苦他的声音哽咽,眼眶热得烫,直到孩子尖利的哭声刺入耳膜,才被人狠狠一拳砸在背上。
你这人疯了不成!
敢抱我儿子!
一个壮汉揪住他的衣领,拳头像冰雹似的落下来,旁边的妇人抱着吓得直哭的孩子,尖利地骂着人贩子。
谢承业被打得嘴角淌血,却死死盯着那孩子的脸,直到那人打累了停下来,才像被抽走了骨头似的瘫坐在地上。
他他多大了?他抹了把嘴角的血,声音颤。
刚过四岁!
壮汉还在气头上,踹了他一脚,你这人是不是有病?
谢承业没再说话,只是望着滔滔东去的洛水,直到暮色漫过码头,才拖着一身伤回到客栈。
那天晚上他喝了整整一坛烧刀子,酒液像火一样烧过喉咙,却压不住心里的疼。
他想家,想婉清窗台上那盆半死不活的茉莉,更想阿楠软软的小手攥着他手指的触感,可他不敢停下。
他总觉得,马车跑得越快,车轮碾过的路越远,找到阿楠的希望就越多一分。
车轮碾过青石板路,出咯吱的声响。
谢承业坐在车夫旁边,回头望了一眼自家的院门,看见林婉清还站在廊下,手里攥着那个油纸包,身影被雨雾衬得单薄。
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