出发前的准备周像一场精心编排的舞蹈。黑翼城堡成为了临时的指挥中心，各家族的成员忙碌着各自的职责，为前往北部山区寻找西里尔的行动做准备。托林·铁砧在城堡地下室建立了临时工坊，锻炉的火焰日夜不熄，锤击声如某种原始的心跳，回荡在石墙之间。
“寒冷是你的敌人，也是你的朋友。”博伦，铁砧家族的资深工匠，在检查装备时对凯尔文说。这个矮壮的男人手指灵巧地调整着一件外套的加热符文，“这些符文可以维持体表温度，但消耗能量。雪地中移动时关闭，静止时开启。学会读取天气，而不是对抗它。”
凯尔文试穿了特制的冬季装备。外层是防水防风的白色织物，内层有细密的魔法编织，可以调节温度。靴子底部有防滑和增加浮力的符文，适用于深雪和冰面。甚至手套都有精细设计——指尖部分可以单独暴露，便于施法或操作精细物品，但能迅速重新覆盖。
艾莉亚的装备有额外考虑。她的星界能力在极端环境中可能不稳定，博伦为她制作了一个星形蓝宝石的增强装置——一个小巧的胸针，可以稳定她的能量输出，防止在严寒中失控。
“银瞳家族的预兆显示，未来一周北部山区将有间歇性暴风雪。”塞莱斯特，年轻的银瞳导航员，在战略会议上分享。她的眼睛比莉亚娜的银色更浅，几乎是白金颜色，在光线下异常明亮，“我们可以利用暴风雪的掩护接近目标，但必须在天气窗口期行动，否则可能被困。”
瑟琳娜和她的副手莱恩负责侦察和安全。他们已经提前出发，前往北部山区侦察地形和敌方布局。通过改进的通讯镜，他们定期传回信息：手绘的地图，守卫轮班时间，可能的潜入点。
“三角之眼的设施建在一个古老的山中要塞遗址上。”瑟琳娜的影像在通讯镜中报告，声音因魔法连接而略有失真，“地表部分看起来是普通的研究站，但我们发现了隐藏的地下入口，通向山体深处。守卫严密，但有盲点——西北侧的悬崖，他们认为无法攀爬。”
莱恩补充，他的影像在旁边：“我们尝试了一次夜间接近，但触发了魔法警报。他们不仅有物理守卫，还有能量感应场。需要特殊手段绕过。”
这正是博伦的工作。在铁砧工坊里，他设计了一种“能量消音器”——一个小型装置，可以产生与周围环境匹配的能量签名，掩盖使用者的存在。
“但它只持续二十分钟。”博伦警告，“而且如果经过强能量源，可能会过载失效。你们需要精确计时。”
出发前一天，小队进行了最后一次综合演练。在城堡外的雪地中，他们练习雪地移动、隐蔽、紧急情况应对。塞莱斯特使用她的银瞳能力预测天气变化，指导他们如何利用自然掩护。凯尔文和艾莉亚练习在寒冷环境中使用能力——凯尔文发现桥梁连接在低温中更加清晰，像是寒冷使能量流动变得缓慢而可见；艾莉亚的星界感知则变得碎片化，需要更多集中力。
傍晚，他们回到城堡，在壁炉前最后一次检查清单。六人小队：瑟琳娜（静默之刃，队长），莱恩（静默之刃，侦察），塞莱斯特（银瞳，导航），博伦（铁砧，技术支持），凯尔文（黑翼，桥梁），艾莉亚（晨星，星界旅者）。
“我们的目标有三个层次。”瑟琳娜总结，她的声音在温暖房间里显得格外清晰，“第一，确认西里尔的位置和状态；第二，如果可能且安全，与他接触并评估他的意愿；第三，根据情况决定：立即救援，延迟救援，或建立持续联系。”
凯尔文点头，但补充：“还有第四：收集关于三角之眼北部设施的情报，了解他们的研究和目的。寂静山谷的经历显示他们可能不只是简单地想控制星界力量。”
“同意。”瑟琳娜说，“但我们优先人员安全，西里尔的安全。情报收集是次要目标。”
晚餐是简单的旅行食物预演：硬面包，干肉，奶酪，坚果，还有特制的高能量浓缩块——铁砧家族用蜂蜜、脂肪和魔法增强谷物制成的，一块可以提供半天热量。
“吃起来像蜡烛。”莱恩嚼着浓缩块评价，但他还
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