视。这是暗噬者愤怒的体现——即使失去了对艾莉亚的直接控制，它仍然能影响被它力量浸染的区域。
“它在用环境对抗我们。”伊莎贝拉一边扶着艾莉亚前进，一边用短剑砍断拦路的藤蔓，“我们必须离开这片被污染的森林。”
前方传来战斗的声音。加雷斯和罗兰遇到了伏兵——六个穿着深灰色制服、眼睛完全漆黑的人形生物。他们曾经是人类，但现在只是被暗噬者意志完全控制的空壳。
“让开！”凯尔文冲上前，长剑出鞘。他的剑术结合了新的感知能力：他能“看见”敌人的能量流动，预测他们的动作，找到防御最薄弱的点。一剑，两人倒下；再一剑，第三人被刺穿喉咙。
但更多的敌人从阴影中涌出。不是人类，而是森林生物被扭曲的形态：有着太多眼睛的鹿，长着尖牙和利爪的松鼠，甚至树木本身活化过来，根须如鞭子般抽打。
“它们无处不在！”罗兰喊道，他的剑砍在一个树人的主干上，只留下浅浅的伤痕。
凯尔文意识到正面突破不可能。他闭上眼睛，深呼吸，将感知扩展到极限。作为桥梁，他能“听”到这片土地的痛苦，能“感觉”到暗噬者污染的脉络。然后他找到了——能量流动中的一个薄弱点，像是湍急河流中的漩涡，短暂但稳定。
“这边！”他带领小组转向左侧，穿过一片看似密不透风的灌木丛。奇怪的是，当他们接近时，灌木自动分开，露出一条隐蔽的小径。
“这是...”艾莉亚惊讶地说。
“森林自身的防御机制。”凯尔文解释，“这片土地也在抵抗污染，它在帮助我们。”
他们沿着小径狂奔，身后的追兵被重新合拢的灌木阻挡，至少暂时安全了。几分钟后，他们回到了主路附近，看到了莱娜布置的临时营地。
“队长！”莱娜迎上来，看到艾莉亚时震惊地睁大眼睛，“诸神在上...艾莉亚女士？”
“说来话长。”凯尔文简短地说，“追兵在后面，我们必须立刻离开，向帝都全速前进。”
莱娜立刻下令拔营。马车重新套上马匹，伤员被快速安置，整个队伍在十分钟内重新上路，向南疾驰。
马车上，凯尔文终于有机会仔细检查艾莉亚的状态。她靠坐在角落，闭着眼睛，但凯尔文能感觉到她体内能量的不稳定波动——就像刚刚经历地震的大地，表面平静，深处仍在剧烈活动。
“它还在我里面，”艾莉亚没有睁开眼睛，轻声说，“不是控制，而是...痕迹。就像墨水洒在羊皮纸上，即使擦掉，污渍还在。我能感觉到它的思想，它的欲望，它的愤怒。”
“但你仍然是你。”凯尔文握住她的手，“三年的囚禁没有摧毁你，刚才的仪式没有改变你的本质。你还是艾莉亚·晨星，我爱的那个女人。”
艾莉亚终于睁开眼睛，那双眼睛现在是正常的琥珀色，但深处偶尔会闪过一丝银光。“我爱你，凯尔文。这从未改变，即使在最黑暗的时候。但现在...现在的我能看到以前看不到的东西。我能感知能量的流动，能理解那些古代符文的含义，甚至能隐约感觉到暗噬者在星界缝隙中的位置。”
“这是好事。”伊莎贝拉说，她坐在对面，正在检查自己的装备，“知识就是力量。如果我们真的要进入星界缝隙对抗它，这些信息可能至关重要。”
艾莉亚苦笑：“但知识也带来负担。我知道它有多强大，知道我们成功的机会有多渺茫。而且...我知道它为什么如此渴望我。”
她看向凯尔文：“我体内有‘星界旅者’的特质，这不仅仅是能在维度间移动的能力。这意味着我的灵魂可以作为...锚点，让它在现实世界完全显形而不需要节点网络。这就是它真正的计划：不是通过三个节点慢慢渗透，而是通过我直接降临。”
凯尔文感到一阵寒意：“所以即使我们摧毁了所有节点...”
“它仍然可能通过我来到这个世界。”艾莉亚的声音颤抖，“这就是为什么我必须...必须被
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